Perceptionsbias i sociale netværk

Resultatet af det amerikanske præsidentvalg i 2016 var, for mange, en overraskelseslektion i social perception bias - folks tendens til at antage, at andre tænker, som vi gør, og at undervurdere størrelsen og indflydelsen af ​​et mindretalsparti.

Længe dokumenteret i psykologisk litteratur, en bred vifte af sociale opfattelsesbias udspiller sig forskelligt i forskellige sammenhænge. Mange psykologer tilskriver kilden til disse skævheder til defekte kognitive processer som "ønsketænkning" eller "social projektion, " men ifølge en undersøgelse offentliggjort 12. august i Naturen Menneskelig adfærd , strukturen af ​​vores sociale netværk kan give en enklere forklaring.

"Der er et grundlæggende spørgsmål om, hvordan mennesker opfatter deres miljø i et ulige samfund, " siger co-lead forfatter Eun Lee, en netværksforsker med base ved University of North Carolina. "[Disse perceptionsfordomme] dukker op [på en ødelæggende måde] omkring kontroversielle spørgsmål som våbenkontrol og abort, race, og fordelingen af ​​rigdom."

Lee blev interesseret i at studere perception og sociale netværk i januar 2016, efter at have overværet en præsentation af medforfatter Mirta Galesic på Santa Fe Institute. Fra Santa Fe, Lee besøgte sit hjemland, Sydkorea, som var i politisk uro. Det, hun observerede der, var, at folk havde en tendens til at interagere med dem, der havde lignende meninger om en splittende præsidentrigsretssag. Denne tendens, kaldet "homofili, " ville blive en nøgleparameter i hendes teams model for social perception bias.

Med hovedforfatter Fariba Karimi (GESIS, Tyskland), Lee anvendte en netværksmodel, der tidligere var udviklet af Karimi og hendes samarbejdspartnere, for et samfund bestående af majoritets- og minoritetsgrupper. I teorien, de to grupper kan opdeles med en hvilken som helst binær karakteristik - rygning eller ikke-ryger, demokrat eller republikaner, mand eller kvinde. Baseret på positionen af ​​en individuel node i netværket, forskerne forudsagde, at der ville opstå forskellige opfattelsesbias afhængigt af to netværksegenskaber:den relative størrelse af majoritets- og minoritetsgrupper, og deres niveau af homofili (i hvilken grad ens noder er forbundet med lignende). De redegjorde ikke for individuelle kognitive processer – et individs opfattelse var udelukkende baseret på deres omgivelser.

Galesic hjalp derefter holdet med at udvikle og administrere en undersøgelse til ~300 deltagere for at teste modellens forudsigelser.

Holdet fandt, at de største opfattelsesbias opstod, når majoritets- og minoritetsgrupper var uforholdsmæssigt store i størrelse, og når noder af samme gruppe var stærkt forbundet med hinanden. I disse situationer, individer i begge grupper havde en tendens til at overvurdere deres egen gruppe og undervurdere den anden. Holdet dokumenterede også andre opfattelsesbias, såsom tendensen hos en majoritetsgruppe til at overvurdere tilstedeværelsen af ​​en minoritetsgruppe, når de to grupper er mere jævnt spredt i netværket (heterofilt).

For at imødegå virkningerne af perception bias, Galesic anbefaler at gøre en indsats for at interagere med mennesker fra forskellige grupper, for bedre at prøve det bredere sociale netværk.

"Uanset hvilken gruppe du er i, det hjælper bestemt at være mere opmærksom på det ydre miljø, " siger Galesic. "I en global, indbyrdes forbundne verden, vi er alle afhængige af hinanden, og alle ændringer vil i sidste ende komme til os."

Og, tilføjer hun, du vil ikke blive blændet af resultaterne af det næste valg.