Amning kan hjælpe med at tackle klimakrisen, men det er på regeringer, ikke mødre for at redde verden

Midt i debatter om, hvordan man bedst tackler klimakrisen, amning blev for nylig fremhævet som en vigtig måde, kvinder kan være med til at gøre en forskel. Men selvom der ikke er nogen tvivl om den vigtige rolle, amning kan spille, der skal være forsigtighed i den måde, sådanne meddelelser kommunikeres på.

Dette skyldes, at det at fortælle kvinder, at amning vil hjælpe med at redde planeten, blot yderligere forstærker følelser af vrede, sorg og tab kvinder kan opleve, når de ikke er i stand til at amme. England, for eksempel, har nogle af de laveste amningsrater i verden, men det er ikke på grund af manglende lyst. De fleste kvinder, der ønsker at amme - men ikke er i stand til det - er blevet påvirket af faktorer uden for deres kontrol og er dybt frustrerede over ethvert budskab, der antyder, at de bare skal prøve hårdere.

I lyset af disse barrierer, blot at fortælle kvinder, at amning er vigtig, vil næppe gøre nogen forskel. Endnu, der er en skarp lighed i den måde, klima- og spædbørnskriser ineffektivt kommunikeres på i pressen – med følelsesladede overskrifter om behovet for, at enkeltpersoner skrider til handling.

Selvfølgelig, som individer kan vi alle spille vores rolle, men reel forandring er kun mulig med investeringer på samfundsniveau. Det er grunden til, at regeringens investeringer i amning er nødvendige for at foretage ændringer i politikken, industrien og arbejdspladsen for at muliggøre både en sundere planet og en sundere befolkning.

Miljøomkostninger

Videnskaben omkring amning og klimaændringer er først lige ved at blive afsløret. Amning bruger få vand- eller jordressourcer, producerer ingen kulstofemissioner og minimalt eller nul affald. Det undertrykker ægløsning, hjælpe med at reducere familiestørrelser og holde familier sunde, som yderligere kan beskytte menneskehedens indvirkning på jordens ressourcer.

Ja, en nylig undersøgelse viste, at amning i seks måneder sparede 95-153 kg CO₂e (kuldioxidækvivalenter) pr. baby sammenlignet med modermælkserstatning. Hvis alle babyer blev ammet i kun seks måneder i Storbritannien, CO2-emissionsbesparelserne ville svare til at fjerne mellem 50, 000 og 77, 500 biler fra vejen i et år. Disse data gælder, selv når man tager hensyn til de små ekstra diætkrav til amning til kvinden.

Vandaftrykket af mælkepulver alene er blevet estimeret til omkring 4, 700 liter vand per kilo mælkepulver. Formlen er suppleret med flere ingredienser såsom palmeolie for at tilnærme de mineraler og vitaminer, der kræves af babyer for vækst og udvikling. På trods af industriens proklamationer om grønnere deres forsyningskæder, Nestlés nylige midlertidige suspension fra Roundtable on Sustainable Palm Oil fremhæver potentielle mangler i bæredygtighed i den globale fødevareproduktion.

Der er kun 40-50 forarbejdningsanlæg for modermælkserstatning på verdensplan. De madmile, der forbruges ved transport af råvarer til disse planter, og at transportere dem til forbrugere i hele verden er endnu ukendt, men naturligvis betydeligt.

Formelforberedelse bruger også ressourcer. Modermælkserstatning i pulverform er ikke steril, og kan kun laves sikkert med vand opvarmet til 70°C. I Storbritannien, de anslåede energiomkostninger ved at koge dette vand i løbet af det første år af en babys liv svarer til over 1,5 mio. kilogram kuldioxid. Og med hensyn til affald, forskning viser 550m modermælkserstatning dåser, 86, 000 tons metal og 364, 000 tons papir tilføres lossepladser hvert år - og formelindustrien er mere end fordoblet siden den forskning blev offentliggjort i 2009.

Ikke at amme betyder også normalt en hurtigere tilbagevenden af ​​kvinders menstruation. I betragtning af, at i Storbritannien, gennemsnitlig, hver kvinde bruger 264 bind og tamponer hvert år, amning reducerer også antallet af bomuldsfibre, polyethylenplast og forurenende stoffer, der anvendes til deres produktion.

Mere støtte

Der er naturligvis åbenlyse huller i vores viden på tværs af hele sektoren, som videnskabsmændene omgående skal løse. Men det er klart, at reducere vores afhængighed af formel, hvor det er muligt, er et vigtigt skridt i at hjælpe med at afbøde klimakrisen. Men hvad nytter det budskab i et system, der ikke understøtter ammende mødre? Kvinder har brug for det rette miljø og støtte til, at amning kan blomstre. Men på trods af fortsat besked om, at det er sådan, du øger amningsraten, regeringen undlader at investere tilstrækkeligt.

Ultimativt, At fremhæve den rolle, amning kan spille for at beskytte vores planet, er ikke et budskab, der bør rettes mod individuelle kvinder. Det bør være rettet mod dem, der har magten til at lave en forandring. Og for at ammefrekvensen skal stige, regeringer skal investere i større sundhedsfaglig støtte, skære ned på rækkevidden af ​​modermælkserstatningsindustrien, sikre, at offentlige rum og arbejdspladser har politikker på plads, der gør det muligt for kvinder at amme, og øge barselsbeskyttelsen, kvinder har brug for for at opfylde deres babys behov.

Det betyder også at sikre, at når modermælkserstatning er nødvendig, det efterlader det lavest mulige miljømæssige fodaftryk. Strategier såsom at reducere afhængigheden af ​​færdiglavet formel og engangsflasker, at optrappe for at forhindre, at så mange ressourcer bliver brugt til fremme af modermælkserstatning – især dem med unødvendig opfølgning og småbørnsmælk – og at kræve, at industrien er ansvarlig for at reducere sin egen påvirkning, såsom at gøre produkter genanvendelige, ville være kritiske skridt, der beskytter os alle, uanset hvordan folk vælger at fodre deres babyer.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.