Hvordan universiteter kan hjælpe med at bygge bro over den sociale kløft mellem internationale, hjemlige studerende

Selvværd er en værdifuld ressource for internationale studerende, der forsøger at socialisere med deres hjemlige kolleger på amerikanske universiteter, men ny forskning fra en psykolog fra University at Buffalo tyder på, at selvom selvværd forudsiger bedre socialisering med hjemmestuderende, det er mærkeligt ikke relateret til, hvordan internationale studerende socialiserer med andre internationale.

"Selvværd giver selvtillid, " siger Wendy Quinton, en klinisk lektor i psykologi ved UB's College of Arts and Sciences. "Så folk med højere selvværd har mere tro på sig selv og deres evner, og det er særligt nyttigt, når man forsøger at initiere kontakt med folk fra værtskulturen."

At forstå, at selvværd – nogens følelser af selvværd og personlig værdi – bidrager til socialisering med den ene gruppe og ikke den anden er blandt de faktorer, der kendetegner Quintons undersøgelse, for nylig offentliggjort i International Journal of Intercultural Relations .

"Disse resultater understreger vigtigheden af ​​at undersøge individuelle forskelle for bedre at forstå, hvordan internationale studerende tilpasser sig deres nye læringsmiljø, " siger Quinton, Ph.D., en ekspert i den internationale studerendes oplevelse. "Resultaterne indikerer også, at selvværd kan ses som en mestringsressource for internationale studerende, når de interagerer med indenlandske studerende."

Ud over selvværd, Quinton undersøgte også universitetets identitet og opfattede diskrimination i den aktuelle undersøgelse.

Universitetets identitet, i hvilken grad studerende føler sig forbundet med deres universitetssamfund, var forbundet med større socialisering med begge grupper, selvom det ikke er så stærkt som selvværd. Opfattet diskrimination, følelsen af, at du eller en gruppe, du tilhører, er målet for fordomme, var ikke relateret til socialisering.

Tidligere forskning på dette område har ikke set på disse forudsigere for socialisering sammen, den har heller ikke udforsket den interessante divergens mellem de to elevgrupper, en metode, der gjorde det muligt for Quinton statistisk at kontrollere for socialisering med den ene gruppe for at undersøge den anden.

"Denne tilgang tillod en specifik test af, hvad der forudsiger socialisering med hver elevgruppe, ud over et individs generelle niveau af omgængelighed, " hun siger.

Internationale studerende prioriterer ofte interaktion med værtsstatsborgere som en vigtig del af deres oplevelse, mens de studerer i USA. Men for langt de fleste internationale studerende, at aspiration er et udfordrende og ofte uopfyldt mål, hæmmet af strukturelle barrierer, der spænder fra kulturel tilpasning til at navigere i forsøgene på videregående uddannelse.

Men socialisering har fordele ud over menneskelig interaktion. Det er forbundet med mindre depression, lavere niveauer af hjemve, bedre stresshåndtering, og større livstilfredshed. Det er ikke venskab, men snarere en entry-level interaktion mellem mennesker med potentiale til at blive venskab, som Quinton målte som tid brugt på fælles rekreative aktiviteter, med hvem folk studerer, og som de vælger at bruge deres fritid sammen med.

Quintons undersøgelse fokuserede på øst- og sydøstasiatiske studerende, de største internationale demografiske studerende på amerikanske universiteter.

"Denne gruppe har også nogle af de største kulturelle kløfter at bygge bro over, når de kommer til USA, " siger Quinton. "Den uafhængighed, der fremhæves i den vestlige kultur, er ofte i modstrid med vægten på samarbejde og gensidig afhængighed i kollektivistiske kulturer som Kina, Sydkorea og mange sydøstasiatiske lande. Det er en helt anden orientering i forhold til, hvad disse elever er vant til i deres hjemmekultur."

Men det er noget universiteterne kan tage fat på, ifølge Quinton. Alt, der fremmer en forbindelse og følelse af en fælles oplevelse mellem internationale og indenlandske studerende, både stress og angst, såvel som glæder og fornøjelser, vil være en "win-win". Quinton fremhævede også lavt selvværd som "en potentiel risikofaktor for internationale studerende, en, som universiteter kan kigge efter i forhold til at identificere studerende, der er potentielt sårbare for at gå glip af."

"Internationale studerende, der ikke lever op til den forventede forbindelse med amerikanske studerende, er tydeligvis skuffede, men der er også et tab for den indenlandske studerende, ind i et globalt samfund, som er frataget de fordele, der er forbundet med at interagere med mennesker med forskellig og forskellig baggrund.

"Indenlandske studerende, I dette tilfælde, taber uden tvivl, ved ikke at lære internationale studerende at kende, " siger Quinton.