Forskere løfter sløret for den første af fire rapporter om raceforskelle i anklagerens adfærd

At fremme retfærdighed og gennemsigtighed i det strafferetlige system, forskere ved FIU og Loyola University Chicago har indgået et samarbejde med anklagere i Tampa, Chicago, Jacksonville og Milwaukee for at tage et nyt kig på anklagemyndighedens resultater og beslutningstagning.

Projektet har til formål at identificere racemæssige og etniske forskelle på forskellige stadier af en straffesag, fra anholdelse og sigtelser til anklager, domfældelse og strafudmåling.

Forskere fra FIU's Institut for Kriminologi og Strafferetspleje vurderede næsten 87, 000 sager fra 2017 og 2018 for at sammenligne resultater for sort, hvide og latinamerikanske anklagede i Hillsborough County, Florida. Selvom der var forskelle mellem racegrupper, forskellene var ikke iøjnefaldende, fandt forskere.

"Blandt flere anklagemyndigheds- og retsafgørelsespunkter, der er analyseret, racemæssige og etniske forskelle er ikke store, '' sagde FIU strafferetsprofessor Besiki Kutateladze, som sammen med Loyola-professor Don Stemen, FIU lektor Ryan Meldrum og post-doc forskningsassistent Rebecca Richardson, ledet projektet, til huse i Center for Administration of Justice på Steven J. Green School of International &Public Affairs.

"Når der er forskelle mellem hvide, sorte og latinamerikanske tiltalte i anklagemyndighed og retsafgørelser findes, hvide er mere ugunstigt stillet for nogle beslutningspunkter og lovovertrædelseskategorier, og sorte og latinamerikanere er mere ugunstigt stillet for andre, '' forklarede Kutateladze.

"For eksempel, hvide var mest tilbøjelige til at modtage fængselsdomme for forbrydelser i form af ejendomsforbrydelser. Sorte var mindst tilbøjelige til at modtage adspredelse [en proces, hvor gerningsmanden undgår en straffedom ved at gå ind i en form for rehabiliteringsprogram] for grove narkotikaforbrydelser. Og latinamerikanere var mest tilbøjelige til at modtage gebyrforhøjelser før sagsbehandling [endelige udfald] for narkoforseelser. Fordi resultaterne varierer efter beslutningspunkter og lovovertrædelseskategorier, vi kan ikke komme med én gennemgribende udtalelse om, at én gruppe konsekvent behandles bedre eller dårligere."

Statsadvokat Andrew Warren fra 13. retskreds i Tampa sagde, at han ser rapporten som det første skridt i en bredere indsats for at arbejde hen imod retfærdighed, effektivitet og gennemsigtighed.

"Rapporten er et udgangspunkt - for at forstå tendenser i vores beslutningstagning over tid, for vores engagement i datadrevet politik, og for meningsfuld dialog med de samfund, vi tjener, '' han sagde.

"I øvrigt, rapporten omhandler ikke hele strafferetssystemet. Vi ved, at der er forskelle uden for anklagemyndigheden. Vi er nødt til at studere resultaterne i denne rapport og arbejde sammen med vores retshåndhævende partnere, andre offentlige myndigheder, og de forskellige samfund, vi tjener for at fremme retfærdighed og upartiskhed for hele Hillsborough County."

Kutateladze var enig og sagde, at han håber, at anklagere som Warren vil fortsætte med at arbejde med lokale samfundsgrupper, regeringspartnere og forskere til at omsætte resultaterne til praksis.

"Vi har mere end 2, 300 lokale anklagemyndigheder i dette land og kun en håndfuld af dem har gennemført en uafhængig og gennemsigtig undersøgelse af deres beslutninger med hensyn til racemæssige og etniske uligheder, " han sagde.

"Vi bør bifalde anklagere, der forpligter sig til at forbedre deres arbejde og sikre retfærdige og retfærdige resultater for alle tiltalte. Vi bør også anerkende den betydelige tid, ressourcer og talent, der kræves for at gennemføre en grundig vurdering af raceforskelle i det strafferetlige system."

Rapporten om raceforskelle er den anden i rækken af ​​publikationer, der kommer fra MacArthur Foundation-projektet. Til den første rapport, udgivet i december 2018, forskere interviewede 78 anklagere og spurgte 275 andre online om deres prioriteter, hvad der udgør succes, og hvad de mener er årsagerne til racemæssige og etniske uligheder i det strafferetlige system.

Blandt resultaterne:Mens racemæssige og etniske uligheder i det strafferetlige system er et almindeligt anerkendt faktum blandt retsforfølgende advokater, de fleste anklagere mener ikke, at de bidrager til disse forskelle. De tror heller ikke på, at der er meget, de kan gøre for at afhjælpe problemet.

Mange pegede på en koncentration af kriminalitet og vold i farvede samfund som årsagen til, at et uforholdsmæssigt stort antal farvede blev fængslet. Meget få anklagere sagde, at deres beslutninger kan bidrage til sådanne forskelle.

Gennem sin sikkerheds- og retfærdighedsudfordring, MacArthur Foundation har investeret mere end $100 millioner i strafferetsreform og forskning for at reducere overfængsling i USA, med særligt fokus på den uforholdsmæssige indvirkning, problemet har på lavindkomst- og minoritetsindivider.

For at se rapporten om raceforskelle i Hillsborough County, Klik her. Rapporter om raceforskelle i Jacksonville, Chicago og Milwaukee vil blive udgivet i løbet af de næste par måneder.