Amerikanske forældre foretrækker (stadig) drenge - og det skader deres døtres testresultater

Den matematiske kønsforskel kan være ved at blive mindre, takket være STEM-programmer, fortalervirksomhed og et forsinket modreaktion mod ulighed. Men der er stadig meget, vi ikke ved om, hvorfor piger historisk set ikke har opnået bedre. Normer omkring kvinders rettigheder og roller i samfundet spiller en rolle, men når piger bliver devalueret, præcis hvordan skaber det kønsforskelle i matematikpræstationer?

Det er spørgsmålet bag et arbejdspapir fra London School of Economics' Gaia Dossi, Northwesterns David N. Figlio, UCLA Andersons Paola Giuliano og Northwesterns Paola Sapienza. Ved at dykke ned i et par datasæt med indsigt i hjemmets liv og kulturelle påvirkninger, forfatterne udforsker især én ting:om forældrenes kønsholdninger har en effekt på matematiske evner.

Ja, de gør. Forældre, der går ind for fødslen af ​​drenge, har en tendens til at have døtre, der i gennemsnit scorer tre procentpoint lavere på standardiserede matematikprøver end piger, der er opvokset i andre typer familier. Resultaterne sporer, om forældre holder op med at få børn baseret på køn, eller blot vise holdninger og adfærd, der styrker traditionelle kønsroller. Drenges matematikpræstation, i mellemtiden, er ikke påvirket.

Amerikanerne har længe favoriseret drenge frem for piger, en skævhed forankret i ældgamle kønsroller. Siden 1941, Gallup-undersøgelser har fundet ud af, at hvis amerikanere kun kunne få ét barn, de vil hellere have det en søn. Sidste års meningsmåling viste, at 36 procent ville foretrække at få en dreng; 28 procent ville foretrække en pige. Yngre voksne, og dem med mindre uddannelse, er mere tilbøjelige til drenge, men hovedskelnen er mellem mænd og kvinder. Kvinder er splittede - 31 procent vil have en pige, 30 procent en dreng – men 43 procent af mændene foretrækker en søn, til 24 procent, der foretrækker en datter.

Barnets køn og fødselsrækkefølge påvirker familiestrukturen, fertilitet

Økonomer har studeret denne drengepræference grundigt, især i en banebrydende analyse af Gordon Dahl fra UC San Diego og Enrico Moretti fra UC Berkeley. Deres papir, "Efterspørgslen efter sønner, " offentliggjort i 2008 i Review of Economic Studies, brugt fire årtiers folketællingsdata (1960 til 2000) til at argumentere for, at børns køn og fødselsrækkefølge påvirker både familiestruktur og fertilitet. Blandt deres resultater:Kvinder med førstefødte døtre var mindre tilbøjelige til at gifte sig og mere tilbøjelige til at blive skilt. Og børn, hvis førstefødte søskende var en pige, havde lavere uddannelsesresultater, især hvis de selv var piger.

Så var der dette:Familier med førstefødte piger var mere tilbøjelige til at få flere børn end dem med førstefødte drenge, en stigning på 0,3 pct. Dahl og Moretti vurderede, at førstefødte piger forårsagede ca. 500 flere fødsler om året, i alt 220,- 000 fødsler over de 40 år, som dataene dækker.

Og forældre vil blive ved med at prøve. Familier med førstefødte piger var 0,6 procent mere tilbøjelige til at få tre eller flere børn sammenlignet med familier med førstefødte drenge, og de var på samme måde tilbøjelige til familier på fire eller fem eller flere.

Andre forskere har studeret denne dynamik, og en af ​​de seneste undersøgelser, "Er der stadig Son Preference i USA?" (2017), rapporterer, at drengens præference kan være ved at forsvinde, dels på grund af skiftende syn på kvinder. Alligevel viser sidste års Gallup-måling stadig, at forældre foretrækker sønner frem for døtre.

