Gratis internetadgang bør være en grundlæggende menneskeret, undersøgelse siger

Gratis internetadgang skal betragtes som en menneskerettighed, da folk, der ikke er i stand til at komme online – især i udviklingslande – mangler meningsfulde måder at påvirke de globale aktører, der former deres hverdag, ifølge en ny undersøgelse.

Efterhånden som politisk engagement i stigende grad finder sted online, grundlæggende friheder, som mange tager for givet, herunder ytringsfrihed, informationsfriheden og forsamlingsfriheden undermineres, hvis nogle borgere har adgang til internettet, og andre ikke har.

Ny forskning afslører, at internettet kan være en vigtig måde at beskytte andre grundlæggende menneskerettigheder, såsom liv, frihed, og frihed fra tortur – et middel til at sætte milliarder af mennesker i stand til at leve 'minimalt anstændige liv'.

Dr. Merten Reglitz, Underviser i global etik ved University of Birmingham, har offentliggjort sine resultater - den første undersøgelse af sin art - i Journal of Applied Philosophy .

"Internetadgang er ingen luksus, men i stedet for en moralsk menneskeret, og alle burde have uovervåget og ucensureret adgang til dette globale medie – stillet til rådighed gratis for dem, der ikke har råd til det, " kommenterede Dr. Reglitz.

"Uden en sådan adgang, mange mennesker mangler en meningsfuld måde at påvirke og holde ansvarlige overnationale regelmagere og institutioner på. Disse individer har simpelthen ikke indflydelse på udformningen af ​​de regler, de skal adlyde, og som former deres livsmuligheder."

Han tilføjede, at udøvelse af ytringsfrihed og indhentning af information nu var stærkt afhængig af internetadgang. En stor del af dagens politiske debat fandt sted online, og politisk relevant information deles på internettet – hvilket betyder, at den relative værdi, disse friheder havde for folk 'offline', var faldet.

Dr. Reglitz' forskning tilskriver internettet hidtil usete muligheder for at beskytte grundlæggende menneskerettigheder til livet, frihed og kropslig integritet.

Mens vi anerkender, at det at være online ikke garanterer disse rettigheder, han nævner eksempler på internetengagement, der hjalp med at holde regering og institutioner til ansvar. Disse eksempler omfatter:

• Det 'arabiske forår' - nye måder til global rapportering om regeringens grusomheder.
• Dokumenterer uberettiget politivold mod afroamerikanere i USA.
• #MeToo-kampagne – hjælper med at 'udrydde' seksuel chikane af kvinder fra magtfulde mænd.

Dr. Reglitz definerer 'moralske menneskerettigheder' som baseret på universelle interesser, der er afgørende for et 'minimalt anstændigt liv'. De skal også være af så fundamental betydning, at hvis en nation er uvillig eller ude af stand til at opretholde disse rettigheder, det internationale samfund skal træde til.

Undersøgelsen peger på en række vigtige politiske institutioner, som har forpligtet sig til at sikre universel adgang for deres befolkninger, overbevist om, at dette mål er overkommeligt:

• Den indiske stat Kerala har erklæret universel internetadgang for en menneskeret og sigter mod at give den til sine 35 millioner mennesker inden 2019.
• Den Europæiske Union har lanceret WiFi4EU-initiativet for at give 'enhver europæisk landsby og by gratis trådløs internetadgang omkring de vigtigste centre i det offentlige liv inden 2020.
• Global internetadgang er en del af FN's mål for bæredygtig udvikling, med FN-krævende stater med til at levere universel internetadgang i udviklingslande.

Dr. Reglitz skitserer størrelsen af ​​den udfordring, der ligger i at give universel internetadgang, bemærker, at FN's Internationale Telekommunikationsunion vurderede, at ved udgangen af ​​2018, 51 procent af verdens befolkning på 7 milliarder mennesker havde adgang til internettet.

Mange mennesker i de fattigere dele af verden mangler stadig internetadgang, men deres antal er faldende, efterhånden som teknologien bliver billigere. Imidlertid, internetudvidelsen er aftaget i de seneste år, antyder, at universel adgang ikke vil ske uden forsætlig forfremmelse.

"Universal internetadgang behøver ikke koste jorden - adgang til politisk vigtige muligheder såsom blogging, indhente oplysninger, deltage i virtuelle grupper, eller at sende og modtage e-mails ikke kræver den nyeste informationsteknologi, " kommenterede Dr. Reglitz.

"Web-kompatible telefoner giver folk adgang til disse tjenester og offentlig internetforsyning, såsom folkebiblioteker, kan hjælpe med at få folk online, hvor individuel hjemmeadgang i starten er for dyr."

Han tilføjede, at menneskeretten til internetadgang svarede til den globale ret til sundhed, som globalt set ikke kan kræve den højest mulige medicinske behandling, da mange stater er for fattige til at levere sådanne tjenester og dermed ville stå over for umulige krav.

I stedet, fattige stater opfordres til at levere basale medicinske ydelser og arbejde hen imod at levere sundhedsydelser af højere kvalitet. Tilsvarende sådanne stater bør i første omgang tilbyde lokationer med offentlig internetadgang og udvikle it-infrastruktur, der øger adgangen.

Ifølge ngo'en The World Wide Web Foundation, grundlagt af World Wide Web-opfinderen Tim Berners-Lee 'overkommelighed' er fortsat en af ​​de mest betydningsfulde, men løseligt, hindringer for universel adgang.

For fonden, Internetadgang er overkommelig, hvis en gigabyte data ikke koster mere end to procent af den gennemsnitlige månedlige indkomst – i øjeblikket er omkring 2,3 milliarder mennesker uden overkommelig internetadgang.