Voldelig kriminalitet:Årtiers forskning viser, at det ikke virker at straffe risikable unge mennesker – her er hvad der gør

Voldelig kriminalitet blandt unge har nået et bekymrende højdepunkt i dele af Storbritannien i løbet af de seneste år. Der har været en år-til-år stigning i antallet af knivovertrædelser begået af unge siden marts 2014. Alene i 2017/18, der var mere end 100 knivrelaterede drab med ofre under 24 år. London, i særdeleshed, har oplevet en stigning i knivrelaterede hændelser i 2019.

Politikere, journalister og aktivister er alle enige om, at denne stigning i vold (især knivkriminalitet) skal tackles som en absolut prioritet. Mens der har været masser af følelsesladede argumenter fra alle hjørner om måder at forhindre voldelig kriminalitet på, ingen kan blive enige om, hvordan det præcist skal gøres.

Alligevel giver årtiers forskning dedikeret til at forstå og forebygge ungdomsvold klare svar på, hvad der virker, og hvad gør ikke. Et hurtigt trawl gennem ungdomsretfærdighedens historie afslører, hvordan og hvorfor tidligere strategier har slået fejl – og i nogle tilfælde, gjorde tingene værre.

Lektioner fra historien

Tid og igen, det har vist sig, at indgreb, der søger at forhindre kriminalitet gennem straf, ikke virker, og er ofte kontraproduktive. For eksempel, i tilfældet med mods og rockere i 1960'erne, det overdrevne niveau af magt brugt af politiet til at forsøge at dæmme op for lavt niveau eller potentielle voldelige hændelser havde ofte den modsatte effekt, eskalerende vold.

I 1990'erne, indførelsen af ​​Anti-Social Behavior Order (ASBO) fulgte en lignende filosofi om at bruge hårdhændede straffe som en måde at afskrække yderligere asocial adfærd. ASBO'er mærkede unge mennesker og straffede dem med ringe hensyntagen til retfærdig rettergang, proportionalitet eller de vanskeligheder, de måtte opleve i deres liv, såsom vold i hjemmet eller vold fra jævnaldrende. Fejlen af ​​disse ordrer blev til sidst erkendt, og ASBO'er blev skrottet i 2012.

Ligeledes, stop og søg – som har været brugt i sin nuværende form siden midten af ​​1980'erne – giver politiet beføjelse til at ransage en person, hvis de har "rimelig grund" til at mistænke, at de kan bære en stjålet eller forbudt genstand. I praksis, selvom, Politiet har uforholdsmæssigt målrettet visse grupper af unge mennesker:sorte mennesker var fire gange mere tilbøjelige til at blive stoppet og ransaget end hvide mennesker i London sidste år, ifølge politiets data.

I dagens udfordrende klima, stop og eftersøgning kan ses som et nødvendigt onde for at bekæmpe specifikke former for gadevold som f.eks. knivkriminalitet. Men for at forhindre voldskriminalitet på lang sigt, stop og eftersøgning skal være efterretningsstyret, respektfuld, og effektivt reguleret, for at sikre, at politiet ikke stigmatiserer og marginaliserer de samfund, de tjener.

Mere af det samme

Indenrigsminister Sajid Javid planlægger at indføre ordrer om forebyggelse af knivkriminalitet, hvorved enhver person på 12 år eller derover, som bærer en kniv, er blevet dømt for en knivrelateret lovovertrædelse, eller er mistænkt af politiet for at bære en kan have udgangsforbud, geografiske grænser eller begrænsninger på sociale medier pålagt dem. De, der overtræder bekendtgørelsen, kan idømmes fængsel i to år, hvis man bliver dømt.

Javids forslag er fejlbehæftede, fordi de er baseret på den grundlæggende misforståelse, at man kan forebygge vold ved at identificere og straffe dem, der er identificeret som "risiko for" at fornærme. Men stigmatisering af unge mennesker som "risikofyldte" drager dem i konflikt med myndighederne, efterhånden som unge mennesker bliver overbetjente og overvågede.

Historien viser, at straffe unge for, hvad de magt gør kun fører til, at unge stigmatiseres, kriminaliseret og udelukket fra det almindelige samfund – og i sidste ende, til mere vold på gaden.

Så hvad virker?

Der er lovende tilgange at finde i Storbritannien og i udlandet. I Skotland, for eksempel, regeringen behandler ungdomsvold som et sundhedsproblem, der både kan behandles og forebygges. Denne tilgang adresserer de underliggende årsager til vold, og åbner mulighed for samtale mellem unge "udsatte" for vold og en række forskellige instanser fra sundhedsvæsenet, uddannelses- og boligsektoren.

Mens nogle elementer i tilgangen omfatter mere strafferetlige foranstaltninger – såsom stigninger i stop og eftersøgning og obligatoriske straffe – var disse ikke drivkraften bag reduktionen af ​​voldskriminalitet, men snarere en del af en bredere tilgang. De mest succesrige dele af strategien så efterladte pårørende tale om virkningen af ​​vold som en del af en bredere uddannelseskampagne, en række fællesskabsaktiviteter tilrettelagt for unge mennesker, og støtte til unge til at komme videre, herunder rådgivning om bolig, beskæftigelse og uddannelse.

I New Zealand, en lignende tilgang centreret om fællesskaber er blevet udviklet. Baseret på principper om genoprettende retfærdighed og børns rettigheder, både forældre og staten er involveret i beslutninger om, hvordan man bedst håndterer krænkende adfærd, samtidig med, at den unges trivsel er i centrum af processen. Selvom det ikke er uden problemer, den newzealandske model kan indeholde spor for Storbritanniens egen fremtid.

Disse tilgange viser nogle succeser, primært fordi de ikke mærker eller stigmatiserer unge mennesker. Som med enhver behandling for et sundhedsrelateret problem, disse strategier søger at komme til roden af ​​problemet. Håndtering af underliggende faktorer såsom uddannelsesproblemer – herunder udelukkelse fra skoler og fattigdom i muligheder, som har været forbundet med stigningen i ungdomskriminalitet – er et enkelt første skridt.

Det er afgørende at omfavne en positiv, rettighedsbaseret, børns første filosofi, der ikke stigmatiserer eller mærker unge mennesker, men arbejder snarere for at løse de sociale velfærdsproblemer, de står over for i deres daglige liv.

Der er nogle klare og nemme sejre, som regeringen kunne forfølge for at sætte en stopper for stigningen i voldskriminalitet:investering i ungdomstjenester, ekstra undervisningsstøtte, fritidsaktiviteter, fysisk og mental sundhed. Storbritannien har brug for investeringer i lokalsamfundsbaseret politiarbejde, fokuseret på at opbygge tillidsfulde relationer mellem politiet og unge for at begrænse modstridende kontakt. Det er ting, der vil hjælpe med at forhindre vold på lang sigt, og demonstrere regeringens forpligtelse til at løse de underliggende problemer, ud over den nuværende krise.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.