Uddannelse overtrumfer aldersstruktur med hensyn til at give et demografisk udbytte

Forholdet mellem befolkningsændringer og økonomisk vækst har været et kontroversielt emne blandt demografer i mange år. En undersøgelse offentliggjort i Proceedings of the National Academy of Sciences i dag udfordrer det dominerende synspunkt om, at fertilitetsfald og ændringer i aldersstruktur er nøgledrivere for økonomisk vækst.

Globale miljøændringer og diskussioner om drivkræfterne bag international migration har ført til fornyet interesse for befolkningstilvækst og globale demografiske ændringer. Begrebet demografisk udbytte defineres af FN's Befolkningsfond som "det økonomiske vækstpotentiale, der kan følge af ændringer i en befolknings aldersstruktur, når andelen af ​​befolkningen i den arbejdsdygtige alder er større end andelen af ​​den ikke-erhvervsaktive alder. befolkning." Definitionen blev indført for at fremhæve fordelene ved fertilitetsnedgang. Blandt specifikt afrikanske ledere, det er, imidlertid, også ofte tolket som en beskrivelse af fordelene ved deres ungdommelige befolkning.

"Efter fokus på befolkningstilvækst, nyere undersøgelser har været mere opmærksomme på ændringer i aldersstrukturer og defineret begrebet demografisk udbytte som et vindue af muligheder, der åbner sig, når faldende fødselstal fører til en relativt højere andel af befolkningen i den erhvervsaktive alder. " forklarer IIASA World Population Program Director, Wolfgang Lutz, hovedforfatter af papiret. "Dette er blevet det dominerende paradigme inden for befolkning og udvikling og et fortalerværktøj til at fremhæve fordelene ved familieplanlægning og fertilitetsnedgang."

På grund af dets kontroversielle karakter, emnet befolkning var ikke eksplicit inkluderet i målene for bæredygtig udvikling (SDG'erne). For at løse dette, forskere fra IIASA, Wittgenstein Center for Demografi og Global Human Capital, Vienna University of Economics and Business og Vienna University of Technology forsøgte at give en systematisk revurdering af, hvilke aspekter af demografiske ændringer, der har gavnlige konsekvenser for økonomisk vækst og bæredygtig udvikling.

Den nye model, der foreslås i undersøgelsen, adresserer eksplicit interaktioner mellem effekten af ​​ændret aldersstruktur og uddannelsesniveauer, og viser, at i tilfælde af lave andele af en befolkning, der mindst har afsluttet ungdomsuddannelse, effekten af ​​lavere fertilitet kan være negativ. Med andre ord, en befolkning, hvor antallet af børn falder, og derfor stiger andelen i den erhvervsaktive alder, er dårligere stillet, end hvis der ikke sker en sådan ændring, hvis uddannelsesniveauet i befolkningen er lavt. Hvis det gennemsnitlige uddannelsesniveau er relativt højt, på den anden side, resultaterne indikerer, at der kan opnås et stærkt demografisk udbytte fra samspillet mellem flere personer i den arbejdsdygtige alder, som er bedre uddannet.

"Vores resultater tyder på, at den meget anvendte hierarkiske konceptualisering af det demografiske udbytte som en mulighed, der åbnes og udløses af et fald i ungdomsafhængighedsforholdet, og som kræver investeringer i uddannelse og sundhed som en andenordens ekstrainvestering er vildledende. Analysen afslører, at ændringen i aldersstrukturen i sig selv ikke åbner nogen specifik mulighed, og forbedringen af ​​menneskelig kapital er den primære og dominerende drivkraft for det sande demografiske udbytte. Dette indebærer et stort paradigmeskift, " siger Jesus Crespo Cuaresma, en IIASA-forsker og studiemedforfatter.

Denne undersøgelse bekræfter endnu en gang resultaterne af flere tidligere undersøgelser fra IIASA World Population Program, med empiri, der viser, at uddannelse betyder mere end at ændre aldersstrukturer. Ifølge forskerne, dette betyder ikke kun for fattige udviklingslande, men også for aldringsrelaterede bekymringer i rige lande og understreger, at befolkningspolitikker for det 21. århundrede bør fremme menneskelige ressourcer i lande.