Værktøjer til at vende implicitte negative fordomme hos børn

Miao Qian, en postdoc-forsker med Inequality in America Initiative, studerer udviklingen af ​​implicitte racemæssige skævheder hos børn for bedre at forstå, hvordan og hvornår ubevidste fordomme og stereotyper dannes i hjernen. Qian, der modtog en ph.d. i udviklingspsykologi og uddannelse fra University of Toronto, forestiller sig en fremtid, hvor børn er i stand til at "aflære" ubevidst bias gennem træning og uddannelse, der starter tidligt i deres liv. The Gazette talte til hende om hendes liv, da hun voksede op i et racemæssigt homogent samfund, og hendes egne erfaringers indflydelse på hendes forskning.

Spørgsmål og svar:Miao Qian

GAZETTE:Hvordan blev du interesseret i racemæssig skævhed?

QIAN:Jeg har to hovedspørgsmål. Den første er, når racemæssige skævheder opstår i første omgang, og den anden er, hvis denne skævhed eksisterer i barndommen, hvad skal vi gøre for at mindske den skævhed? Min vej til disse forskningsspørgsmål er meget usædvanlig. Jeg voksede op i Kina, og selvom der er over 1 milliard mennesker, og der er en vis mangfoldighed fra et lokalt synspunkt, med hensyn til racemæssig mangfoldighed er Kina stort set homogent. Den allerførste gang, jeg så en person af afrikansk oprindelse, var for fire år siden, da jeg tog min kandidatgrad i Kina. Jeg fik flere venner fra Cameroun, og de fortalte mig historier om, hvordan de blev diskrimineret i Kina. De ville gå og købe frugt, og de blev opkrævet tre eller fire gange så meget for prisen, eller folk ville også gestikulere til dem på restauranter.

Ud af disse oplevelser kom en strøm af lidenskab og entusiasme for at studere emnet racemæssig skævhed. Som kandidatstuderende i udviklingspsykologi, Jeg var meget interesseret i, hvordan stereotyper, fordomme, og diskrimination kommer til os i første omgang. Bagefter, Jeg lavede min ph.d. ved University of Toronto, og Toronto er en af ​​de mest forskelligartede byer i verden, så min erfaring der som minoritet gav mig også et unikt perspektiv om dette emne. Selvom Toronto er en af ​​de mest forskelligartede byer, der er stadig diskrimination og fordomme baseret på race og etnicitet, accent, og nationalitet, så det fik mig til at tænke mere over, hvordan og hvornår det sker. Og, hvis den skævhed eksisterer, hvordan uddanner vi børn og stopper det, før det bliver helt forankret med alderen, samfundsmæssigt pres, og sociale medier? Nu, flytte til USA, race er meget varmt diskuteret. Jeg har arbejdet på dette emne i omkring syv år nu, og er blevet meget passioneret omkring dette emne, om at stoppe racemæssig ulighed.

GAZETTE:Hvordan tilpasser du din forskningsproces til de forskellige kontekster og kulturer, du arbejder i?

QIAN:I Kina, små børn kender ikke engang til race, fordi det ikke er et meget almindeligt koncept, som forældre eller lærere diskuterer med dem. Men selv uden nogen viden om race, de har stadig bias, så jeg var interesseret i, hvordan det sker i første omgang. Og da jeg flyttede til Toronto, og derefter til USA, Jeg var meget interesseret i, hvordan børns personlige oplevelser på tværs af race og kulturelle sammenhænge, eller deres eksponering for mangfoldighed i deres lokalsamfund eller skole eller kvarter, ville gøre en forskel, i forhold til, om det at have mere kontakt eller have venner fra en anden etnisk baggrund ville mindske bias. Vi taler altid om mangfoldighed, men om mangfoldighed faktisk gør en forskel i at forme vores holdninger … vi kender ikke solide svar på de spørgsmål, især hos små børn.

GAZETTE:Hvordan måler man bias hos børn?

QIAN:Der er mange måder at forstå racemæssige holdninger på. Jeg kunne stille børn spørgsmål som:"Kan du lide asiatiske mennesker?" og så "Hvor meget kan du lide dem?" med en skala fra et til fem. Det er det, vi kaldte eksplicit racemæssig skævhed, baseret på selvrapportering. Der er andre aspekter af vores sind, som vi ikke er opmærksomme på, eller selvom vi kender til dem, vi er måske ikke villige til at sige det. Det er, hvad psykologer kaldte implicit racemæssig bias. Det er svært at måle implicitte skævheder, især for børn. Jeg arbejder med tre til fem-årige børn, og de mangler nogle gange den verbale evne til at rapportere deres følelser. For eksempel, nogle kender ikke ordene til at udtrykke deres sympatier og antipatier, samt årsagerne til det. Når børn bliver ældre, de kan være bekymrede over deres omdømme og vil sandsynligvis ikke sige deres sande følelser og ønsker at være i overensstemmelse med deres forældres eller autoritetspersoners ord i stedet for deres egne overbevisninger og tanker.

