For mange unge mennesker frivilligt arbejde og aktivisme går hånd i hånd

Senator Jacqui Lambie har foreslået at etablere en senatsundersøgelse for at øge antallet af frivillige til at løse udfordringer som klimanødsituationer.

En måde, hun foreslår at gøre dette på, er ved at indkalde unge australiere til den nationale beredskabstjeneste. Senatoren hævder, at "dagens generation ikke rigtig ønsker at melde sig frivilligt og forpligte sig til visse ting. De ønsker at dukke op til et stævne en gang om året, og det giver tilsyneladende noget tilbage... Det generer mig, at børn i dag ikke ville vide noget. sandsæk, endsige en spade."

Hendes forslag kommer på baggrund af kritik af unge klimademonstranter fra flere fremtrædende politikere, såsom ressourceminister Matt Canavan, hvem har sagt, "Det bedste, du vil lære om at gå til en protest, er, hvordan du melder dig ind i dole-køen."

Unge er allerede frivillige

I fællesskab disse udsagn afspejler et syn på unge mennesker, der er vildt unøjagtigt.

For det første, Lambie gentager et velkendt, men negativt syn på unge mennesker som uengagerede, ligegyldig og umoden.

Antallet af frivilligt arbejde er faktisk faldende. I 2014 frivilligt arbejde faldt for første gang siden 1995, da ABS begyndte at lave nationale frivillighedsundersøgelser. Andelen af ​​personer på 18 år og derover, der var frivillige, faldt fra et højdepunkt på 36 % i 2010 til 31 % i 2014. (Dette er de seneste tilgængelige data).

Historisk set, yngre mennesker er mindre tilbøjelige til at engagere sig i civile aktiviteter end ældre australiere. Men bredere forskning i det sidste årti tyder på noget mere nuanceret.

En national ungdomsundersøgelse i 2018 viste, at frivilligt arbejde var en af ​​de tre bedste aktiviteter for unge – foran kunst, kultur- og musikaktiviteter. ABS-tal fra 2014 viste også, at mens den samlede andel af frivilligt arbejde var faldende, unge i alderen 15-17 havde den højeste andel i landet med 42 %.

De foranstaltninger, der bruges til at spore frivilligt arbejde, kan heller ikke fange bredden og dybden af ​​frivilligt arbejde, der finder sted blandt unge.

ABS har defineret frivilligt arbejde som "ydelse af ulønnet hjælp frivilligt påtaget i form af tid, service eller færdigheder, til en organisation eller gruppe, eksklusive arbejde udført i udlandet."

For unge mennesker, mange former for frivilligt arbejde foregår usynligt gennem onlineaktiviteter som at opbygge nyhedsgrupper på Facebook, der bidrager til en bredere sag. Sådanne onlineaktiviteter er muligvis ikke for en bestemt organisation eller gruppe og kan udføres internationalt.

Ud over, grænserne mellem personlige og borgerlige bidrag udviskes nogle gange. For eksempel, frivilligt arbejde i nogle kulturelt og sprogligt forskellige samfund er bare en del af livet, og anses ikke for at være frivilligt arbejde.

Tilsvarende forskning har vist, at nogle unge mennesker ikke nødvendigvis tænker på aktiviteter som at opdømme en lokal sportsbegivenhed som frivilligt arbejde, fordi for dem er det bare en interessant forfølgelse.

Som resultat, disse bidrag fra unge mennesker bliver nogle gange ikke anerkendt.

I erkendelse af, at dens definition ikke tager højde for uformelt frivilligt arbejde som denne og andre aktiviteter såsom aktivisme, ABS søger nu at fange "et bredere udvalg af frivilligt arbejde og karakteristika."

At protestere er en lige så gyldig måde at give tilbage på

Unge motiveres også i stigende grad til at deltage i en anden form for borgerlig deltagelse:fredelig protest. For mange, at protestere for vigtige sager betragtes som en lige så gyldig måde at give tilbage til samfundet.

Det mest fremtrædende eksempel på dette er de studerendes klimastrejker rundt om i verden, som er blevet galvaniseret af ungdomsaktivisten Greta Thunberg. Tusindvis af australske studerende forventes at gå ud af deres klasser igen på fredag.

Jonas Kampus, en 17-årig demonstrant fra Schweiz, beskrev vigtigheden af ​​disse bestræbelser til The Guardian:"For personer under 18 år i de fleste lande, den eneste demokratiske ret, vi har, er at demonstrere. Vi har ikke repræsentation."

Canavan har en anden opfattelse, siger, at unge "ikke lærer noget" af at forlade skolen for at protestere.

Men erfaringsbaseret læring gennem aktivisme kan være kraftfuld og forbinde mennesker til at finde fælles løsninger. Uddannelse handler ikke kun om at sikre fremtidige job, som Canavan har foreslået. Det handler også om at udvikle nysgerrige, kreative og kritiske tænkere, der deltager fuldt ud i samfundet.

Unge mennesker over hele verden demonstrerer disse egenskaber og deltager på måder, der ikke registreres i konventionelle foranstaltninger. Mange engagerer sig aktivt i de udfordringer, vores samfund står over for, og er meget bevidste om værdien af ​​uddannelse.

Der er en anden vigtig sammenhæng mellem protest og frivillighed. En international undersøgelse har fundet ud af, at "folk involveret i frivillige foreninger er op til fem gange mere tilbøjelige til at stille politiske krav end dem uden et sådant medlemskab."

University of the South Pacific-forsker Jacob Mwathi Mati og hans kolleger hævder, at aktivistiske bevægelser kan tjene som "demokratiske skoler, der underviser i borgerlige færdigheder og fremmer borgerlige holdninger." Deltager i klimaændringsprotester, for eksempel, kan opbygge kapacitet til borgerinddragelse på samme måde som mere traditionelle former for frivilligt arbejde.

Det store flertal af politikere er hårdtarbejdende og dedikerede til at gøre en forskel i samfundet, og at male dem med bred pensel kritik, der forstærker negative stereotyper, yder dem ikke retfærdighed.

Det er lige så uretfærdigt at reducere unge til passive og uvidende personer med behov for obligatorisk frivillig værnepligt.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.