Amerikanske unge ved ikke meget om ungdomsretssystemet

Unge i USA, der ender i ungdomsretssystemet, forlader ofte systemet meget værre, end da de kom ind.

Men amerikanske unge ved lidt eller intet om ungdomsretssystemet, der ville bestemme deres fremtid, hvis de nogensinde blev anklaget for at begå en forbrydelse.

Vores team undersøgte næsten 1, 000 teenagere og unge voksne over hele landet for at få indsigt i deres opfattelse af dette system. Vi fandt ud af, at mange har begrænset viden eller er uenige om formålet.

Ungdomsret i USA

Den mest almindelige måde, hvorpå en ung kommer ind i ungdomsretssystemet, er gennem et møde med politiet.

I USA, anslået 1,6 millioner mennesker under 18 år arresteres hvert år. De, der arresteres, er uforholdsmæssigt mænd og af en minoritetsrace. Tyveri, simpelt overfald, krænkelser af stofmisbrug og ordensforstyrrelser tegner sig for halvdelen af alle ungdomsanholdelser.

I kriminalforsorgen, unge kan opleve overbelægning, fysisk og seksuel vold eller traumer.

Fængsling af unge - i fængsel eller andre kriminalforsorger - har været forbundet med akademisk fiasko, afbrydelse fra skolen, disciplinære problemer og voksenfængsling.

Voksne med en historie med ungdomsretlig involvering er mere tilbøjelige til at have depression, angst, PTSD og selvmordsforsøg, sammenlignet med dem uden involvering.

Lidt eller ingen viden

MyVoice er en national meningsmåling, der indsamler meninger fra 14- til 24-årige i alle stater i USA.

I februar, gennem MyVoice, vi stillede de unge en række spørgsmål om, hvad de ved om det amerikanske ungdomsretssystem. For eksempel, vi spurgte, "Når unge begår en forbrydelse, ungdomsretssystemet bestemmer, hvad der sker med dem. Hvad ved du om dette system?"

56 procent sagde, at de vidste lidt eller ingenting. Det svarer til, hvad voksne siger, de kender til det voksne strafferetssystem.

En sagde, "[Jeg ved] meget lidt. Jeg ved om ungdomsfængsling fra tv-shows som iCarly."

En anden sagde "For det meste ved jeg, hvad jeg har set i tv-shows og film. Hvilket stille spørgsmålstegn ved nøjagtigheden af. Ellers kender jeg en lille smule fra medier som nyheder."

"Jeg er ikke engang sikker på, hvad alderen er for at sigte nogen gennem ungdomssystemet versus voksensystemet, " tilføjede en anden.

Mange unge anerkendte også deres begrænsede viden som et problem. Som en sagde, "Jeg ved ikke meget, men jeg føler, at jeg burde lære mere."

Ifølge en rapport fra 2018 fra et ungdomsadvokatprojekt på Juvenile Law Center i Philadelphia, unge går ikke kun ind i systemet med ringe viden om det, men holdes ofte i mørke én gang i systemet.

"Jeg var ikke klar over, at jeg ville komme i fængsel og blev stillet for retten for voksne, " skrev Nigee, en ung, der har været involveret i ungdomsretssystemet.

"På vej til retten, lige før jeg kom dertil, min arbejder fortalte mig, at jeg ikke skulle hjem. De fortalte mig ikke, hvor længe jeg blev. jeg var 14; Jeg vidste ikke noget, " skrev en anden ved navn Alex.

Konflikter om dets formål

MyVoice-data indikerer, at ikke kun unge er uuddannede om systemet generelt, men er uenige om, hvad der skal ske med en ung, hvis de skulle komme ind i dette system.

Ifølge den amerikanske regering, formålet med ungdomsretssystemet er rehabilitering - udvikling af færdigheder, adressering af behandlingsbehov og "succesfuld reintegration af unge i samfundet."

I vores undersøgelse, 65 % angav, at formålet med dette system primært skulle være at rehabilitere, uddanne eller forhindre fremtidig kriminel adfærd. På samme tid, 56 % mente, at unge, der begår en forbrydelse, burde sigtes eller straffes.

Mange unge i MyVoice-undersøgelsen viste modstridende tanker om ungdomsretssystemet.

En 17-årig nævnte, at målet med systemet skulle være at "reformere børnene, "men at unge, der kommer ind i ungdomsretssystemet, "bør straffes." En anden var enig i, at målet skulle være "at reformere, ikke fængslet ... måske [gennem] et program, der behandler dem som mennesker."

Bedre uddannelse

Disse svar fremhæver behovet for pålidelige og tilgængelige ressourcer, der kan hjælpe unge mennesker til bedre at forstå ungdomsretssystemet.

Der er ingen fast læseplan for, hvad de unge bør vide. Men der er elementer i ungdommens liv, såsom at gå glip af skole eller "feste, "der kunne blande dem ind i ungdomsretssystemet - under lovovertrædelser som pjækkeri, mindreåriges drikkeri eller overtrædelse af udgangsforbud.

Hvis unge bedre forstod ungdomsretssystemet, de ville være mere rustede til at navigere i systemet og gå ind for programmer og politikker, der kunne gavne dem.

De unges stemmer i vores undersøgelse viser et hul, hvor uddannelse og større synlighed kan hjælpe med at flytte det, der sker i ungdomsretssystemet, ud af skyggerne.
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.

Sidste artikelDiskriminerende diæter af kødspisende dinosaurer

Næste artikelSpørgsmål og svar:Økonomers undersøgelse finder, at racemæssig lønforskel kan forklare næsten hele kløften i velstand