Det genetiske aftryk af palæolitikum er blevet påvist i nordafrikanske populationer

Et internationalt hold af forskere har for første gang udført en analyse af hele genomet af befolkningen i Nordafrika. De har identificeret et lille genetisk aftryk af indbyggerne i regionen i palæolitisk tid, dermed udelukket teorien om, at nylige migrationer fra andre regioner fuldstændig slettede de genetiske spor fra gamle nordafrikanere. Undersøgelsen blev ledet af David Comas, hovedforsker ved UPF og ved Institute of Evolutionary Biology (IBE:CSIC-UPF), og det er blevet offentliggjort i tidsskriftet Aktuel biologi .

Området för genomik har udviklet sig meget i de senere år. DNA-sekventering er i stigende grad overkommelig, og der er store projekter, der studerer genomer på befolkningsniveau. Imidlertid, nogle menneskelige befolkninger som dem i Nordafrika er systematisk blevet ignoreret. Dette er den første genomiske undersøgelse, der kontekstualiserer denne region af verden.

Oprindelsen og historien for befolkningen i Nordafrika er forskellig fra resten af ​​kontinentet og ligner mere den demografiske historie i regioner uden for Afrika:Mellemøsten, Europa eller Asien. Der findes palæontologiske rester, der beviser eksistensen af ​​mennesker i regionen mere end 300, 000 år siden. I hvert fald tidligere genetiske undersøgelser havde vist, at nuværende befolkninger i Nordafrika opstod som et resultat af en Tilbage til Afrika-proces - dvs. nylige migrationer fra Mellemøsten, der befolkede det nordlige Afrika.

Derfor, Den debat, der opstår, handler om kontinuitet versus udskiftning. På den ene side, kontinuitetshypotesen hævder, at de nuværende nordafrikanske befolkninger nedstammer fra palæolitiske grupper, dvs. at sådanne gamle mennesker er forfædre til nuværende menneskelige befolkninger. I mellemtiden andre hypoteser hævder, at de befolkninger, der eksisterede i palæolitisk tid, blev erstattet, og at de mennesker, der i øjeblikket bor i Nordafrika, er et resultat af nylige migrationer, der ankom der fra yngre stenalder.

I dette studie, forskerne sammenlignede genetiske data fra nuværende nordafrikanske individer med data for nylig offentliggjort om DNA fra fossile rester fundet på forskellige steder i Marokko. "Vi ser, at de nuværende befolkninger i Nordafrika er resultatet af denne udskiftning, men vi opdager små spor af denne kontinuitet fra palæolitisk tid, dvs. total udskiftning fandt ikke sted i befolkningen i Nordafrika, " afslører David Comas, fuld professor i biologisk antropologi ved Institut for Eksperimentel og Sundhedsvidenskab (DCEXS) ved UPF. "Vi ved ikke, om de første bosættere 300, For 000 år siden var deres forfædre, men vi opdager aftryk af denne kontinuitet i det mindste siden palæolitisk tid, siden 15, 000 år siden eller mere, " tilføjer han.

"Vi har set, at det genetiske præg af palæolitiske populationer i Nordafrika er unikt for de nuværende nordafrikanske befolkninger og er faldende fordelt fra vest til øst i regionen, omvendt proportionalt med den neolitiske komponent, der kommer fra Mellemøsten, som havde en større effekt på den østlige region, som er geografisk tættere på, " siger Gerard Serra-Vidal, første forfatter til artiklen.

"Derfor, vores resultater bekræfter, at migrationer fra andre regioner såsom Europa, Mellemøsten og Afrika syd for Sahara til dette område slettede ikke helt de genetiske spor fra de gamle nordafrikanere, " forklarer David Comas, leder af forskningsgruppen Human Genome Diversity i IBE.

Disse resultater af befolkningen i Nordafrika er i modsætning til, hvad der er kendt om det europæiske kontinent, i hvis nuværende populationer en stærk palæolitisk komponent findes, dvs. mere kontinuitet og mindre udskiftning end i Nordafrika.

Mange genomiske data mangler stadig, både af nuværende befolkninger og af fossile rester, at kunne fastslå den menneskelige arts bestandshistorie. "Dette er særligt bekymrende i populationer som dem i Nordafrika, som vi har meget lidt information om sammenlignet med andre befolkninger i verden. For at få et fuldstændigt billede af den menneskelige genoms mangfoldighed, vi skal stadig lave en betydelig mængde forskning, " slutter Comas.