Neandertalerne gjorde gentagne gange brug af den gamle bosættelse Ein Qashish, Israel

Det arkæologiske sted 'Ein Qashish i det nordlige Israel var et sted med gentagen neandertalerbesættelse og brug under den mellemste palæolitikum, ifølge en undersøgelse udgivet 26. juni, 2019 i open access-journalen PLOS ONE af Ravid Ekshtain fra det hebraiske universitet i Jerusalem og kolleger.

I Levant-regionen i Mellemøsten, hovedkilden til information om mellempaleolitisk menneskelig besættelse kommer fra hulesteder. Sammenlignet med friluftsbebyggelser, beskyttede steder som grotter var let genkendelige og ofte besøgte, og er derfor mere tilbøjelige til at registrere lange perioder med besættelse. Friluftsstedet 'Ein Qashish i det nordlige Israel, imidlertid, er usædvanlig ved at have været beboet over en længere forhistorisk periode. Dette websted giver en unik mulighed for at udforske en friluftslokalitet på tværs af et stort landskab og over en lang periode på mellem 71, 000 og 54, 000 år siden.

I et fælles samarbejde med Israel Antiquities Authority identificerede Ekshtain og kolleger menneskelige skeletrester i 'Ein Qashish som neandertaler og observerede mere end 12, 000 artefakter fra fire forskellige aflejringsenheder på samme sted i landskabet. Disse enheder repræsenterer forskellige tilfælde af besættelse under skiftende miljøforhold.

Fra modifikation af artefakter og dyreknogler på stedet, Forfatterne udleder, at beboerne var ved at trykke værktøj, tilvejebringelse af ressourcer, og indtagelse af dyr på stedet.

Mens mange friluftsbebyggelser menes at være kortvarige og udvalgt til specialiserede opgaver, 'Ein Qashish ser ud til at være stedet for gentagne besættelser, som hver især var vært for en række generelle aktiviteter, indikerer et stabilt og konsekvent afviklingssystem. Forfatterne foreslår, at inden for et komplekst afregningssystem, Friluftssteder kan have været vigtigere for forhistoriske mennesker end tidligere antaget.

Ekshtain tilføjer:"Ein Qashish er et 70-60 tusind år gammelt friluftssted, med en række stratificerede menneskelige erhverv i et dynamisk flodslettemiljø. Stedet skiller sig ud i det omfattende udgravede område og nogle unikke fund til en udendørs sammenhæng, hvoraf vi udleder mangfoldigheden af ​​menneskelige aktiviteter på landskabet. I modsætning til andre kendte friluftssteder, lokaliteten blev ikke brugt til opgavespecifikke aktiviteter, men tjente derimod gang på gang som beboelsessted. Stratigrafien, Datoer og fund fra stedet tillader en rekonstruktion af et robust bosættelsessystem for de sene neandertalere i det nordlige Israel lidt før deres forsvinden fra den regionale registrering, rejser spørgsmål om årsagerne til deres forsvinden og om deres interaktioner med samtidige moderne mennesker."