Hvordan kvinders livslange oplevelser af at blive bedømt ud fra deres udseende påvirker, hvordan de har det i åbne kontorlandskaber

En vigtig grund til, at mange organisationer ønsker at flytte deres medarbejdere til åbne arbejdsområder, er at tilskynde til samarbejde og forbedre kommunikationen. Antagelsen er, at den øgede synlighed og adgang, som arbejdere har til hinanden, vil lette informationsstrømmen og forbedre læringen, velvære, og kollegialitet.

Forskning tyder på, at under nogle omstændigheder, dette kan faktisk blive resultatet. Men en anden undersøgelse, der for nylig blev fundet, fandt præcis det modsatte, med arbejdere, der deltager i 73 % færre ansigt-til-ansigt interaktioner, sammen med en stigning på 67 % i elektronisk kommunikation.

Det er ikke kun kommunikationen ansigt til ansigt, der bliver dårligere i åbne kontorlandskaber. Der er konstateret, at tilfredsheden falder, trivsel påvirkes, privatlivets fred falder, og folk bliver mindre venlige.

Et ubestrideligt aspekt ved åbne kontorer er den øgede eksponering og adgang til andre, de tilbyder. Dette anses nogle gange for at være en fordel - især fordi det øger mulighederne for at lære af, og netværk med, højstatuskolleger. Men vores forskning tyder på, at det måske ikke er godt for alle at være mere synlig.

Kønsforskelle

Vores undersøgelse i et stort åbent advokatfirma i Auckland viste, at selvom beboerne generelt kunne lide dette veldesignede arbejdsmiljø, der var kønsforskel i besvarelserne. Hver undersøgelsesrespondent, der specifikt nævnte at være synlig, så, observeret, udsat eller mere ansvarlig var en kvinde. De mandlige beboere, det ser ud til, var uvidende om deres øgede eksponering. Denne forskel i svar var især slående, da vi ikke satte os for at udforske kønseffekterne af åbne arbejdsrum.

Det var ikke sådan, at alle kvinderne især ikke kunne lide at være så udsatte. Faktisk, at være synlig dukkede op flere gange, da de beskrev positive aspekter af rummet, beskriver, hvordan det åbne kontor forbedrede deres produktivitet. En advokat sagde:"Samlet set er effekten på min produktivitet positiv - kan altid ses, så arbejder altid, medmindre der ikke er nogen i nærheden."

En anden kvinde kommenterede:"At vide, at andre mennesker kan se, hvad jeg laver, motiverer mig også til at være produktiv."

Men denne kvindelige advokat var meget opmærksom på ulempen ved at være så synlig:"Jeg kan ikke lide, at det nogle gange føles, som om folk dømmer dig for ikke at give nok ansigtstid, da alt er så synligt. Tilbage på [tidligere kontor] var der mere et motto om at få arbejdet gjort i den nødvendige tid og så gå hjem. Nu, med åben plads, det føles mere som en fiskeskål, og jeg har bemærket et mere subtilt pres for at blive senere, selvom du teknisk set ikke har brug for det - baseret på udseendet af nogle seniorer, selv fra helt forskellige hold, give dig."

Anden forskning, der ser på effekten af ​​at arbejde i et åbent glas, stort set gennemsigtigt kontor, afslørede det uventede resultat af kvinder, der bliver hyperbevidste om konstant at blive observeret og evalueret, lige som vi fandt. Kvinder (men ikke mænd) i denne undersøgelse rapporterede at blive mere billedbevidste, ændre måden de klædte sig på, hvordan og hvor de gik, og føler sig udsat.

Hvorfor er det? Bliver der virkelig set mere på kvinder end på deres mandlige kolleger?

Forskning i det mandlige blik og overvågningsadfærd på nudiststrande tyder på, at de er det. Men, om de er det eller ej, kvinder socialiseres, praktisk talt fra fødslen, at tro, de bliver set på.

Vurderet på udseende

Gennem deres livserfaringer og deres eksponering for medier, kvinder og piger lærer, at de næsten konstant bliver evalueret og vurderet. Kvinder er opmærksomme på at blive observeret på en måde, som mænd ikke er, simpelthen fordi deres livserfaringer rutinemæssigt har inkluderet tilfælde af at blive set på.

Hver gang en pige får at vide, at hun er sød eller smuk, eller endda beskrevet i kønsneutral, objektive udtryk som at være høj, hun får faktisk at vide, at hun bliver set på og vurderet på sit udseende. Drenge er langt mere tilbøjelige til at få deres adfærd eller personlighed kommenteret af voksne, snarere end deres udseende - at være modige, eventyrlysten eller klog.

Endnu mere lumsk er forestillingen om, at udseendeevalueringer virkelig betyder noget i adskillige situationer. De fordele, som attraktive kvinder modtager, omfatter alt fra social mobilitet og universitetsoptagelser til uddannelsesniveau og jobtilbud. Kvinder vurderet som værende uattraktive eller ufeminine vurderes mere negativt end sammenligneligt uattraktive mænd.

Bedre kontordesign

I betragtning af at kvinders resultater er, i hvert fald delvist, bestemt af deres udseende, det er ikke overraskende, sammenlignet med deres mandlige kolleger, kvindelige arbejdere er forholdsvis mere bevidste om deres synlighed.

Forskning tyder på, at vi bør stille spørgsmålstegn ved tanken om, at bare fordi vi kan se og høre vores kolleger, vi vil have flere og bedre personlige samtaler. Kommunikationsfordelene ved øget eksponering for andre, som åbner planløsning giver, kan være overvurderet, og ulempen ved at være så synlig kan påvirke kvinder på arbejdspladsen uforholdsmæssigt meget.

Ideen om, at kvindelige og mandlige medarbejdere er forskellige i deres opfattelse af at blive observeret, bør anerkendes og indarbejdes i kontordesign.

Hvordan? Ved at sikre, at i åbne miljøer, kvindelige arbejdere får mulighed for privatliv. Dette inkluderer at give dem mulighed for at arbejde med ryggen mod væggen eller sidde væk fra travle færdselsårer, og ved at placere skriveborde, så kvinder ikke er tvunget til at gå forbi adskillige kolleger på vej til faciliteter som køkkenet eller badeværelset.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.