T. rex havde et unikt fleksibelt kranium

Senckenberg videnskabsmand Ingmar Werneburg, sammen med et internationalt team, genundersøgte kraniets struktur af Tyrannosaurus rex. Ved hjælp af en "anatomisk netværksanalyse, " viste forskerne, at den kødædende dinosaur havde en ekstrem fleksibel kraniestruktur. Forskellige knoglemoduler førte til en meget fleksibel næseparti, der hjalp med at rive byttedyr fra hinanden. Undersøgelsen blev offentliggjort i dag i tidsskriftet Videnskabelige rapporter .

Tyrannosaurus rex – "Kongen af ​​tyrannøglerne" – skylder til dels sit navn til sine imponerende tænder og kranium. Sidstnævnte blev genstand for nærmere undersøgelse af et internationalt hold af videnskabsmænd fra Tyskland, Schweiz, Storbritanien, Spanien, og USA. "Vi sammenlignede kraniet af T. rex med kraniets konstruktion af moderne terrestriske hvirveldyr og brugte en anatomisk netværksanalyse til at undersøge, hvilke kranieknogler der er forbundet med hinanden, " forklarer undersøgelsens hovedforfatter, PD Dr. Ingmar Werneburg fra Senckenberg Center for Human Evolution and Palaeoenvironment ved universitetet i Tübingen.

Analysen viste, at blandt alle grupper af dyr analyseret i undersøgelsen, den store kødæder havde det højeste antal "kraniemoduler" – kranieknogler, der danner enheder med tilstødende knogler. Dette resulterede i en særlig høj mobilitet af kraniet. "Vi var mest overraskede over at opdage tilstedeværelsen af ​​separate øvre og nedre snudemoduler, som sandsynligvis kunne bevæge sig uafhængigt af hinanden, " tilføjer videnskabsmanden fra Tübingen.

Forskerne antager, at spisevanerne hos Tyrannosaurus rex kan have ført til kompleksiteten af ​​dens kranie. Opdelingen i et nedre og et øvre mundkurvsmodul kan have givet en vis fleksibilitet til den tandbærende del af næsepartiet, som hjalp til kraftig overrivning af byttedyr. "Denne egenskab, kombineret med tænder forankret i tandlommer og to store temporale fenestrae (åbninger) som fastgørelsespunkter for de stærke kæbemuskler, gjorde T. rex til den 'ideelle kødæder, ' tilføjer Werneburg sammenfattende.