Hvordan man bliver en stor bedrager

I modsætning til andre ikoner, der har optrådt på forsiden af ​​magasinet Life, Ferdinand Waldo Demara var ikke berømt som astronaut, skuespiller, helt eller politiker. Faktisk, hans 23-årige karriere var ret varieret. Han var, blandt andet, en læge, professor, fængselsguvernør og munk. Demara var heller ikke en slags geni – han forlod faktisk skolen uden nogen kvalifikationer. Hellere, han var "Den store bedrager, "en charmerende slyngel, der narrede sig til berømmelse.

Mit forskningsspeciale er forbrydelser ved bedrag, og Demara er en mand, som jeg finder særligt interessant. Til, i modsætning til andre berygtede con-artister, bedragere og bedragere, han stjal og svigte ikke for pengene alene. Demaras mål var at opnå prestige og status. Som hans biograf Robert Crichton bemærkede i 1959, "Da hans mål var at gøre godt, alt hvad han gjorde for at gøre det var berettiget. Med Demara retfærdiggør målet altid midlet."

Selvom vi ved, hvad han gjorde, og hans motiver, der er stadig et stort spørgsmål, der er blevet ubesvaret - hvorfor troede folk på ham? Selvom vi ikke har beretninger fra alle, der stødte på Demara, min undersøgelse af hans teknikker har afsløret nogle af hemmelighederne bag, hvordan han formåede at holde sine høje niveauer i gang så længe.

Da han forlod uddannelsen i 1935, Demara manglede evnerne til at få succes i de organisationer, han var tiltrukket af. Han ønskede den status, der fulgte med at være præst, en akademiker eller en militærofficer, men havde ikke tålmodigheden til at opnå de nødvendige kvalifikationer. Og så startede hans liv med bedrag. Som kun 16-årig, med et ønske om at blive medlem af en tavs orden af ​​trappistmunke, Demara stak af fra sit hjem i Lawrence, Massachusetts, lyver om sin alder for at få adgang.

Da han blev fundet af sine forældre, fik han lov til at blive, da de troede, at han til sidst ville give op. Demara forblev hos munkene længe nok til at få sin hætte og vane, men blev i sidste ende tvunget ud af klostret i en alder af 18, da hans medmunke følte, at han manglede det rette temperament.

Demara forsøgte derefter at tilslutte sig andre ordrer, herunder Brothers of Charity børnehjem i West Newbury, Massachusetts, men igen undlod at følge reglerne. Som svar, han stjal penge og en bil fra hjemmet, og sluttede sig til hæren i 1941, i en alder af 19. Men, som det viste sig, hæren var heller ikke noget for ham. Han kunne ikke lide militærlivet så meget, at han stjal en vens identitet og flygtede, besluttede til sidst at slutte sig til flåden i stedet for.

Fra munk til medicin

Mens han var i flåden, Demara blev optaget til medicinsk uddannelse. Han bestod grundforløbet, men fik på grund af sin manglende uddannelse ikke lov til at komme videre. Så, for at komme ind på medicinstudiet, Demara oprettede sit første sæt falske dokumenter, der indikerer, at han allerede havde de nødvendige universitetskvalifikationer. Han var så tilfreds med sine kreationer, at han besluttede at springe over at søge på medicinstudiet og prøvede at få en kommission som officer i stedet for. Da hans forfalskede papirer blev opdaget, Demara forfalskede sin egen død og gik på flugt igen.

I 1942, Demara tog identiteten af ​​Dr. Robert Linton French, en tidligere flådeofficer og psykolog. Demara fandt Frenchs detaljer i et gammelt universitetsprospekt, som havde profileret fransk, da han arbejdede der. Selvom han arbejdede som universitetslærer ved at bruge Frenchs navn indtil slutningen af ​​krigen i 1945, Demara blev til sidst fanget, og myndighederne besluttede at retsforfølge ham for desertering.