GAZETTE:Var du nødt til at udvikle specialværktøj til dit arbejde?

QIAN:Mit arbejde med implicit bias var inspireret af Dr. Mahzarin Banaji, der er psykologiprofessor her. Jeg arbejder i øjeblikket med hende på at udvikle en børnevenlig version af Implicit Bias Test, at måle den implicitte association i børns sind om positivitet og negativitet med forskellige racer. Jeg udviklede en app, og vi er i stand til at måle børns associationer mellem forskellige racer, og positive eller negative egenskaber. For eksempel, vi kunne måle, hvor hurtigt de forbinder sorte mennesker med "gode" eller "dårlige" ved at bruge ord som venlig eller rar, eller ord som ond eller uvenlig. Baseret på mit tidligere arbejde, Jeg ved, at kinesiske børn så unge som tre år allerede viser denne implicitte sammenhæng. De har en tendens til at forbinde gode ting med deres egen race, og dårlige ord med andre racer. Jeg arbejder sammen med professor Banajis laboratorium om at udvikle og polere denne [app]-metode og udvikle en online måling for at se, om vi kan måle børns skævheder i USA. Vi ønsker at se, om børn her, så ung som 3 år, vise implicit bias, og vi ønsker også at se, hvordan kultur gør en forskel i denne opdagelse, især med nogle børns egne sociale netværk, der er mere forskelligartede.

GAZETTE:Hvordan planlægger du at tackle den næste del af dit projekt:at reducere skævhed blandt børn?

QIAN:Der er et berømt psykologisk fænomen kaldet "anden-race-effekten." Det betyder, at børn fra en meget ung alder husker og genkender deres "egen-race"-ansigter mere end "andre-race"-ansigter. De føler, at andre racer ser ens ud, og det er svært at skelne mellem dem. Jeg udviklede en børnevenlig, app-lignende spil baseret på en træningsmetode kaldet individuationstræning, som er designet til at fokusere børns opmærksomhed på individer i stedet for blot at kategorisere mennesker som en race. Jeg viser et ansigt til et barn, og de skal huske ansigterne, så jeg matcher dem med et nummer eller et navn. Min forskning i Kina viste, at individuationstræning reducerede kinesiske børns negative implicitte skævheder mod sorte mennesker. Opfølgningsforskning i Canada gentog dette resultat yderligere og pegede direkte på den rolle, som venskab på tværs af racer spiller for at lette træningseffekterne. Slutmålet er, at vi ønsker at reducere bias på lang sigt, så vi har også en idé til en online træning, så forældre kan guide deres børn igennem den, når de er hjemme eller i andre rammer.

GAZETTE:Hvad er nogle af de udfordringer, du står over for, når du prøver at måle disse implicitte holdninger?

QIAN:Hvide forældre er ofte meget bekymrede over at tale om race med deres børn, dels fordi de føler, at det ikke er tiden, at børn ikke forstår begrebet race. Men videnskabeligt bevis tyder på, at babyer helt ned til ni måneder gamle kender den opfattelsesmæssige forskel mellem forskellige racegrupper. De ved ikke, at det er "hvide mennesker" eller "sorte mennesker, "men de ved, at en gruppe mennesker er anderledes end dem. Det vil aldrig være for tidligt at tale med børn om race, og det er vigtigt at tale med børn fra en ung alder om, hvorfor vi er forskellige, og hvorfor vi har ligheder. Jeg fokuserer på implicitte associationer, som er som kulturelle tommelfingeraftryk i vores sind, som vi bærer. Du ved måske ikke, at det er der, men det former vores beslutningstagning og dømmekraft om visse mennesker og medlemmer af en gruppe. Gode ​​mennesker kan have implicit bias, så det er meget vigtigt at indrømme, at vi har implicit bias, and we have to put that on the table and try our best to avoid being trapped by our biases.

Denne historie er offentliggjort med tilladelse fra Harvard Gazette, Harvard Universitys officielle avis. For yderligere universitetsnyheder, besøg Harvard.edu.