Forskning tyder på, at skævhed mod naturligt hår begrænser jobmulighederne for sorte kvinder

Ny forskning tyder på, at sorte kvinder med naturlige frisurer, såsom krøllede afros, fletninger eller snoninger, bliver ofte opfattet som mindre professionelle end sorte kvinder med glattet hår, især i brancher, hvor normer dikterer et mere konservativt udseende.

Fundene, offentliggjort i tidsskriftet Socialpsykologisk og personlighedsvidenskab , tilbyde empirisk bevis for, at samfundsmæssig skævhed mod naturlige sorte frisurer infiltrerer arbejdspladsen og fastholder racediskrimination, sagde Ashleigh Shelby Rosette, en ledelsesprofessor og en senior associeret dekan, der udførte forskningen ved Duke Universitys Fuqua School of Business.

Virkningen af ​​en kvindes frisure kan virke lille, Rosette sagde, "men for sorte kvinder, det er en alvorlig overvejelse og kan bidrage til den manglende repræsentation for sorte i nogle organisatoriske omgivelser. I kølvandet på George Floyd-mordet og de tilsvarende protester, mange organisationer har med rette fokuseret på taktik for at hjælpe med at udrydde racisme på systemisk og strukturelt niveau. Men vores individuelle fordomme går ofte forud for den type racistisk praksis, der bliver indlejret og normaliseret i organisationer."

For at opdage skævhed mod sorte kvinder med naturligt hår, forskerne rekrutterede deltagere af forskellige racer og bad dem om at påtage sig rollen som rekrutterere, der screener jobkandidater.

Deltagerne fik profiler af sorte og hvide kvindelige jobkandidater og bedt om at vurdere dem på professionalisme, kompetence og andre faktorer. Sorte kvinder med naturlige frisurer fik lavere score på professionalisme og kompetence og blev ikke anbefalet så ofte til interviews sammenlignet med tre andre typer kandidater:Sorte kvinder med glattet hår og hvide kvinder med krøllet eller glat hår, fandt forskerne.

"I mange vestlige samfund, hvide har historisk set været den dominerende sociale gruppe og, som resultat, standarden for professionelt udseende er ofte baseret på de hvides fysiske udseende. Til kvinders hår, det benchmark er at have glattet hår, " sagde Rosette, som samarbejdede med Christy Zhou Koval, en Fuqua-alumne og adjunkt ved Michigan State University.

Nogle glatteprocesser kan koste hundreder til tusindvis af dollars og kan forårsage hårbrud, hovedbundssygdom og andre sundhedsmæssige komplikationer, Rosette bemærkede.

"Når en sort kvinde vælger at glatte sit hår, det skal være en personlig præference, ikke en byrde for at overholde et sæt kriterier, som det kan have negative konsekvenser for, " hun sagde.

I et eksperiment, to grupper af deltagere vurderede nøjagtig den samme jobkandidat, som var en sort kvinde. Den ene gruppe så et billede af kandidaten med naturligt hår, mens den anden gruppe så hende med glat hår. Gruppen, der så en kandidat med glat hår, vurderede hende som mere professionel – defineret som mere poleret, raffineret og respektabel - og de anbefalede hende kraftigere til et interview.

De fiktive jobkandidater med naturligt hår blev udsat for diskrimination, da de blev evalueret for job inden for konsulentvirksomhed, en branche med konservative påklædningsnormer.

Imidlertid, da deltagerne overvejede profiler af kvinder, der ønskede at arbejde på et reklamebureau, kandidatens hårtekstur påvirkede ikke opfattelsen af ​​professionalisme, eller om de blev anbefalet til interviews. Dette kan skyldes, at reklame betragtes som en mere kreativ industri end rådgivning med mindre stive påklædningsnormer, stillede forfatterne.

"Nogle organisationer fjerner biografiske oplysninger såsom en persons navn og andre ledetråde om køn eller race fra ansøgningsmateriale. Denne procedure er kendt som blinding og har vist sig at reducere lignende typer af skævhed som det, vi fandt i vores forskning, " sagde hun. "Men der skal grundlæggende være et niveau af bevidsthed om, at den naturlige hårbias eksisterer. Hvis du ikke ved, at den findes, du kan ikke kende dens indflydelse på dine beslutningsprocesser."

Det var kun tre år siden, at den amerikanske hær lettede restriktionerne for naturlige frisurer for sorte soldater, Rosette bemærkede. I de seneste måneder har flere byer og stater har vedtaget love, der forbyder diskrimination mod naturlige frisurer for sorte på arbejde og i den offentlige skole. Føderale lovgivere har udarbejdet lignende lovforslag for at forbyde hårbaseret racediskrimination i henhold til amerikansk lovgivning.

"Selvom der har været nogle politiske ændringer, der beskytter sorte mod diskrimination på grund af deres naturlige hår, disse ændringer er ret nye og ikke så bredt implementeret, som de burde være, " sagde Rosette. "Dette arbejde illustrerer, at racediskrimination baseret på hår kan forekomme, og vi håber, at det kan informere nye politikker og praksis for virksomheder for at sikre, at de overvejer kandidater ligeligt, og desuden, går ikke glip af toptalent."