Imidlertid, på grund af god opførsel, han afsonede kun 18 måneder af den seksårige dom, han fik, men ved sin løsladelse gik han tilbage til sine gamle vaner. Denne gang skabte Demara en ny identitet, Cecil Hamann, og indskrevet på Northeastern University. Træt af den indsats og tid, der kræves for at fuldføre sin jurauddannelse, Demara tildelte sig selv en ph.d. og, under personligheden "Dr." Cecil Hamann, tog en anden lærerstilling på et kristent college, Instruktionens Broder, i Maine i sommeren 1950.

Det var her, Demara mødte og blev ven med den canadiske læge Joseph Cyr, som flyttede til USA for at etablere en lægepraksis. Har du brug for hjælp til immigrationspapirerne, Cyr gav alle sine identifikationsdokumenter til Demara, som tilbød at udfylde ansøgningen for ham. Efter at de to mænd gik fra hinanden, Demara tog kopier af Cyrs papirarbejde og flyttede op til Canada. Udgiver sig for at være Dr. Cyr, Demara henvendte sig til den canadiske flåde med et ultimatum:gør mig til en officer, eller jeg vil slutte mig til hæren. Ikke ønsker at miste en uddannet læge, Demaras ansøgning blev hurtigt sporet.

Som officer under Koreakrigen, Demara tjente først på Stadacona flådebase, hvor han overbeviste andre læger om at bidrage til et lægehæfte, han hævdede at producere til skovhuggere, der bor i fjerntliggende dele af Canada. Med dette hæfte og den viden, han fik fra hans tid i den amerikanske flåde, Demara var i stand til at bestå med succes som Dr. Cyr.

Et militært vidunder

I 1951, Demara blev overført til at være skibslæge på destroyeren HMCS Cayuga. Stationeret ud for Koreas kyst, Demara stolede på sin syge køjebetjent, underofficer Bob Horchin, at håndtere alle mindre skader og klager. Horchin var glad for at have en overordnet officer, der ikke blandede sig i hans arbejde, og som bemyndigede ham til at påtage sig flere opgaver.

Selvom han med stor succes bestod som læge ombord på Cayuga, Demaras tid der fik en dramatisk ende, efter at tre koreanske flygtninge blev anbragt med behov for lægehjælp. Stoler på lærebøger og Horchin, Demara behandlede alle tre med succes - endda fuldførte amputationen af ​​en mands ben. Anbefalet for en ros for hans handlinger, historien blev rapporteret i pressen, hvor den rigtige Dr. Cyrs mor så et billede af Demara, der efterlignede sin søn. Ønsker at undgå yderligere offentlig kontrol og skandale, den canadiske regering valgte simpelthen at deportere Demara tilbage til USA i november 1951.

Efter at have vendt tilbage til Amerika, der var nyhedsrapporter om hans handlinger, og Demara solgte sin historie til magasinet Life i 1952. I sin biografi, Demara bemærker, at han brugte tiden efter sin tilbagevenden til USA ved at bruge sit eget navn og arbejde i forskellige kortvarige job. Mens han nød den prestige, han havde opnået i sine bedragerroller, han begyndte at ikke lide livet som Demara, "den store bedrager, " at tage på i vægt og udvikle et drikkeproblem.

I 1955, Demara erhvervede sig på en eller anden måde legitimationsoplysningerne som en Ben W. Jones og forsvandt igen. Som Jones, Demara begyndte at arbejde som vagt i Huntsville Prison i Texas, og blev til sidst sat i spidsen for den maksimale sikkerhedsfløj, der husede de farligste fanger. I 1956, et uddannelsesprogram, der forsynede fangerne med blade at læse, førte til Demaras opdagelse endnu en gang. En af fangerne fandt artiklen i magasinet Life og viste forsidebilledet af Demara til fængselsbetjente. På trods af at han kategorisk benægtede over for fængselsbetjenten, at han var Demara, og pegede på positive tilbagemeldinger, han havde modtaget fra fængselsbetjente og indsatte om hans præstationer der, Demara valgte at løbe. I 1957, han blev fanget i North Haven, Maine og afsonede seks måneders fængsel for sine handlinger.

Efter sin løsladelse optrådte han adskillige tv-optrædener, herunder i spilprogrammet You Bet Your Life, og lavede en cameo i gyserfilmen The Hypnotic Eye. Fra dette tidspunkt til hans død i 1981, Demara ville kæmpe for at undslippe sin tidligere berømmelse. Til sidst vendte han tilbage til kirken, at blive ordineret ved at bruge sit eget navn og arbejde som rådgiver på et hospital i Californien.

