Brede regionale accenter er en barriere for social mobilitet, forskningsfund

Mange mennesker stræber efter at forbedre deres liv ved at få forfremmelse på arbejdet, nye kvalifikationer eller starte en ny karriere. Imidlertid, forskning udført af akademikere fra University of Manchester og University of Bath har fundet ud af, at brede regionale accenter kan være en barriere for social mobilitet, da de er mindre begunstigede af nogle mennesker.

Stort set alle nyhedsoplæsere og andre tv-oplægsholdere talte i 'modtaget udtale' - kendt som dronningens engelsk - indtil 1970'erne. Disse dage, vi er langt mere tilbøjelige til at høre en række stemmer på britisk tv, med selv BBC News, der har oplægsholdere fra Newcastle og andre byer med bemærkelsesværdige regionale accenter.

Imidlertid, spørgsmålet handler mindre om regionale accenter som sådan, men regionale sorter, der anses for at være "brede" - i modsætning til "generelle" eller "neutrale" sorter med samme accent. Denne opfattelse af bredde er til dels baseret på nedsatte taleformer – f.eks. ordet lørdag sagt med en bred mancunsk accent vil lyde mere som 'sa-di'. Dermed, vi kan stadig lyde regionale på arbejdspladsen, men ikke for regionalt.

Forskerne ønskede at finde ud af, om folk stadig følte, at de skulle moderere accenter, der antages at antyde arbejderklassens rødder for at få succes i deres karriere. Forskerholdet søgte perspektivet fra lærere fra hele landet, for at finde ud af, om accent i Storbritannien stadig er en potent kraft i forhold til, hvordan folk bliver dømt.

"Selv i dag, brede accenter er mindre begunstigede, " sagde Dr. Alex Baratta fra University of Manchester. "Mange lærere får at vide – eller føler et behov – for at ændre deres accenter for at blive opfattet mere professionelt. I et eksempel, en lærer fra Bristol ændrede sin accent for at undgå at blive opfattet som en 'yokel, der bor på en gård'!"

En lærer følte, at hendes arbejderklasses sydlondonske accent signalerede sine elever, at hun var autentisk, og som følge heraf, mere tilgængelig. Fra hendes mentors synspunkt, imidlertid, det lød uprofessionelt. "Min mentor var meget nedladende, og prøvede alt hvad han kunne for at ændre min accent, " forklarede hun. "Jeg kæmpede hver dag med følelsen af, at jeg ikke var god nok - ikke god nok til at undervise, ikke god nok i arbejdsmiljøet og ikke god nok til at bestå kurset."

Dette er blot et eksempel på misforholdet mellem taler og lytter med hensyn til brede accenter på den britiske arbejdsplads, resulterer i en potentiel sproglig tovtrækkeri.

Forskerne anbefaler, at offentlige og private institutioner skal gøres mere opmærksomme på potentialet for at diskriminere på baggrund af accent, når de ansætter nye medarbejdere.

Avisen er udgivet i Sociologisk forskning online .