Balancerer den vestlige kultur på spændingsbånd mellem videnskab og humaniora?

Pseudovidenskab er stigende, og det samme er det konstante råb om 'falske nyheder'. Skulle vi, derfor, stille spørgsmålstegn ved Vestens greb om det rationelle, empirisk evidensbaseret grund? Mens Vesten afværger genopståede påstande om en flad jord – sidst fordrevet af Magellan og Elcanos jordomsejling i begyndelsen af ​​det 16. århundrede – samt vedvarende benægtere af klimaændringer, Asien gør hurtige teknologiske og videnskabelige fremskridt.

I sin bog, Carlos Elías diskuterer, hvorfor vestlige lande mister interessen for STEM-fagene, som engang herskede som fyrtårnet for civil udvikling og kultur, til fordel for post-sandheder, alternative fakta og, lejlighedsvis, irrationalitet.

Elías giver et kritisk perspektiv på nutidens videnskabelige udvikling i en æra domineret af social mediekultur. Studerende strømmer til humaniora og, følgelig, associerede akademikere akkumulerer mere og mere magt på trods af at de har ringe eller ingen videnskabelig viden. Han foreslår også, at humaniora og dets akademikere spiller den rolle, som Spanien, jesuitterne og det katolske præsteskab havde under modreformationen i det 17. århundrede, hvor foragt og intolerance over for videnskab og teknologisk udvikling førte til den spanske kejsermagts tilbagegang.

"Universitetet og dets indflydelse på medierne har fostret en berømthedskultur, der sætter det følelsesmæssige før det rationelle. De har etableret universitetsuddannelser, hvor litteratur om magi studeres mere end fysik og kemi, siger Elías.

I modsætning til Vesten, hvor videnskabens betydning betragtes med stigende tvivl og mistænksomhed, i Asien, landeledere har ofte videnskabelig eller ingeniørmæssig baggrund. Denne såkaldte STEM-kaldekrise kan også have negative økonomiske konsekvenser for Vesten, og kan også føre til et fald i dets kulturelle hegemoni, historisk baseret på rationel beslutningstagning.

STEM undervisere, videnskabsmænd og akademikere, der er interesserede i videnskabelig kultur, vil utvivlsomt finde Science on the Ropes som en informativ og opklarende læsning. Så, også, vil læsere, der ønsker at afsløre momentumet bag en social mediekultur, der er besat af at bagvaske videnskabelig viden.

Carlos Elías, Ph.D., er professor i journalistik, Videnskab og samfund ved Carlos III Universitetet i Madrid samt Jean Monnet-stolens indehaver om emnet EU, Desinformation og falske nyheder. Hans forskning fokuserer på forholdet mellem politikudformning, videnskab, teknologi og massemediekultur.