Forberedelse af lavindkomstsamfund til orkaner begynder med opsøgende arbejde

Regeringer, der søger at hjælpe deres mest sårbare beboere med at forberede sig på orkaner og andre katastrofer, bør lave lokalsamfundsbaserede informationskampagner i forvejen, ifølge en Rutgers-undersøgelse af økonomisk dårligt stillede newjerseyere i de områder, der er hårdest ramt af superstormen Sandy.

Studiet, offentliggjort i tidsskriftet Katastrofer , fandt, at 65 procent af økonomisk sårbare Sandy-overlevende har til hensigt at tage aktive skridt for at beskytte sig selv og familier forud for den næste store katastrofe. Disse trin omfatter tidlig evakuering eller køb af nødvendige forsyninger. Beredskabsbureauer kan hjælpe ved at arbejde med kirker og andre samfundsorganisationer for at lære om specifikke behov, såsom transportproblemer, i samfund med lav indkomst, fandt forskerne.

Forskerne, på flere Rutgers University-New Brunswick og Rutgers Biomedical and Health Sciences institutioner, interviewede 599 personer på føderalt kvalificerede sundhedscentre, som betjener uforsikrede og underforsikrede beboere, i de amter, der er hårdest beskadiget af Sandy. Den atlantiske orkansæson 2019 begynder 1. juni.

"Når regeringer opretter katastrofeberedskabsstrategier, det er vigtigt, at de forstår, hvordan mennesker i berørte samfund faktisk vil forberede sig på og opleve disse begivenheder, " sagde ledende forsker Joanna Burger, professor i biologi ved Rutgers-New Brunswick's School of Arts and Sciences, Rutgers Environmental and Occupational Health Sciences Institute og Rutgers School of Public Health. "Vores undersøgelse af økonomisk sårbare individer, der er ramt af orkanen Sandy, giver vigtige tips om, hvordan nødplanlæggere kan forberede sig på katastrofepåvirkninger i underprivilegerede samfund."

Nogle respondenter sagde, at små dagligvarebutikker i deres nabolag løb tør for dåsevarer og vand før Sandys ankomst, hvilket gjorde post-stormen vanskeligere. Nogle sagde, at de gik til krisecentre, der var underudstyrede til at give passende mad til mennesker med diabetes, eller at børn med astma sad fast i vandskadede boliger med tiltagende skimmelsvampproblemer.

Med henvisning til respondenternes oplevelser før og efter Sandy og deres bekymringer om fremtidige katastrofer, rapporten giver følgende anbefalinger til beredskabsplanlæggere, der søger at hjælpe økonomisk sårbare beboere:

• Nå ud til samfundsorganisationer i god tid før den næste krise, og arbejde for at skabe fællesskabsfokusgrupper for at identificere lokale behov. Et samfund med få biler, for eksempel, kunne etablere transportberedskabsplaner.
• Offentlige oplysningskampagner bør give råd om, hvordan folk kan passe på deres kære under en katastrofe, såsom at identificere et udpeget mødested, ud over indlysende råd om at fylde batterier, mad og vand.
• Oplysningskampagner bør give råd om opretholdelse af sundhed og sikkerhed i ugerne efter en langvarig katastrofe.
• Giv oplysninger før, under og efter en katastrofe på andre sprog end engelsk, og via flere former for medier.
• Sørg for flere evakueringsherberger, der er bedre rustet til at imødekomme behovene hos mennesker med sundhedsrelaterede eller andre kostrestriktioner.
• Giv en metode til at kontrollere ældre borgere og papirløse beboere, der kan være bange for at søge hjælp.

"Regering og ikke-statslige agenturer kan overveje disse indsigter nu - dvs. før den næste orkan. Mange af disse ideer kan nemt implementeres. Det var oplysende at erfare, at størstedelen af ​​de adspurgte planlægger at træffe personlige foranstaltninger for at reducere deres risiko, og er parate til at lytte til regeringens råd om, hvordan man beskytter sig selv og deres familier, "Sagde Burger.