Hvordan Demara gjorde det

Ifølge biograf Crichton, Demara havde en imponerende hukommelse, og gennem sine efterligninger akkumulerede et væld af viden om forskellige emner. Det her, kombineret med karisma og gode instinkter, om menneskets natur hjalp ham med at narre alle dem omkring ham. Undersøgelser af professionelle kriminelle observerer ofte, at svindlere er dygtige skuespillere, og at et svindelspil i bund og grund er en kompliceret forestilling, hvor kun offeret er uvidende om, hvad der virkelig foregår.

Demara udnyttede også arbejdspladsens vaner og sociale konventioner. Han er et godt eksempel på, hvorfor rekrutterere ikke bør stole på papirkvalifikationer frem for demonstrationer af færdigheder. Og hans vane med at tillade underordnede at gøre ting, han burde gøre, betød, at Demaras evner forblev uafprøvet, samtidig med at det vækker anerkendelse fra yngre medarbejdere.

Han bemærkede om sin tid i den akademiske verden, at der altid var mulighed for at opnå autoritet og magt i en organisation. Der var måder at sætte sig selv som en autoritetsfigur uden at udfordre eller true andre ved at "udvide sig ind i magtvakuumet." Han ville nedsætte sine egne udvalg, for eksempel, frem for at slutte sig til etablerede grupper af akademikere. Demara siger i biografien, at det at starte nye udvalg og initiativer ofte gav ham det dække, han havde brug for for at undgå konflikter og granskning.

"...der er ingen konkurrence, ingen tidligere standarder at måle dig efter. Hvordan kan nogen fortælle, at du ikke har et topoutfit? Og så er der ingen tidligere love eller regler eller præcedenser til at holde dig nede eller begrænse dig. Lav dine egne regler og fortolkninger. Intet som det. Husk det, ekspandere ind i magtvakuumet. "

At arbejde fra en autoritetsposition som leder af sine egne udvalg forankrede Demara yderligere i fag, han ikke var kvalificeret til. Det kan hævdes, at Demaras mest imponerende forsøg på at ekspandere ind i "magtvakuumet" fandt sted, da han underviste som Dr. Hamann.

Hamann blev betragtet som en prestigefyldt udnævnt til et lille kristent kollegium. Påstår at være kræftforsker, Demara foreslog at omdanne kollegiet til et statsgodkendt universitet, hvor han ville være kansler. Planerne fortsatte, men Demara fik ikke en fremtrædende rolle i den nye institution. Det var da, at Demara besluttede at tage Cyrs identitet og rejse til Canada. Hvis Det var lykkedes Demara at blive kansler for det nye LaMennais College (som ville blive til Walsh University) er det tænkeligt, at han ville have været i stand til at undgå granskning eller spørgsmål takket være sin myndighedsposition.

Iboende troværdig

Andre bemærkelsesværdige serielle bedragere og forfalskninger har påberåbt sig teknikker, der ligner Demaras. Frank Abagnale anerkendte også afhængigheden af ​​folk i store organisationer, der blev sat på papirarbejde og ser den rolle. Denne indsigt tillod ham som 16-årig at passere som en 25-årig flyselskabspilot for Pan Am Airways som portrætteret i filmen, Fang mig hvis du kan.

For nylig, Gene Morrison blev fængslet, efter at det blev opdaget, at han havde brugt 26 år på at drive en falsk retsmedicinsk virksomhed i Storbritannien. Efter at have købt en ph.d. online, Morrison oprettede Criminal and Forensic Investigations Bureau (CFIB) og gav ekspertbeviser i over 700 straffesager og civile sager fra 1977 til 2005. Ligesom Demara brugte andre til at udføre sit arbejde, Morrison underentrerede andre retsmedicinske eksperter og præsenterede derefter resultaterne i retten som sine egne.

