Løsning af befolkningsproblemet gennem politik

Australien har et problem med befolkningen. Det er et problem med potentialet til at resultere i enormt kaos, risikerer nationens økonomiske velfærd. Og dette problem bevæger sig som et overfyldt tog i Sydney, karriere ude af kontrol mod uundgåeligt blodbad.

Meget af dette befolkningsproblem er af vores egen fremstilling:tidligere demografiske succeser og politik og finansierings selvtilfredshed har skabt en tikkende bombe. Politikere har kæmpet for at håndtere befolkningsproblemet, men har ikke længere den luksus at kigge væk.

Med skiven på offentlighedens følelser sat til forargelse, næring til et befolkningsproblem langt væk fra virkeligheden, det er tid til en begrundet overvejelse af Australiens befolkningspolitiske behov.

En effektiv befolkningspolitik vil fokusere på livskvalitet, fra vugge til grav. Talrige politikdomæner omfatter:uddannelse og træning, sundhedspleje, bolig, beskæftigelse, miljøet, og mange flere.

Problemet med befolkningen

Australiernes gennemsnitlige levealder er blandt de længste i verden. En stor del af vores levetid er takket være medicinsk teknologi og investeringer i børnevaccinationer.

Adgang til prævention giver større frihed til at vælge, hvor mange børn vi har. Kvinder har nydt godt af sociale forandringer, der har muliggjort en verden uden for hjemmet og ændret traditionelle omsorgsroller – selvom ligestilling fortsat er et igangværende arbejde.

Vi har investeret i os selv, og investeringen har givet pote.

Men vores succeser har skabt en anden demografi. Vi lever længere og erstatter ikke os selv gennem fødsler. Resultatet er en større bule i den relative andel af ældre mennesker, en aldrende befolkning.

Befolkningens aldring i sig selv er ikke et problem. De udfordringer, det giver, kan vendes til muligheder.

Vanskeligheder kommer fra balancen mellem befolkningen, der bidrager med indkomstskat, i forhold til folk, der ikke længere er på arbejdsmarkedet. Efterhånden som statskassen bliver strammere, Det er en udfordring at afgøre, hvad der skal og kan finansieres. For eksempel, unges uddannelsesbehov vil konkurrere med ældres voksende sundhedsudgifter.

Immigration har været et vigtigt supplement til naturlig stigning (fødsler minus dødsfald) som en måde at opveje manglen på arbejdsstyrke som følge af befolkningens aldring, samt berige vores multikulturelle nation.

Australiens politiske reaktion på udfordringen med en aldrende befolkning har været utilstrækkelig. I mangel af nogen sammenhængende politik, nationens økonomi er kommet til at stole på en quasi-befolkningspolitik. Regeringer bruger et immigrationsloft som løftestang over tid til at reagere på arbejdsstyrkens behov, der stammer fra demografisk pres.

Immigration er den nemmeste af de demografiske løftestænger at trække. Men udelukkende at fokusere på immigration som en tilgang til befolkningspolitik underminerer den række af spørgsmål, der udgør hele befolkningspuslespillet.

Hvordan Australien vokser

Australien er vokset hurtigere end de fleste OECD-lande. Samlet befolkningsstørrelse, aldersstruktur og tæthed, og et lands økonomiske udviklingstrin er faktorer, der er med til at forklare dette.

En besættelse af vækstraten har plaget den offentlige diskurs og presset beslutningstagere til at bøje sig for populistisk frygt. Et eksempel er at reducere immigrationsindtaget i modsætning til beviserne.

De seneste data viser, at Australiens befolkning voksede med 1,6 % i de 12 måneder frem til juni 2018. Denne vækst bestod af 153, 800 mennesker fra naturlig stigning og 236, 700 mennesker fra netto oversøisk migration.

Befolkningstilvækst, og demografi generelt, ses som en uundgåelig ting:skæbnen. Demografi som skæbne ser ud til at have været motivatoren for successive australske regeringer til blot at lukke øjnene for spørgsmålene om befolkningstilvækst.

Hvor folk bor på tværs af Australien er blevet et stort fokus, især i de vigtigste destinationer for immigranter:Melbourne, Sydney og Brisbane. Der er rejst bekymring over utilstrækkelig infrastruktur i vores hovedbyer.

Befolkningspolitiske løsninger

En sammenhængende befolkningspolitik for hele regeringen er en prioritet for Australiens regering.

Befolkningspolitikken bliver for ofte overset, fordi Lad os se det i øjnene, det er svært. Men at løse befolkningsproblemet er afgørende for, at Australien kan komme videre uden det i øjeblikket uundgåelige togulykke.

Befolkningspolitik handler ikke kun om befolkningstilvækst, fordeling og forandring. Uddannelse og beskæftigelse, sundhedspleje, transportere, bolig og miljø skal indgå i en samlet tilgang til befolkningspolitikken.

Effektiv befolkningspolitik ville være at opstille en plan for fremtiden for, hvad vi ønsker og bør være, derefter kortlægge milepæle for at sikre, at vi følger målene. Dette kræver betydeligt engagement og transformation i regeringen og i offentlighedens følelser – ingen let bedrift.

Der er ikke behov for et overordnet befolkningsmål, eller vækstmål. Det nuværende loft for immigrationsindtag er omtrent rigtigt. Hvis noget, indvandringen kunne øges.

Politik skal engagere befolkningen

De første skridt mod en løsning for Australien involverer at tage fortællingen om befolkningen tilbage, fra problematisering til problemløsning. Vi har alle en rolle. Fokus skal være på at fremme et retfærdigt Australien ved at skabe muligheder ud af udfordringerne med befolkningens aldring. Det betyder at investere i australiere (lokalbefolkningen og migranter) for at leve kvalitetsliv.

Livskvalitet er en ting, der forener alle australiere, uanset om de er pro-immigration eller ej. Det er sådan, alle australiere kan appelleres til for at få buy-in fra vælgerne. Forpligtelse fra politikere til at undgå splittende praksis kunne udnyttes gennem innovationsfortællinger.

Offentligt engagement i processen med at skabe udfordringer for befolkningens aldring kunne opnås gennem et program svarende til Challenge of Change-kampagnen. Ideelt set en sådan virksomhed ville ikke være partisk.

På mellemlang sigt skal Australien planlægge vækst, også selvom indvandringen skulle skæres ned. At imødekomme befolkningstilvækst handler om planlægning, herunder tilstrækkelig finansiering. Sund og rask, velstående samfund og byer i hele Australien kræver tilstrækkelige investeringer i væsentlig infrastruktur.

At sende migranter til regionale områder og pålægge straffeforanstaltninger, hvis de forsøger at forlade, er ikke svaret. Byer er de vigtigste modtagere af migration, fordi det er her, størstedelen af ​​befolkningen bor, og dermed hvor mulighederne er.

Australien skal have stærke globale byer. Til dette formål transport, bolig, beskæftigelse og uddannelse i de større byer bør fortsat bygges på. På samme tid, at fremme regionalt liv for oversøiske migranter og lokalbefolkningen er en værdifuld bestræbelse, hvis den væsentlige infrastruktur er tilstrækkelig.

Befolkning er i sidste ende en flok mennesker med forhåbninger og drømme, der forsøger at finde vej. Vi har bare brug for ledelsen.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.