At starte forfra i nye kvarterer hjælper tidligere gerningsmænd med at holde sig ude af fængslet

Er fanger, der tager tilbage til deres gamle kvarterer efter løsladelse, mere eller mindre tilbøjelige til at blive arresteret igen end dem, der flytter? Det er spørgsmålet, professor i sociologi ved University of Oxford, David Kirk, stillede på et seminar, han holdt på Duke den 28. marts. Recidiv er en dømt kriminel tilbøjelighed til at begå gentagelser. og Kirk spekulerede på, om risikoen for recidiv kunne være lavere, når tidligere fanger opholder sig i et andet geografisk område, end hvor de boede før fængslingen.

For at teste hans hypotese, Kirk designede først et studie i New Orleans efter orkanen Katrina. Hele 72 procent af boligerne i New Orleans blev beskadiget på en eller anden måde efter orkanen, men de kvarterer, der blev hårdest ramt, havde en tendens til at være områder, der var socioøkonomisk dårligt stillede og hjemsted for etniske minoriteter. Disse plejede også at være områder, hvortil løsladte fanger ville være vendt tilbage. Da de indså, at de ikke ville være i stand til at vende tilbage på grund af skaden, Kirk designede en undersøgelse for at sammenligne sandsynligheden for recidiv hos mennesker, der flyttede til et andet sogn før vs. post-Katrina. Resultaterne af undersøgelsen viste, at 50 procent af mennesker blev induceret til at flytte efter Katrina, sammenlignet med 25 procent før Katrina. Prøveløsladte, der flyttede til et nyt kvarter, var mindre tilbøjelige til at blive arresteret igen.

Baseret på Moving to Opportunity-projektet (MTO), et regeringsfinansieret boligmobilitetsprogram i 1990'erne for fattige familier i fem byer, Kirk besluttede at bygge videre på sine Katrina-resultater for at lancere et pilotprogram i Maryland kaldet MOVE, eller Maryland Opportunity gennem vouchers Experiment. I det første design, behandlingsgruppen modtog seks måneders boligtilskud ved frigivelse, men det skulle bruges i en ny jurisdiktion. Kontrolgruppen modtog et seks måneders tilskud i deres hjemlige jurisdiktion. I resultaterne for dette eksperiment, ingen i nogen af ​​de grupper, der modtog gratis bolig, blev anholdt igen. Imidlertid, i kontrolgruppen, hvor løsladte fanger ikke fik gratis bolig og vendte tilbage til deres gamle kvarterer, 22 procent blev anholdt igen.

Det andet design gav ingen tilskud til ophold i hjemmets jurisdiktion, men incitament til at flytte til en ny by med gratis boliger. I Maryland-eksperimentet, 'hjemme' jurisdiktionen var Baltimore, og behandlingsgruppens boligtilskud var i Prince George's County, omkring 45 minutter væk i nabolandet Washington, D.C. Piloten implementerede fire fængsler i staten Maryland, og mandlige fanger fra Baltimore var berettigede, med undtagelse af seksualforbrydere.

I det andet design, hvor behandlingsgruppen fik gratis bolig i et nyt miljø, og kontrolgruppen flyttede til deres gamle lokalsamfund uden fri bolig, 22 procent af behandlingsgruppen blev anholdt igen sammenlignet med 57 procent af kontrolgruppen. Kirk forklarede, at dette andet design er mere praktisk end det første, fordi kun én gruppe skal modtage subsidieret bolig, dermed er det halvdelen af ​​omkostningerne ved det første design. Imidlertid, da behandlingsgruppen får fri bolig og flytter i andet design, det er sværere at finde ud af den nøjagtige årsag til lavere genanholdelsesrater. Andre generelle tendenser Kirk har fundet gennem sin forskning er, at yngre personer, der har været fængslet, har en tendens til at drage mere fordel af distriktsændringer end ældre individer. Der er også en meget større kløft mellem "flyttere" og "fastboende" i antallet af genanholdelser for kvinder, så Kirk håber at gennemføre fremtidige undersøgelser, der involverer kvindelige løsladte fanger.