Brugshunde kan have udført mindre tunge løft for mennesker end tidligere antaget

De 30, 000-års historisk forhold mellem mennesker og hunde er primært blevet defineret af arbejde, men ny forskning viser, at vores firbenede kammerater kan have haft en lettere byrde, end vi troede.

Arkæologer har længe troet, at hunde blev brugt til at trække byrder i store dele af det cirkumpolare nord, de store sletter i Nordamerika og det sydlige Europa i tusinder af år, men University of Alberta Ph.D. studerende Katherine Latham foreslår, at antagelserne omkring udbredelsen af ​​denne praksis er mangelfulde.

At få et præcist billede af, hvor meget hunde bar byrder, især i forhistorisk tid, har været hæmmet af mangel på artefakter til at fremlægge beviser, sagde Latham. Mange af de materialer, der bruges til at fremstille seler og slæder, har simpelthen ikke overlevet, så arkæologer har været afhængige af at undersøge skeletrester for at uddybe historien.

Af særlig interesse er tegn i rygsøjlen på gamle hunde på en degenerativ sygdom kaldet spondylose deformans - længe antaget at være forårsaget af stress ved at bære en pakke eller trække en primitiv slæde kaldet en travois, sagde Latham.

Også almindelig hos mennesker, sygdommen kan resultere i dannelse af knoglesporer eller broer omkring disken og nærliggende rygmarvsled.

"Den temmelig iøjnefaldende karakter af denne sygdom gør sandsynligvis dens tilstedeværelse indlysende for mange, der arbejder med arkæologiske skeletrester, " sagde Latham.

Imidlertid, i en nylig undersøgelse offentliggjort i PLoS ONE og baseret på hendes kandidatafhandling, Latham viste, at det sandsynligvis er forkert at sætte lighedstegn mellem tilstedeværelsen af ​​sygdommen og arbejdshunde.

"Vores resultater indikerer, at denne patologi ikke er en pålidelig skeletindikator for hundetransport, fordi sygdommen er udbredt hos både hunde og ulve, uanset deres erhvervshistorie, " hun skrev.

"Tallige faktorer korrelerer med forekomsten og manifestationen af ​​denne sygdom hos hunde, inklusive alder, kropsstørrelse, sex og indavl."

bemærker, at der aldrig er blevet publiceret nogen sammenlignende storskalaundersøgelser af forekomsten af ​​spondylose deformans hos vilde hunde, transport af hunde, og hunde aldrig involveret i at trække eller bære, Latham undersøgte tilstedeværelsen af ​​sygdommen i 136 moderne ikke-transporthunde, 19 slædehunde og 241 ulve.

I nogle tilfælde, forekomsten af ​​sygdommen var endnu lidt højere hos hunde, der ikke bar byrder.

"For at finde ud af, at tilstanden er almindelig hos arkæologiske hunde, derefter, antyder ikke, at de blev overanstrengt og såret, " sagde Robert Losey, Lathams vejleder og den førende nordamerikanske ekspert i forholdet mellem hunde og mennesker.

"I stedet, det tyder på, at hundene levede i høj alder, hvilket får tilstanden til at forekomme meget almindelig i de arkæologiske prøver, " han tilføjede.

Latham sagde, at hendes fund betyder, at arkæologer skal revurdere, hvordan de læser gamle hundes liv.

"Vi skal være sikre på, at de metoder, vi bruger til at identificere sædvanlige aktiviteter som belastningstræk, er baseret på empiriske beviser, " hun sagde.

Hendes doktorgradsforskning bygger på hendes masterarbejde ved at undersøge oprindelsen og den langsigtede historie af hundeslædekørsel i kystnære nordlige Alaska og det vestlige Canada.

"Selvom der er rapporteret om hunde og hundeslæde-relaterede artefakter fra arkæologiske steder, der går tilbage omkring 2, 000 år, der har aldrig været en systematisk analyse af disse materialer eller hundeslædekultur i denne region, " hun sagde, tilføjer, at hun ønsker at identificere, hvornår og hvor de tidligste beviser for hundeslædekørsel findes, og hvordan hundeslædeudstyr har ændret sig over tid i denne region.