Hemmeligheden bag et stabilt samfund? En konstant tilførsel af øl skader ikke

For tusind år siden, Wari-imperiet strakte sig over Peru. På sin højde, det dækkede et område på størrelse med den østlige kyst i USA fra New York City til Jacksonville. Det varede i 500 år, fra 600 til 1100 e.Kr. før det til sidst gav anledning til inkaerne. Det er lang tid for et imperium at forblive intakt, og arkæologer studerer rester af Wari-kulturen for at se, hvad der fik den til at tikke. En ny undersøgelse fandt en vigtig faktor, der kunne have hjulpet:en konstant forsyning af øl.

"Denne undersøgelse hjælper os med at forstå, hvordan øl fodres med skabelsen af ​​komplekse politiske organisationer, " siger Ryan Williams, en associeret kurator og leder af antropologi ved Field Museum og hovedforfatter af den nye undersøgelse i Bæredygtighed . "Vi var i stand til at anvende nye teknologier til at indfange information om, hvordan gammelt øl blev produceret, og hvad det betød for samfund i fortiden."

For næsten tyve år siden, Williams, Nash, og deres team opdagede et gammelt Wari-bryggeri i Cerro Baúl i bjergene i det sydlige Peru. "Det var ligesom et mikrobryggeri i nogle henseender. Det var et produktionshus, men bryggerierne og værtshusene ville have ligget lige ved siden af, " forklarer Williams. Og siden den øl, de bryggede, et lys, sur drik kaldet chicha, var kun god i omkring en uge efter at være lavet, det blev ikke sendt fra stedet – folk måtte komme til festivaler i Cerro Baúl for at drikke det. Disse festivaler var vigtige for Wari-samfundet - mellem et og to hundrede lokale politiske eliter ville deltage, og de ville drikke chicha fra tre fod høje keramiske kar dekoreret til at ligne Wari guder og ledere. "Folk ville være kommet ind på denne side, i disse festlige øjeblikke, for at genskabe og bekræfte deres tilknytning til disse Wari-herrer og måske bringe hyldest og løfte loyalitet til Wari-staten, " siger Williams. Kort sagt, øl hjalp med at holde sammen på imperiet.

For at lære mere om den øl, der spillede en så vigtig rolle i Wari-samfundet, Williams og hans medforfattere Donna Nash (Field Museum og University of North Carolina Greensboro), Josh Henkin (Field Museum og University of Illinois i Chicago) og Ruth Ann Armitage (Eastern Michigan University) analyserede stykker af keramiske ølbeholdere fra Cerro Baúl. De brugte flere teknikker, inklusive en, der involverede at skyde en laser mod et skår af et ølkar for at fjerne en lille smule materiale, og derefter opvarme dette støv til temperaturen på solens overflade for at nedbryde de molekyler, der udgør det. Derfra, forskerne var i stand til at fortælle, hvilke atomare grundstoffer prøven består af, og hvor mange - oplysninger, der fortalte forskerne præcis, hvor leret kom fra, og hvad øllet var lavet af.

"Det fede ved denne undersøgelse er, at vi er ved at komme ned på atomniveau. Vi tæller atomer i porerne i keramikken eller forsøger at rekonstruere og tælle masserne af molekyler, der var i den originale drik fra tusind år. siden, der blev indlejret i de tomme rum mellem lerkorn i de keramiske kar, og det er det, der fortæller os den nye information om, hvad øllet var lavet af, og hvor de keramiske beholdere blev produceret, " siger Williams. "Det er virkelig ny information på molekylært niveau, der giver arkæologer denne nye indsigt i fortiden."

For at kontrollere, at ingredienserne i chicha faktisk kunne overføres til bryggebeholderne, forskerne arbejdede sammen med peruvianske bryggere for at genskabe brygningsprocessen. "At lave chicha er en kompliceret proces, der kræver erfaring og ekspertise. Eksperimenterne lærte os meget om, hvordan det at lave chicha ville se ud i ruinerne af en bygning, og hvor meget arbejde og tid der gik i processen, " siger Donna Nash, en adjungeret kurator ved Field Museum og professor ved University of North Carolina Greensboro, der ledede den bryggende rekreation. (I øvrigt, Field Museum og Chicago's Off Color Brewing udgav en øl baseret på Nashs arbejde, en pink ale tilsat peberbær, kaldet Wari Ale; den genudgives i butikker og barer i Chicago-området i juni.)

Ved at se på den kemiske sammensætning af spor af øl tilbage i karrene og på den kemiske sammensætning af selve lerkarrene, holdet fandt to vigtige ting. En, karene var lavet af ler, der kom fra nærliggende, og to, øllet var lavet af peberbær, en ingrediens, der kan vokse selv under en tørke. Begge disse ting ville være med til at skabe en stabil ølforsyning – selvom en tørke gjorde det svært at dyrke andre chicha-ingredienser som majs, eller hvis ændringer i handelen gjorde det svært at få ler langt væk, kar af peberbær chicha ville stadig være let tilgængelige.

Forfatterne af undersøgelsen hævder, at denne konstante forsyning af øl kunne have hjulpet med at holde Wari-samfundet stabilt. Wari-imperiet var enormt og bestod af forskellige grupper af mennesker fra hele Peru. "Vi tror, ​​at disse institutioner for at brygge og derefter servere øl virkelig dannede en enhed blandt disse befolkninger, det holdt folk sammen, " siger Williams.

Undersøgelsens implikationer om, hvordan fælles identitet og kulturelle praksisser hjælper med at stabilisere samfund, er i stigende grad relevante i dag. "Denne forskning er vigtig, fordi den hjælper os med at forstå, hvordan institutioner skaber de bindinger, der binder mennesker fra meget forskellige valgkredse og meget forskellige baggrunde sammen, " siger Williams. "Uden dem, store politiske enheder begynder at fragmentere og bryde op i meget mindre ting. Brexit er et eksempel på denne fragmentering i EU i dag. Vi er nødt til at forstå de sociale konstruktioner, der understøtter disse samlende træk, hvis vi vil være i stand til at opretholde politisk enhed i samfundet."