Optrappe videnskaben om gadeprotester

En stigning i gadeprotester siden valget af præsident Donald Trump for næsten tre år siden har forskere kæmpet for at finde nye metoder til at studere denne form for social aktivisme, ifølge et nyt papir medforfatter af UConn politolog Jeremy Pressman.

I avisen, udgivet 23. oktober i Videnskabernes fremskridt , med titlen "Videnskaben om moderne gadeprotester:Ny indsats i USA, " Pressman og hans kolleger skitserer de udfordringer og begrænsninger, der er forbundet med at studere protester videnskabeligt i stor skala.

Som et eksempel på de lærdes bekymringer, hyppigheden og det voksende geografiske omfang af de seneste protester i hele landet, såsom kvindemarchen i 2017 og de nylige ungdomsklimastrejker, gør det vanskeligt at indsamle begivenhedsdata og gennemføre publikumsundersøgelser for demonstrationer, der finder sted samtidigt i forskellige regioner og byer, ifølge forskerne.

"At deltage i protester og demonstrationer er en vigtig form for politisk deltagelse i hele verden, " siger sociolog Dana R. Fisher, fra University of Maryland, hovedforfatter til avisen. "Hvis lærde skal forstå betydningen af ​​disse begivenheder for politik, Der er behov for en større kollektiv indsats for at opskalere og standardisere den måde, vi studerer dem på."

Forfatterne siger, at dannelse af hold af forskere og udvikling af en metode til at udføre folkeundersøgelser på tværs af en række protestwebsteder ville skabe mere robuste data og mere omfattende svar på afgørende spørgsmål, såsom:Hvem protesterer? Hvor ofte? Hvilke beskeder prøver de at sende? Hvordan hænger protester sammen, hvis overhovedet, til andre politiske aktiviteter?

Papiret går også ind for at tilføje dybdegående interviews og etnografi til aktuelle former for protestforskning for at give et mere komplet portræt af protest- og aktivismetilstanden i Amerika.

Pressman har i de senere år samarbejdet med flere af avisens medforfattere på The Crowd Counting Consortium, som indsamler offentligt tilgængelige data om politiske folkemængder rapporteret i USA, inklusive marcher, protester, strejker, demonstrationer og andre aktioner. Crowd Counting Consortium voksede ud af Pressmans arbejde med papirmedforfatter Erica Chenoweth fra Harvard University. Parret har jævnligt skrevet sammen med andre kolleger om folkemængdens protester for "The Monkey Cage, " et uafhængigt websted, hvor forskere analyserer politiske nyheder, der er hostet på webstedet for The Washington Post.

I juli, for eksempel, "Lights for Liberty"-protesterne rundt om i landet mod behandling af migranter langs den sydlige grænse omfattede støtte fra trossamfund i pro-Trump-områder, og Pressman bemærker, at at få tidlig indsigt om protestdeltagerne kan give indsigt i forskellige bekymringer om et problem.

"Hvem organiserer begivenheder kan påvirke den slags argumenter, de bruger til at forsøge at fremme deres problem eller bekymring, " siger han. "Et trossamfund, en politisk organisation, eller en elevgruppe kan komme til det samme spørgsmål fra forskellige synspunkter."

Forskerne foreslår også, at data om protester skal gøres tilgængelige i "nærmest realtid, "hvilket Pressman siger ville give nyhedsorganisationer mulighed for at have en ekstra kilde til data om størrelsen, Beliggenhed, og protestmønstre, samtidig med at aktivister fik en indikation af, hvor effektiv deres bevægelse udspillede sig, eller hvis det ikke var fremme.

Pressman tilføjer, at en lang række discipliner også kunne drage fordel af forbedrede data, herunder statskundskab og sociologi, samt områder som strafferet, offentlig orden, og amerikansk historie.