Politiets platformspatruljer skaber fantomeffekt, der reducerer kriminalitet i Londons undergrundsbane

Et massivt eksperiment, der indsatte regulære politipatruljer på perroner i Londons undergrundsbane, har vist, at fire 15-minutters patruljer om dagen på nogle af hovedstadens mest kriminalitetsplagede stationer reducerede den rapporterede kriminalitet og uorden med 21 %.

Forskere fra Cambridge University's Institute of Criminology arbejdede sammen med British Transport Police (BTP) for at udføre eksperimentet i seks måneder i 2011-2012. Resultaterne er blevet offentliggjort i tidsskriftet Kriminologi .

Holdet identificerede de 115 London-stationer, hvor den rapporterede kriminalitet var højest. De tildelte tilfældigt 57 af disse stationer med fire daglige "doser" af platformspatruljer - to betjente til fods i et kvarter - fire dage om ugen, og sammenlignede effekterne med de resterende "ubehandlede" stationer.

Forskerne fandt ud af, at mens eksperimentet kørte, i alt 3, 549 opkald til politiet fra perronen kom fra stationer uden patruljer, i forhold til 2, 817 på de stationer, der modtager en politi-"dosis" - en relativ forskel på 21%.

Holdet så også på kriminalitetsdata fra de seks måneder forud for eksperimentet, og fandt, at den registrerede kriminalitet faldt med 14 % samlet i forsøgsperioden på de stationer, der blev behandlet med de nye patruljer.

Påfaldende nok, de opdagede, at langt størstedelen af ​​reduktionen i både kriminalitet og opkald efter assistance fandt sted, når disse politipatruljer var fraværende - omkring 97 % af den målte effekt. Kriminologerne har døbt dette "London Underground-paradokset".

"Den samlede kriminalitetsforebyggende fordel ved politipatruljer kan være større, når de er fraværende, end når de er til stede, " sagde undersøgelsens medforfatter Prof Lawrence Sherman. "I London Underground-eksperimentet ser vi en enorm resteffekt af korte optrædener af patruljerende betjente, efter at de er gået."

"Denne fantomeffekt antyder, at kriminaliteten falder, når potentielle lovovertrædere er bekymrede for en mulig polititilstedeværelse baseret på de seneste patruljeringsmønstre - selv når der ikke er noget politi i nærheden, " han sagde.

"På London stationer, det kan være, at mere professionelle former for lovovertrædere er særligt følsomme over for ændringer i politiets tilstedeværelse, såsom lommetyve og distraktionstyve."

"Londons undergrundsparadoks kan få konsekvenser for debatter om politiets prioriteringer i en tid med besparelser, såsom fordelene ved at efterforske tidligere forbrydelser sammenlignet med fordelene ved at forhindre fremtidige forbrydelser, " sagde Sherman.

Londons undergrundsbane åbnede i 1863, den første underjordiske jernbane i verden, og giver mere end 1,3 milliarder passagerture om året.

Størstedelen af ​​kriminalitet i transportnettet sker i togene og i forhalsområder. Kriminalitet på platforme udgør 11 % af den samlede og historisk set har platforme ikke haft nogen regulære politipatruljer.

Som sådan, platforme tilbød en mulighed for at udføre et eksperiment på rum i en større metropol, der aldrig havde set proaktiv polititilstedeværelse - ideel til at måle patruljeeffektivitet uden tidligere "kontamination". siger forskere.

"Platforme er små, stabile og afgrænsede steder med begrænsede ind- og udgangspunkter. Disse egenskaber gør dem optimale til at måle de lokaliserede afskrækkende virkninger af politipatruljer, " sagde førsteforfatter Dr. Barak Ariel.

"Vi ønskede at måle, hvad der sker, når politipatruljer introduceres i et bymiljø for første gang i over 150 år."

Holdet målrettede "hot spots" - områder, hvor kriminalitet er mere koncentreret, og forebyggende patruljer kan have størst effekt - ved at rangere stationer baseret på det foregående års kriminalitet, og inklusive top 115 af Greater Londons 270 stationer i eksperimentet.

Forskere indsnævrede også eksperimentets fokus baseret på "varme timer" og "varme dage". Tidligere data viste, at prøveplatformene oplevede mere kriminalitet og opkald til politiet fra onsdag til lørdag mellem 15.00 og 22.00.

Tyve uniformerede BTP-officerer blev udvalgt og trænet til udelukkende at arbejde på at patruljere platformene på "behandlings"-stationerne i "varme" dage og timer. Hver tomandsenhed var fordelt mellem tre og fem stationer, med platforme, der patruljeres i femten minutter fire gange om dagen.

Betjentene blev bedt om at udføre disse patruljer i en tilfældig eller uforudsigelig rækkefølge inden for de "varme timer", og opfordret til at engagere sig i offentligheden under patruljering.

Politiet var mest effektivt til at forhindre platformkriminalitet i perioder og dage, hvor patruljer var planlagt - men kun 3% af denne reduktion kom, når betjente faktisk var planlagt til at patruljere.

Forskerne fandt også "regionale" effekter:Kriminalitet i resten af ​​stationen faldt næsten lige så meget som kriminalitet på perroner i løbet af de fire dage, hvor almindelige patruljer blev indsat.

"Vores resultater tyder på, at konsekvente patruljer kan forårsage store reduktioner i både kriminalitet og nødopkald i områder, der aldrig før er blevet proaktivt patruljeret af politiet på denne måde, " tilføjede Sherman.

"Jo mere det uniformerede politi har været der, og for nylig, jo mindre sandsynligt kan fremtidige forbrydelser forekomme."