Undersøgelse:Beboere forlod store metroer under pandemien til familien

Cece Linder boede i en 770 kvadratmeter stor lejlighed uden for Washington, D.C., sidste forår, da området gik i spærring på grund af coronavirus-pandemien.

I maj 2020, efter et par måneder med både at bo og arbejde i det lille rum, Linder besluttede at forlade hovedstadsområdet og flytte ind i 2. 000 kvadratfod (186 kvadratmeter) hus ved stranden, hun ejer sammen med sine forældre i Cocoa Beach, Florida. Nu kan hun se solopgangen over vandet hver morgen før arbejde.

"Hvis jeg alligevel fjernarbejder, hvorfor ikke flytte til dette andet sted, der er mere visuelt attraktivt, det er ved stranden, og nogen kan indimellem lave mad til mig?" sagde Linder. "Selvom det ikke lige lykkedes. Min mor får mig til at lave mad til dem."

Linder var ikke alene om sin tankegang. Ifølge en ny undersøgelse og data fra U.S. Census Bureau, hun var en af ​​tusindvis af mennesker, der migrerede ud af landets største storbyområder og ind i mindre under pandemien.

Undersøgelsen fandt, at ligesom Linder, mange af migranterne var ikke drevet af nye job eller vejr – eller endda en frygt for virussen – men et ønske om at være tættere på familien og en frihed til at få det til at ske på grund af fjernarbejde. Selvom mønstret for mennesker, der flytter fra større til mindre byer, har stået på i flere år, pandemien forværrede denne tendens, sagde Peter Haslag fra Vanderbilt University, som udførte undersøgelsen om migrantmotiver med Daniel Weagley fra Georgia Tech. Deres papir er endnu ikke offentliggjort.

Dataene bidrager til forståelsen af, hvordan pandemien har ændret, hvor og hvordan amerikanerne lever. Flytningerne var mest almindelige blandt dem med højere indkomster og mere jobfleksibilitet. Hvis tendenserne fortsætter, det kan have langsigtede konsekvenser for ejendomsmarkederne, skattegrundlag og ulighed i rigdom i byer, ifølge forskere.

"For os, spørgsmålet er, er dette et midlertidigt blip eller vil det fortsætte?" sagde Haslag. "Hvis arbejde hjemmefra virkelig kommer til at være en faktor i job- og virksomhedsbeslutninger, og ved at lade arbejde og placering være separate beslutninger, folk vil være i stand til at optimere deres placeringer, hvis de har de rigtige job."

Census Bureau-data viser, at New Yorks metroområde - som blev ramt tidligt af den nye coronavirus - faldt med omkring 108, 000 beboere, eller 0,5 %. Omtrent 216, 000 indbyggere flyttede ud af hovedstadsområdet, men den naturlige stigning fra fødsler og fremgang i international migration opvejede afgangene. New Yorks metroområde har oplevet en opbremset vækst i løbet af de sidste mange år, men sidste års tilbagegang var en større bid af Big Apple end i 2019, da den tabte 60, 000 beboere.

Nationens næststørste metroområder - Los Angeles og Chicago - oplevede også større befolkningsfald sidste år sammenlignet med året før:omkring 0,5 % sidste år sammenlignet med 0,3 % i 2019 for begge metroer. San Francisco havde også et fald på omkring 0,5 % sidste år sammenlignet med en stigning på 0,1 % i 2019.

"Jeg tror, ​​at nogle centrale byer som Manhattan, San Francisco og andre kan have taget en større byrde af pandemi-relateret ud-bevægelse, samt lavere immigration, " sagde William Frey, en senior fellow ved The Brookings Institution. "Samlet set, det var et år med langsom vækst med selektiv bevægelse ud af nogle bycentre."

Mindre metroer i Sun Belt og West, flere med store fællesskaber af sommerhuse, oplevede den største befolkningstilvækst sidste år, mest drevet af migration. Ledet af Floridas pensionistsamfund The Villages, metroerne, der oplevede en befolkningstilvækst på mellem 3 % og 4 %, inkluderede St. George, Utah; Myrtle Beach, South Carolina; Austin, Texas; og Coeur d'Alene, Idaho.

Solbælte megalopoliser, såsom Dallas, Houston og Phoenix, voksede også sidste år, dog ikke så meget som deres mindre fætre.

Census Bureau-data fangede ændringer i stater, metroer og amter mellem 1. juli, 2019, og 1 juli 2020. Den sidste tredjedel af denne tidsramme overlappede med de første tre måneder af spredningen af ​​virussen i de amerikanske befolkningsændringsestimater er forskellige fra 2020-folketællingen, et antal personer i hver amerikansk indbygger, der afgør, hvor mange kongressæder hver stat får. Disse tal blev offentliggjort i sidste uge. Befolkningsændringer estimeres ved hjælp af data om fødsler, dødsfald og migration.

Haslag og Weagley anslår, at 10% til 20% af de 300, 000 mellemstatslige bevægelser, de undersøgte mellem april 2020 og februar 2021, var påvirket af pandemien. Deres undersøgelse brugte fire års langdistanceflytningsdata indhentet fra UniGroup, moderselskabet til United Van Lines og Mayflower Transit.

Jobrelaterede årsager til at flytte faldt fra 46,6 % af svarene før pandemien til 34,5 % efter pandemiens start i USA i marts 2020, mens ønsket om at være tættere på familien sprang fra 24,7 % til 29,9 %. Forskerne teoretiserede, at springet af familiemæssige årsager skyldtes folk, der ønskede at skabe sociale "bobler" med familiemedlemmer, og faldet i jobrelaterede årsager skyldtes fjernarbejde og afkoblingen af ​​job fra kontorer.

"It's not really about the infection rate when it comes to moving. It's about all the other things that came with the pandemic, whether it was to be closer to family or work from home, " Haslag said. "That was really surprising to us."

Higher-income households moved less because of job loss or to take a new job than for other reasons such as lifestyle or the ability to work remotely. Faktisk, 75% of those who cited the ability to work remotely had annual households earnings of $100, 000 eller mere. Lower-income households were more likely to move for financial reasons such as job loss or to move to a place with a lower cost of living, sagde forskerne.

David Mann and his wife, Lauren, had been wanting to move to the U.S. southeast from Dallas to be closer to family and friends for some time, but it was the pandemic that made it possible. Knowing they could work from home in their jobs in supply-chain consulting and merchandise planning, they made the leap and moved to Atlanta last summer.

"Working from home gave us the opportunity to move without having to look for new jobs, " Mann said.

© 2021 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.