Venter på, at en dreng bliver født

Dossi, Figlio, Giuliano og Sapienza så på børn fra Florida født over en periode på ni år for at identificere familier, der fortsatte med at få børn, indtil en dreng blev født. og hvem, baseret på sammenlignende statistik, var mere end 90 procent tilbøjelige til at være færdige med at få børn. Dette datasæt, konstrueret specifikt til denne undersøgelse af Floridas Department of Health and Education, sammenlagte fødselsattester og offentlige skoleregistre (inklusive matematikresultater), og afslørede også søskende fødselsrækkefølge og moderkarakteristika såsom uddannelsesniveau og civilstand. Den dækkede børn født mellem 1994 og 2002, og som gik på K-12 offentlige skoler mellem 2002-2003 og 2011-2012.

Forskere var i stand til at rekonstruere fuld fertilitetshistorie for 129, 686 familier i Florida. Inden for denne befolkning, i familier med førstefødte piger, det samlede antal børn var højere med 4,2 procent. Disse familier var også mere tilbøjelige til at have to eller flere, tre eller flere, eller fire eller flere børn, med disse sandsynligheder stigende mellem 2,5 procent og 3,4 procent.

Fordi disse observerede fertilitetsresultater faktisk kunne have været tilfældige, og dermed begrænset som en proxy for kønsrolleholdninger, forskere brugte et andet datasæt, fra U.S. Bureau of Labor Statistics, at måle en anden markør for drengebias:mødres kønsrolleholdninger. De landsdækkende BLS-data inkluderede også børns matematikresultater.

Disse BLS-data, fra National Longitudinal Survey of Youth 1979, oprindeligt indeholdt oplysninger om 12. 686 unge i alderen 14 til 22 år og interviewet først årligt og derefter hvert andet år. Efter at to delprøver blev droppet, 9, 964 respondenter forblev i undersøgelsen, som er i gang. Undersøgelsen samler information om en bred vifte af emner, herunder arbejdsstyrkens aktivitet, indkomst, Civilstand, fertilitet, sundhed og uddannelse. En nøglefunktion er, at den registrerer datoer for starten og slutningen af ​​vigtige livsbegivenheder, gør det særligt værdifuldt for forskere.

Familier deler moderens holdninger

Dossi, Figlio, Giuliano og Sapienza identificerede 4, 934 kvinder, der har haft mindst ét ​​barn siden undersøgelsen startede, og hvem har givet svar på følgende udtalelser:

1. En kvindes plads er i hjemmet, ikke på kontoret eller i butikken.
2. Det er meget bedre for alle involverede, hvis manden er den, der præsterer uden for hjemmet, og kvinden tager sig af hjemmet og familien.
3. Kvinder er meget gladere, hvis de bliver hjemme og tager sig af deres børn.

Respondenterne blev bedt om at vurdere udsagnene 1 (meget uenig), 2 (uenig), 3 (enig) eller 4 (meget enig). Jo højere de kumulative tal er, jo mere partiske kønsroller. For at bestemme, hvor let disse moderlige kønsbiaser overføres til respondenternes børn – og dermed hvor let sådanne skævheder kan påvirke matematikpræstationer – undersøgte Giuliano og hendes kolleger også børns svar på kønsspørgsmål.

Et par eksempler:

• Piger og drenge skal behandles ens i skolen
• At konkurrere med drenge i skolen ville gøre en pige upopulær blandt drenge
• Hvis der ikke er penge nok til, at alle børn i en familie kan gå på college, drengene burde komme til at gå i stedet for pigerne

Forfatterne fandt en statistisk signifikant sammenhæng:Mødres kønsrolleholdninger havde en tendens til at blive delt af deres børn – både piger og drenge – og sammenhængen blev stærkere, efterhånden som børn blev ældre. Denne del af undersøgelsen fandt også, at moderens kønsbaserede holdninger er korreleret med lavere præstationer i matematik for piger og ikke drenge.