Rapporten opfordrer regeringen til at styrke Stoke-on-Trent-økonomien

Stoke-on-Trent står over for en øget trussel om fattigdom og nød på grund af COVID-19-krisen, afslører en ny rapport.

Undersøgelsen er blevet udført af Staffordshire University Business School for Stoke-on-Trent Hardship Commission og fremhæver det betydelige arbejde, der stadig skal gøres af centralregeringen for at 'niveau' Stoke-on-Trent økonomien.

Efter den række af foranstaltninger, som kansleren indførte i sidste uges minibudget, hovedforfatter professor David Etherington mener, at der skal meget mere til for at 'kickstarte' muligheder for byens indbyggere.

Han sagde:"Statens redningspakker er utilstrækkelige til at garantere et sikkerhedsnet for dem, der bliver nødt til at stole på ydelser og andre former for social beskyttelse. Udover at hæve niveauet af ydelser, at annullere forsinkelser i ydelser og standse implementeringen af ​​ydelsessanktioner er også vigtigt."

De vigtigste resultater fra rapporten viser, at:

• Stokes økonomi og arbejdsmarked er sårbart over for coronavirus-krisen - det anslås, at omkring 27, 000 job kan gå tabt.
• Der har været en betydelig stigning i krav om universel kredit – over 13, 000 i maj med en månedlig stigning på 24,1 %.
• Grundsatsen for Universal Credit er værd omkring en sjettedel af den gennemsnitlige ugentlige løn (17 procent). Oven i år med ydelsesnedskæringer og forsinkelser vil dette tvinge tusinder i nød.
• Fødevarebanker er nu en vigtig kilde til velfærdsstøtte, og der har været en dramatisk stigning i brugen med over 23 % i Stoke-on-Trent

Steve Wyn Williams, Formand for Hardship Commission kommenterede:"Denne rapport er en vigtig tilføjelse og opdatering til Hardship Commission-rapporten, vi producerede sidste år (2019) og, i særdeleshed, understreger truslerne fra den nuværende COVID-krise om fattigdom og nød i byen. Vi glæder os over forslagene i rapporten om mere proaktive og omfattende politikker til at tackle arbejdsløshed."

Professor Etherington foreslår, at der er et presserende behov for en mere proaktiv og inkluderende tilgang til beskæftigelsespolitikken. Dette bør omfatte social dialog og øget rolle for partnerskaber, som involverer fagforeninger og samfundsorganisationer; job- og uddannelsesgarantier for alle langtidsledige og en jobrotations- og kvalifikationsinvesteringsmodel for arbejdere for at fremme vækst og produktivitet.