Forsker undersøger virkningen af ​​vold mod narkotikahandel

En UMass Lowell-forsker, der analyserer årsagerne til og virkningerne af vold, der er drevet af narkotikahandel, har vundet kritik for sit arbejde og bringer en ny forståelse af disse problemer ind i klasseværelset fra gaderne.

Når man underviser, UMass Lowells Angelica Duran-Martinez, adjunkt i statskundskab, trækker på 15 måneders omfattende feltarbejde, hun udførte i fem byer i Colombia, og Mexico har eksperter i årtier anset for at være centre for narkotikahandelsorganisationer.

"Gennem min forskning, Jeg begyndte bedre at forstå de politiske faktorer, der bidrager til variationer i hyppigheden og typen af ​​begået vold, om det er skjult eller synligt i samfundet, " hun sagde.

Hendes undersøgelse førte hende til Cali og Medellín i Colombia, og Ciudad Juárez, Culiacán og Tijuana i Mexico flere gange. Mens man er i hver by, hun interviewede forbrydelsesofres familier, Pusher, embedsmænd, retshåndhævende myndigheder, samfundsarrangører og journalister. For et historisk perspektiv, hun granskede nyhedskonti, politirapporter og retsoptegnelser over narkotikarelaterede mord fra 1984 til 2011.

Duran-Martinez fandt ud af, at voldsmønstre er bundet til tre hovedfaktorer:om narkokartellerne havde markedsmonopol eller kæmpede for græstørv, om de outsourcede volden til gadebander eller selv udførte kriminelle handlinger, og om sikkerhedsstyrkerne stillet til rådighed af regeringen i hver by var sammenhængende eller fragmenterede.

Hun opdagede, at hyppigheden af ​​vold eskalerer, når menneskehandelsorganisationer kæmper for græstørv, eller når volden er outsourcet til gadebander.

"Jeg fandt også ud af, at narkotikasmuglere, der står over for et sammenhængende og effektivt sikkerhedsapparat, såvel som dem, der er beskyttet af korrupte statslige aktører, har ofte et incitament til at minimere og skjule deres vold, for ikke at skabe offentlig ramaskrig og fremtvinge et undertrykkelse, sagde hun. På den anden side, menneskehandelsorganisationer i områder med fragmenterede sikkerhedsstyrker kan have incitamenter til at bevare kontrollen gennem synlig vold, herunder offentlige attentater, bombninger og skudvekslinger."

Duran-Martinez' forskning er detaljeret beskrevet i hendes første bog, "Narkotikavoldens politik:Kriminelle, Politi og politikere i Colombia og Mexico." Værket har vundet ros fra International Association for the Study of Organized Crime, som roste kvaliteten og relevansen af ​​hendes resultater og vil hædre hende senere i år som en del af det årlige møde i American Society of Criminology.

En indfødt i Colombia, Duran-Martinez har været forpligtet til at forstå og finde effektive svar på ulovlig narkotikahandel i store dele af sit liv. Hun begyndte at undersøge disse spørgsmål, mens hun arbejdede for FN som kandidatstuderende.

Hendes elever nyder godt af hendes førstehåndsberetning om hendes oplevelser. Hos UMass Lowell, Duran-Martinez har lavet kurser, der specifikt omhandler narkotikahåndhævelsespolitikker og teorier om politisk og kriminel vold. Hun underviser i bachelorkurser i sammenlignende og latinamerikansk politik, sammen med kurser i forskningsdesign og metoder til ph.d. kandidater i det globale studieprogram.

Duran-Martinez' resultater tyder på, at militær magt ikke er effektiv til at bremse narkotikahandelen, da militære operationer mod organiseret kriminalitet øger både direkte og sideløbende vold og dødsfald, fører til blodige kampe om kontrol, hun sagde. En bedre tilgang, hun finder, er for regeringer i narkotikaproducerende lande at sætte flere ressourcer i langsigtede sociale og økonomiske løsninger, herunder uddannelse.

"Og, selvom det ikke er en populær idé, afkriminalisering eller legalisering af narkotika i forbrugernationer ville hjælpe meget ved at fjerne de økonomiske incitamenter, der driver ulovlige markeder, " sagde hun. "Vi ser allerede dette med legaliseringen af ​​marihuana i nogle stater og afkriminaliseringen af ​​alle stoffer i Portugal."