Udbredelsen af ​​vejesystemer over det vestlige Eurasien 4, 000 år siden

At kende vægten af ​​en vare giver en objektiv måde at værdsætte varer på markedet. Men fandtes der overhovedet et selvregulerende marked i bronzealderen? Og hvad kan vægtsystemer fortælle os om dette? Et team af forskere fra universitetet i Göttingen forskede i dette ved at undersøge udbredelsen af ​​vægtsystemer i det vestlige Eurasien. Deres nye simulering indikerer, at samspillet mellem handlende, selv uden væsentlig indgriben fra regeringer eller institutioner, vil sandsynligvis forklare spredningen af ​​bronzealderteknologi til at veje varer. Resultaterne blev offentliggjort i Proceedings of the National Academy of Sciences ( PNAS ).

For at bestemme, hvordan forskellige vægtenheder opstod i forskellige regioner, forskere sammenlignede alle vægtsystemer i brug mellem Vesteuropa og Indusdalen fra 3. 000-1, 000 f.Kr. Analyse af 2, 274 balancevægte fra 127 steder afslørede, at med undtagelse af dem fra Indusdalen, nye og meget lignende vægtenheder dukkede op i en gradvis spredning vest for Mesopotamien. For at finde ud af, om den gradvise dannelse af disse systemer kan skyldes udbredelse af fejl fra et enkelt vægtsystem, forskerne modellerede skabelsen af ​​100 nye enheder. Under hensyntagen til faktorer som målefejl, simuleringen understøttede en enkelt oprindelse mellem Mesopotamien og Europa. Det viste også, at Indusdalen sandsynligvis udviklede et uafhængigt vægtsystem. Forskningen viste, at hvis informationsstrømmen i handel med Eurasien var fri nok til at understøtte et fælles vægtsystem, det var sandsynligvis tilstrækkeligt til at reagere på lokale prisudsving.

Vægtsystemerne, der opstod mellem Mesopotamien og Europa, var meget ens. Det betød, at en enkelt købmand kunne rejse, for eksempel, fra Mesopotamien til Det Ægæiske Hav og derfra til Centraleuropa og behøver aldrig at ændre deres eget vægtsæt. Købmanden kunne handle med udenlandske partnere, mens han blot stolede på at tilnærme vægtene. Der var ingen international myndighed, der kunne have reguleret nøjagtigheden af ​​vægtsystemer over et så bredt territorium og lang tid. I Europa, ud over Det Ægæiske Hav, centraliserede myndigheder eksisterede ikke engang på dette tidspunkt. Forskerne konkluderer, at fremkomsten af ​​præcise vægtsystemer må have været resultatet af et globalt netværk, der regulerer sig selv nedefra og op.

"Med resultaterne af vores statistiske analyse og eksperimentelle tests, det er nu muligt at bevise den langvarige hypotese om, at frit iværksætteri allerede var en primær drivkraft for verdensøkonomien, selv så tidligt som i bronzealderen, " forklarer professor Lorenz Rahmstorf fra Instituttet for Forhistorie og Tidlig Historie, Universitetet i Göttingen. Købmænd kunne interagere frit, etablere rentable partnerskaber, og drage fordel af mulighederne ved langdistancehandel. "Idéen om et selvregulerende marked eksisterer omkring 4, 000 år siden sætter et nyt perspektiv på den globale økonomi i den moderne æra, " siger Dr. Nicola Ialongo, Universitetet i Göttingen. Han tilføjer, "Prøv at forestille dig alle de internationale institutioner, der i øjeblikket regulerer vores moderne verdensøkonomi:er global handel mulig takket være disse institutioner, eller på trods af dem?"