Nigerianere kræver luftkvalitetsdata på grund af frygt for forurening

Bolatito Joseph har stærke mistanker om, hvad der forårsager hendes vejrtrækningsproblemer og opbygning af slim:en byggeplads nær hendes hjem og skadelige dampe fra en affaldsplads tæt på hendes kirke.

"Jeg indånder en masse støv som følge af byggearbejdet i mit område, sagde Josef, en rengøringsassistent fra Akute-området i Nigerias største by, Lagos.

"Jeg tilbeder i en kirke i Ojota nær en affaldsplads, og stanken er... skadelig for folkesundheden, sagde hun til AFP.

Joseph er ikke alene om at have helbredsproblemer i Nigerias byer, hvor der i stigende grad stilles spørgsmål om luften er egnet til at ånde.

I Lagos, i sydvest, det sydlige olieknudepunkt Port Harcourt og Onitsha i sydøst, Nigerianere er måske ved at blive kvalt til en tidlig død.

Dieselgeneratorer, der kompenserer for et utilstrækkeligt elnet, bøvser skarp røg, kombineret med emissioner fra gamle køretøjer og trafikafvikling.

Ureguleret industri og afbrænding af affald gør luftforurening yderligere.

I 2012 Verdenssundhedsorganisationen kaldte luftforurening "verdens største enkeltstående miljømæssige sundhedsrisiko" og gav den skylden for omkring syv millioner for tidlige dødsfald globalt.

Opmærksomheden har i vid udstrækning fokuseret på indsatsen for at bekæmpe forurening i byer som Beijing og New Delhi, hvor dårlig luftkvalitet kan forårsage trafikbegrænsninger og skolelukninger.

Men i Nigeria, offentligheden er stort set i mørke, med manglende data og kun en håndfuld videnskabelige undersøgelser, der udforsker fænomenet.

Partikler

I 2012 WHO sagde, at der var 46, 750 dødsfald i Nigeria som følge af luftforurening, som har været forbundet med øget risiko for hjerte-kar- og luftvejssygdomme, samt kræft.

I megabyen Lagos, som er hjemsted for omkring 20 millioner mennesker, tykke faner af hvid røg har drevet fra brændende affald på Olusosun lossepladsen i Ojota i uger nu.

Læger siger, at det har forårsaget en stigning i vejrtrækningsproblemer.

Onitsha, i staten Anambra, er blevet rangeret som den værste by i verden for PM10-mikroskopiske partikler af snavs, sod, røg og væskedråber i luften, der kan skade menneskers sundhed.

I Port Harcourt - engang kaldt "The Garden City" på grund af sine palmer og grønne åbne områder - er sort sod faldet fra himlen i mere end et år.

Rafael Navarro, en venezuelaner, der arbejder for en global oliemajor, købte en luftkvalitetsmonitor for at bekræfte hans mistanke om, hvad han trak vejret.

Han nægtede at acceptere lokale undskyldninger om, at den dårlige luft var forårsaget af Harmattan, årstidens vind, der pisker sand og støv op fra Sahara-ørkenen og dumper dem på Guineabugten.

"Overraskelsen var, at Port Harcourt mange gange har været blandt de fem mest forurenede byer i verden på AirVisual-netværket, " han sagde.

"Det var ret chokerende, da jeg ikke var klar over, at vores tal kunne have været så dårlige."

Målinger siden han installerede enheden i maj sidste år viste enorme spidser natten over og tidligt om morgenen af ​​PM2.5s, finere partikler i luften, der er mere sundhedsskadelige.

Ulovlige olieraffinaderier i de nærliggende åer har fået skylden:de fleste opererer om natten for at undgå opdagelse fra militærpatruljer.

Lavpris overvågning

Ademola Oduguwa, en elektronik- og elektroingeniøruddannet, der arbejder i Lagos, sagde, at data var nøglen til at øge bevidstheden og få noget gjort.

På trods af de milliarder af dollars, der er tjent gennem årtier på olie, de fleste nigerianere lever stadig i fattigdom, gør udenlandske luftkvalitetsmonitorer uoverkommeligt dyre.

Oduguwa besluttede at bygge en lavprisversion til $120 - mindre end halvdelen af ​​detailprisen for Navarros enhed. Han installerede fire på steder i Lagos.

"Ofte end ikke, vi har set meget høje forureningsniveauer blive registreret alle steder... over Verdenssundhedsorganisationens benchmarks, " han sagde.

Han ønsker nu at udvikle sin idé til at give bekymrede byboere regelmæssige luftkvalitetsmålinger.

Kampagnefolk iført ansigtsmasker i sidste uge marcherede i Port Harcourt, opfordrer Rivers delstatsregering til at levere daglige data om luftforurening og starte en oprydningskampagne.

"Vi vil ikke bare ligge lavt, folde vores arme og tillade regeringen at frigive ting, der dræber os, " sagde #StopTheSoot gruppeleder Tunde Bello.

Ako Amadi, en miljøforkæmper, sagde, at de nuværende forureningsniveauer skulle være offentligt tilgængelige "som temperatur", men politisk vilje manglede.

Enhver, der rejser bekymringer om miljøpåvirkningen af ​​projekter eller forurening, betragtes som "en fjende af fremskridt", han sagde.

© 2018 AFP