Føderale subsidier til amerikansk kommercielt fiskeri bør afvises:analyse

I slutningen af ​​2018, US National Marine Fisheries Service foreslog en regelændring, der ville vende den nuværende politik og give agenturet mulighed for at bruge offentlige midler til at tegne en lavrente, tidsbegrænsede lån til bygning af nye erhvervsfiskerfartøjer.

Den foreslåede ændring, som stadig afventer endelig godkendelse, mangler videnskabelig værdi og bør afvises, ifølge en ny analyse fra en økonom fra Duke University.

"Vi har lige brugt millioner på at købe en flok fiskefartøjer ud for at reducere overkapaciteten i vores føderale fiskeri. Nu vil vi bruge flere millioner på at sætte dem ind igen. Det er totalt spild af skatteyderkroner, " sagde Martin D. Smith, George M. Woodwell Distinguished Professor of Environmental Economics ved Duke's Nicholas School of the Environment.

"Forestillingen om, at regeringen bør subsidiere kommercielt fiskeri ud over, hvad markedet anser for rentabelt, er en vending væk fra en markedsøkonomi, " sagde han. "For en administration, der taler imod socialisme, det er bizart, at det ville sætte mere tillid til, at den store regering prissætter skibelån end i den private bankindustri."

Smith offentliggjorde sin peer-reviewede politikanalyse den 5. april i Videnskab .

Udover at være skattemæssigt uklog, den foreslåede regelændring underbyder langsigtede bæredygtighedsmål i amerikansk fiskeri, Smith argumenterer. Den ignorerer også den mest aktuelle videnskab om fiskeriets sammenkobling og er uretfærdig over for skatteyderne, andre industrier og fremtidige fiskere, som vil stå over for en skarp ulempe ved at konkurrere om tilgængelige lån, han sagde.

Hvis den foreslåede regelændring godkendes og afsluttes, det kan også underminere den globale indsats for at reducere ulovlige, urapporteret og ureguleret fiskeri, og øge de skadelige virkninger på levesteder og ikke-målrettede bifangstarter, han hævder, fordi både og mandskab går, hvor fiskene er.

"Den seneste videnskab lærer os, at fiskeri hænger sammen, og lækage fra den ene til den anden er en reel ting. Hvis der er for mange både i et fiskeri, der er ikke meget, der forhindrer fiskerne i at søge bedre muligheder ved at flytte til et andet fiskeri, Smith forklarede.

Efterhånden som flere og flere fiskere gør dette, problemerne forbundet med overskudskapacitet kan spredes til andre fiskerier – herunder fiskerier, der i øjeblikket er velforvaltet. Disse problemer omfatter overfiskning, svage økonomiske resultater, øgede bifangster og habitatpåvirkninger og usikre arbejdsforhold på fiskerfartøjer. Politikken kan også føre til en øget risiko for "kapløbet om at fiske", hvor fiskerne tidligt hver sæson øger antallet og styrken af ​​deres fiskerfartøjer for at fange så meget af fiskeriets begrænsede udbud af fisk som muligt, før deres konkurrenter kan .

Problemerne kan også spredes til ureguleret fiskeri eller i det åbne hav, uden for amerikansk jurisdiktion.

"Det bliver som et kæmpe spil Whack-a-Mole, " sagde Smith. "Du slår et problem tilbage i et fiskeri, og det dukker op igen et andet sted."

Brugen af ​​tilskud til nye fartøjslån har været forbudt i henhold til amerikansk politik siden gengodkendelsen af ​​Magnuson-Stevens Fishery Conservation and Management Act i 2007. I de efterfølgende år, fiskeriforvaltere har gjort betydelige fremskridt med at reducere overfiskning og genopbygge fiskeriet ved at indføre videnskabeligt forsvarlig forvaltningspraksis, såsom fangstandele, for at imødegå overkapacitet. Smith sagde, at mængden af ​​penge, USA nu bruger på "dårlige subsidier", der tilskynder til overfiskning eller overskudskapacitet, er meget lille efter globale standarder.

"Hvis den nye regel, der tillader, at skatteydernes penge kan bruges på skibslån bliver afsluttet, det kunne ophæve dette fremskridt og underminere vores lands globale lederskab med hensyn til at reducere subsidier og opretholde en konsekvent forpligtelse til at bekæmpe ulovlige, urapporteret og ureguleret fiskeri, "Sagde Smith.

Der er ikke offentliggjort nogen dato for, hvornår den foreslåede regelændring kan være afsluttet, men mange eksperter forventer, at det bliver til foråret.

"At afvise regelændringen ville signalere en forpligtelse til retfærdighed og fremsyn, " sagde Smith. "Det ville markere et skridt væk fra forældede forvaltningsmetoder, der ignorerer det faktum, at fiskebestande er økologisk forbundet, fiskefartøjer kan sejle hen over vandet, og ejerskab af fartøjer og anden fiskerikapital kan krydse politiske grænser, " han sagde.

"Dette er realiteterne, og vores politik bør afspejle dem."