Hvorfor den perfekte kontortemperatur er en myte

Det kan være blæsende varmt udenfor, men hvis du arbejder i en kontorbygning, chancerne er, at det altid er betryggende køligt (eller koldt, afhængigt af dine præferencer), når du går indenfor.

I Australien og meget af resten af ​​verden, det er blevet standardpraksis, at kontorer køles eller opvarmes til en ensartet 22℃. På mange australske kontorer, denne temperatur er endda officielt indskrevet i kommercielle lejekontrakter.

Og alligevel er temperaturen rutinemæssigt et af de ømme punkter i kontorpolitikken – mange kontoransatte har det konstant for varmt eller koldt på arbejdet. Selvfølgelig, det kan simpelthen skyldes, at klimaanlægget ikke fungerer særlig godt, hvor du arbejder. Men det er også rimeligt at spørge, om 22℃ virkelig er sådan et magisk tal alligevel.

Vores gennemgang af den tilgængelige forskning, offentliggjort for nylig i tidsskriftet Anvendt energi , tyder på ikke.

Aircondition-industrien ser bestemt 22℃ som det magiske tal, at dømme efter retningslinjer udgivet af de europæiske og amerikanske industritoporganer. Begge hævder, at kontoransattes kognitive ydeevne ved forskellige temperaturer følger en "omvendt U"-formet kurve, som topper ved 22℃.

Dette forklarer, hvorfor 22℃ har sejret som den valgte figur over hele verden, uanset hvor meget det måtte koste at opvarme eller afkøle arbejdsrum til den temperatur i forskellige klimaer. I varmen i en australsk sommer involverer dette typisk masser af afkøling, men synspunktet er, at den enorme produktion af behageligt seje arbejdere mere end retfærdiggør elregningen.

Men er tingene virkelig så enkle, som grafen ovenfor ville have os til at tro? For at besvare det spørgsmål, vi har kritisk gennemgået næsten 300 undersøgelser fra en bred vifte af discipliner, herunder fysiologi, psykologi, ergonomi, neurovidenskab, idrætsvidenskab, menneske-teknologi interaktion, og mere.

Vi konkluderede, at forholdet mellem temperatur og ydeevne ikke er et "inverteret U", men snarere et "udvidet U". Beviserne tyder faktisk på, at menneskelig ydeevne forbliver relativt stabil over en bred vifte af acceptable temperaturer, men forringes så hurtigt, når det bliver varmere eller koldere end dette. Grænserne for de acceptable områder afhænger af mange faktorer, såsom den type opgave du udfører, hvor krævende opgaven er, hvor ugunstig temperaturen er, hvor dygtig og motiveret du er til at udføre din opgave, for blot at nævne nogle få. Vores tidligere forskning viste, at arbejdere præsterer det samme ved 25 ℃, for eksempel.

Dette er fordi mennesker ikke bare er simple, passive maskiner. Vi kan tilpasse os på alle mulige måder til moderate niveauer af termisk stress. Almindelige måder at tilpasse sig på inkluderer adfærdsmæssig tilpasning, fysiologisk akklimatisering, psykologisk tilvænning, og nok vigtigst af alt, forventningsafstemning.

Så det viser sig, at vores hjerner stadig kan være på deres skarpeste, selvom det ikke ligefrem er 22℃. Men det er ikke den eneste grund til, at den magiske temperatur er en myte. Den eksisterende begrundelse blander "kognitiv ydeevne" med "kontorproduktivitet", når det i virkeligheden er to meget forskellige ting.

"Performance" er en persons evne til at producere "målstyret aktivitet". I præstationsvidenskab, et job eller en opgave er ofte opdelt i forskellige præstationskomponenter, såsom hukommelse, koncentration, logisk tænkning, eksekutiv funktion og så videre. "Produktivitet" er det omfang, hvori en organisation gør fremskridt mod sine systemiske mål, om det er mængden af ​​produkter, de sælger på et år, eller antallet af kunder, der betjenes inden for en bestemt periode, og hvor tilfredse disse kunder er med kvaliteten af ​​den service, de modtog.

Men der er ingen standard måde at kvantificere kontorproduktivitet på. Den almindelige praksis er at bruge ydeevnemål som en proxy for den samlede produktivitet, men dette er problematisk af flere grunde.

Den første er, at simulerede præstationsopgaver ikke nøjagtigt repræsenterer arten af ​​virkeligt arbejde, der udføres på faktiske arbejdspladser. Standard kognitive opgaver, der tester din hukommelse, koncentrations- og årvågenhedspræstation fanger måske ikke trofast din evne til at generere et nyttigt bidrag til at nå din virksomheds mål.

Sekund, produktivitet kan også afhænge af mange faktorer udover arbejdernes evne til at præstere. Disse kan omfatte arbejdspladskultur, organisationsstruktur, jobsikkerhed og arbejdsglæde, arbejdsbyrde, ledelsesstil, og personlige faktorer såsom skader, tab af søvn, livsbegivenheder, sundhed og velvære, eller økonomisk stress. Distraheret, utilfredse eller bekymrede arbejdere vil ikke være særlig produktive, uanset hvad kontortemperaturen bliver.

Der er praktiske konsekvenser af dette. Kontorledere spilder måske penge på at jagte den "bedste" temperatur for maksimal produktivitet, mens de ignorerer andre faktorer, der har en meget større betydning for det.

Et sætpunkt for klimaanlæg, der er tættere på udendørs vejret, hjulpet af Personal Comfort Systems (som en skrivebordsventilator, eller kontakt køle-/varmeenhed) kan spare energiregninger og samtidig opretholde høje niveauer af arbejdspladstilfredshed og mental ydeevne.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.