Elever, der er født tidligere på året, har færre venner

Var du blandt de yngste elever i din klasse? Hvis svaret er ja, du har måske følt dig dårligere i forhold til dine ældre klassekammerater, og et væld af videnskabelige undersøgelser har vist, at du havde ret i at føle sådan.

For eksempel, der er tegn på, at de yngste elever i en klasse har tendens til at præstere dårligere end ældre klassekammerater og kæmper med ellers glædelige sportsaktiviteter. Disse relativt yngre elever bliver også hyppigere mobbet og er mindre tilbøjelige til at dække lederroller i skoleaktiviteter.

Ny international forskning - resultatet af et samarbejde mellem forskere fra Tulane University og Gent University - har studeret omkring 400.000 unge studerende, mellem 10 og 17 år, fra 31 europæiske lande, og fandt ud af, at disse relativt unge studerende har et svagt socialt netværk, såvel. Det er, de yngste elever i en klasse har færre venner og foretrækker at interagere med dem gennem teknologiske enheder (f.eks. med onlinechat) frem for at møde dem ansigt til ansigt i efterskoleaktiviteter.

Dette fund kan være medieret af den førnævnte højere sandsynlighed for lave skolepræstationer, at blive mobbet og påtage sig lederroller.

"Dette resultat er ikke en simpel statistisk nysgerrighed. Svagere sociale relationer kan betyde dårligere udvikling af sociale færdigheder og relationer på lang sigt, og dermed påvirke trivsel og succes på arbejdsmarkedet. Det giver også værre tilfredshed med elevernes liv, hvilket er en god forudsigelse for deres livs-utilfredshed i en voksen alder. Med udgangspunkt i resultatet fra vores forskning, fremtidige undersøgelser bør grave dybere ned i denne tidsevolution og dens økonomiske indvirkning, " siger Stijn Baert, professor ved Gent Universitet.

I årtier, klasser er blevet dannet ved at sammensætte elever, der højst har et års aldersforskel. En intervention, der sigter mod at reducere denne aldersforskel, er en intuitiv løsning på de ulemper, som de yngste klassekammerater oplever, men det er dyrt og kompliceret. Hvad kunne vi gøre?

"Der er ingen tvivl om, at der er behov for mere forskning for at finde en mulig løsning, populær visdom kan give en vis lindring til de yngste klassekammeraters sociale liv. For eksempel, i nogle lande, skolesystemet placerer elever i samme klasse, som er født fra september til august det følgende år, hvorimod deres ungdomsfodboldhold grupperer spillere født fra januar til december samme år. Det betyder, at i disse lande, der er blandt de yngste elever i skolen, kunne være blandt de ældste spillere på ungdomsfodboldhold. Så vi tror på, i disse lande, relativt unge elevers deltagelse i sportsaktiviteter kan hjælpe dem med at danne og nyde stærkere sociale relationer, hvilket kunne opveje deres ugunstige situation i skolen. Yderligere forskning bør helt sikkert undersøge, om denne strategi rent faktisk virker, " siger Luca Fumarco, en postdoc ved Tulane University.