Marketing- og psykologiekspert Robert Cialdinis arbejde med teknikker til overtalelse i erhvervslivet kan give indsigt i, hvordan mennesker som Demara kan få succes, og hvorfor det er, at andre tror på dem. Cialdini fandt ud af, at der er seks universelle principper for indflydelse, der bruges til at overtale forretningsfolk:gensidighed, konsistens, socialt bevis, få folk til at kunne lide dig, autoritet og knaphed.

Demara brugte alle disse færdigheder på forskellige punkter i sine efterligninger. Han ville give magt til underordnede til at skjule sin mangel på viden og muliggøre hans efterligning (gensidighed). Ved at bruge andres legitimationsoplysninger, han var i stand til at manipulere organisationer til at acceptere ham, bruger deres egne regler imod dem (konsistens og socialt bevis). Demaras succes med sine efterligninger peger på, hvor sympatisk han var, og hvor stor en autoritet han så ud til at være. Ved at efterligne akademikere og fagfolk, Demara fokuserede på karriereveje, hvor der på det tidspunkt var stor efterspørgsel og en vis knaphed, også.

blotlagt, man kan se, hvordan Demara narrede sine intetanende kolleger til at tro på hans løgne gennem manipulation. Men inden for dette er det interessant også at overveje, hvor ofte vi alle er afhængige af mastinstinkt og tilsyneladende evner frem for vidne til bevis. Vores mave-instinkt er bygget på fem spørgsmål, vi stiller os selv, når de præsenteres for information:kommer et faktum fra en troværdig kilde? Tror andre på det? Er der masser af beviser, der understøtter det? Er det foreneligt med det jeg tror på? Fortæller det en god historie?

Forskere i social tillid og solidaritet hævder, at mennesker også har et grundlæggende behov for at stole på, at fremmede fortæller sandheden, for at samfundet kan fungere. Som sociolog Niklas Luhmann sagde, "Et fuldstændigt fravær af tillid ville forhindre (en) selv at stå op om morgenen." Tillid til mennesker er på en måde en standardindstilling, så at mistillid kræver et tab af tillid til nogen, som må udløses af en eller anden indikator for en løgn.

Det var først efter, at fangen viste Life-artiklen til Huntsville-fængselsbetjenten, at de begyndte at stille spørgsmål. Indtil dette punkt, Demara havde tilbudt alt, hvad hans kollegaer havde brug for for at tro, at han var en dygtig medarbejder. Folk accepterede Demaras påstande, fordi det føltes rigtigt at tro på ham. Han havde opbygget en rapport og påvirket folks syn på, hvem han var, og hvad han kunne.

En anden faktor at overveje, når man spørger, hvorfor folk ville tro på Demara, var den stigende afhængighed af papirbeviser på identitet på det tidspunkt. Efter Anden Verdenskrig, forbedringer i og et skift i retning af afhængighed af papirdokumentation skete, efterhånden som social og økonomisk mobilitet ændrede sig i Amerika. Baggrunden for Demaras efterligninger og mange moderne svindleres handlinger er den tillid, vi længe har sat i første papirbeviser på identitet, såsom fødselsattester, ID-kort og, for nylig, digitale former for identifikation.

Da hans optagethed var mere af prestige end penge, det kan argumenteres for, at Demara havde det sværere end andre bedragere, der kun var drevet af profit. Demara skilte sig ud som en kirurg og en fængselsvagt, han var en god falsk og influencer, men den ekstra opmærksomhed, der kom fra hans forsøg på flere vigtige erhverv og medieopmærksomhed, førte til hans undergang. Abagnale havde på samme måde problemer med den opmærksomhed, der fulgte med at udgive sig for at være en flyselskabspilot, advokat og kirurg. I modsætning, Morrison holdt fast i sin ene efterligning i årevis, undgå at blive opdaget og tjene penge, indtil kvaliteten af ​​hans arbejde blev undersøgt.

Tricket, det lader til, at være en god bedrager er grundlæggende at være venlig, har adgang til en historie om at blive betroet af andre, har de rigtige papirer, opbygge andres tillid til dig og forstå det sociale miljø, du træder ind i. Selvom, Da Demara blev bedt om at forklare, hvorfor han begik sine forbrydelser, sagde han blot:"Rumseri, ren slyngelhed."

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.