At lagerføre eller ikke at lagerføre? 3-D print og fremtiden for reservedele

I en verden, hvor on-demand 3D-print er normen, virksomheder vil stå over for et valg mellem at have reservedele ved hånden og kun at printe dem, når det er nødvendigt.

Men det er ikke så enkelt et valg, som det kan se ud på overfladen.

Jeannette sang, en operationsprofessor ved Duke University's Fuqua School of Business, har skabt en matematisk model for at hjælpe virksomheder med at balancere omkostningerne ved opbevaring af reservedele og behovet for at have dem med det samme.

Reservedelsleverandører ved, at de har brug for reservedele ved hånden, hvis noget går i stykker. Men ingen ved, hvad der vil gå i stykker og hvornår, så virksomheder er nødt til at have en lang række reservedele på lager i store mængder. Det her, Sang sagde, er dyrt og ineffektivt.

"Det optager plads og kapital, " hun sagde, "og der er risiko for ødelæggelse og skade."

Fremkomsten af ​​3-D-print betyder, at producenter kan printe, hvad de har brug for, når de har brug for det, uden at have et stort lager.

"Men det betyder, at du ikke har det, du har brug for lige ved hånden, når du har brug for det, fordi 3-D print tager tid, " sagde Song. "Så der er en afvejning."

Song fandt en hybrid tilgang – at have nogle dele ved hånden og udskrive andre efter behov – fungerer bedst. Men at vide, hvilke dele der skal udskrives, og hvilke der skal opbevares, er den vanskelige del. Det er her, hendes model træder ind.

Et papir, der beskriver modellen, Lager eller tryk? Indvirkningen af ​​3-D-print på reservedelsindustrien, er blevet offentliggjort i tidsskriftet Ledelsesvidenskab . Song arbejdede med Yue Zhang, der foretog forskningen, mens hun fik sin ph.d. på Fuqua School of Business og er nu adjunkt ved Pennsylvania State University.

Song baserede sin model på en udstyrsproducent på vej ind på et nyt internationalt marked, hvor den ville forsyne forsyningsselskaber med reservedele, men ikke havde nogen infrastruktur.

Forsyningsindustrien var den perfekte prøveplads på grund af dens afhængighed af reservedele, både i mængde - en typisk transformer kan bestå af op til 36 støbte dele - og efterspørgsel. Når strømmen svigter eller dele slides, udskiftninger er nødvendige hurtigt for at vedligeholde eller genoprette service.

"For forsyningsselskaber, når du ikke har reservedele ved hånden, det er en kæmpe forstyrrelse, " sagde Song. "De skal have en pålidelig og lydhør forsyning af reservedele. Traditionelt ville en virksomhed i denne position have et stort lager på alle markeder. Men nu er 3D-print et levedygtigt alternativ, så du har to muligheder."

Song sagde, at en hybrid tilgang er optimal for de fleste virksomheder. At opgive alt reservedelslager er for risikabelt, men udskrivning af visse dele efter behov kan spare mange penge.

"Hvis du opererer i stor skala, du skal stadig have inventar ved hånden, " sagde hun. "Men lidt fleksibilitet rækker langt."

For givne omstændigheder, modellen kan beregne, hvilke reservedele en virksomhed sandsynligvis har brug for oftere, og hvor mange den skal have på lager, og hvilke dele den kan vente med at udskrive efter behov – uden at formindske dens evne til at fungere effektivt.

"Den store beslutning er, hvordan du rationaliserer alle disse dele, hvilke der skal lagerføres, og hvilke der skal udskrives, " sagde Song. "I de fleste tilfælde oplever vi, at en 3D-printer slet ikke ville blive brugt særlig meget, men firmaet sparer en enorm mængde af inventar."

Mens 3-D-print endnu ikke er blevet fuldt mainstream i fremstillingsindustrien, Song sagde, at firmaer eksperimenterer med det.

"Det kommer, " sagde hun. "Dette, kombineret med AI, vil blive revolutionerende."