Knoglekræft fundet i 240 millioner år gammelt stilkskildpaddefossil

Et team af forskere med Museum für Naturkunde og Charité—Universitätsmedizin, både i Tyskland, rapporterer et tilfælde af en sjælden form for kræft i et 240 millioner år gammelt stilkskildpadde-fossil. I deres papir offentliggjort i JAMA Onkologi , gruppen beskriver deres undersøgelse af den unikke vækst på det gamle fossil.

Fossilet var fra Pappochelys rosinae - en skalløs forfader til moderne skildpadder. Væsen fra triasperioden blev udgravet tilbage i 2015 sammen med 20 andre af sin slags fra et kalkbrud nær en by kaldet Velberg, i Tyskland. Forskerne foreslår, at de sandsynligvis lignede leguaner end moderne skildpadder. Siden den gang, alle fossilerne er blevet opbevaret på Statens naturhistoriske museum i Stuttgart. Men en af ​​dem var tydeligt anderledes end de andre - den havde en stor knoglevækst på en del af lårbenet (lårbenet). Forskerne foreslog forskellige teorier for at forklare væksten, men det tog den nuværende forskningsindsats at finde ud af, hvad væksten faktisk var - et periostealt osteosarkom - et, som holdet beskriver som "næsten nøjagtigt som osteosarkom hos mennesker."

Beviser for kræft i fossiler er sjældne, fordi kræftsvulster normalt opstår i blødt væv. Og den form for kræft, der blev fundet i fossilet, var endnu mere sjælden - kun 800 til 900 menneskelige tilfælde rapporteres hvert år i USA. Det gør fossilet, der blev studeret af holdet i Tyskland, til et helt unikt eksemplar.

For at stille diagnosen, forskerne måtte først udelukke andre mulige årsager til knoglevæksten, såsom en infektion eller en anden sygdom eller skade. Til sidst, de udsatte den for en mikro-CT-scanning for bedre at undersøge, hvad der var indeni og under den. Det førte dem til den konklusion, at det var en form for knoglekræft.

Forskerne bemærker, at fordi beviser på kræft så sjældent observeres i fossiloptegnelsen, nogle i feltet har stillet spørgsmålstegn ved, om det var udbredt eller endda forekom i skabninger fra millioner af år siden. Fund som skildpadden giver flere beviser på, at kræft har eksisteret i meget lang tid.

© 2019 Science X Network