Forskning udvider det tosprogede sprogprogram for babyer

Kendskab til flere sprog har længe vist sig at have livslange fordele, fra at forbedre kommunikationsevner til at booste professionelle muligheder til at afværge de kognitive virkninger af aldring.

Da forskere ved University of Washington fandt ud af, at selv babyer, hvis forældre er ensprogede, hurtigt kunne lære et andet sprog i et lille klasseværelse, en ny udfordring blev født:

Hvordan kunne de udvide deres program?

Et svar, UW-holdet fandt, var at skabe software, der skulle uddanne sprogvejledere online - hvilket gør det muligt for forskernes pensum og metode at blive replikeret hvor som helst i verden.

En ny undersøgelse fra UW's Institute for Learning &Brain Sciences, eller I-LABS, del af forskeres igangværende arbejde med spædbørnsuddannelsescentre i Spanien, fandt ikke kun ud af, at tosproget undervisning førte til vedvarende engelsksprogsforståelse og ordforrådsopbygning, men også at metoden kunne skaleres op til at tjene mere, og mere økonomisk forskelligartet, børn.

"Vi vidste, at vores forskningsbaserede metode virkede for hurtigt at booste andetsprogsfærdigheder hos spædbørn, uden at påvirke deres modersmål negativt, men spørgsmålet var, hvordan kan vi træne folk over hele verden til at bruge det? Her, vi viser, at online træning virker, " sagde Naja Ferjan Ramírez, hovedforfatteren af ​​begge undersøgelser, som er en ny adjunkt i lingvistik ved UW og en tidligere I-LABS-forsker.

Studiet, offentliggjort online 22. januar in Sind, Hjerne, og Uddannelse , udvider tidligere forskning, der undersøgte, om og hvordan spædbørn kan lære et andet sprog i forbindelse med et tidligt uddannelsescenter, hvis de ikke får den eksponering derhjemme. Denne undersøgelse fra 2017 involverede 280 børn på fire spædbørnsuddannelsescentre i Madrid, Spanien, og viste virkningerne af en interaktiv, play-baseret engelsksproget program, sammenlignet med det standard tosprogede program, der allerede er tilgængeligt i Madrids skoler.

Den nye undersøgelse brugte den samme læseplan, men trænede vejledere forskelligt, ved hjælp af et online program kaldet SparkLing udviklet af I-LABS forskere. Ved at teste en ekstern form for læreruddannelse og give undervisning til større grupper af børn, forskere undersøgte, hvordan man kan sprede fordelene ved tosproget uddannelse til en bredere befolkning.

I-LABS tosprogede læseplan lægger vægt på social interaktion, leg og kvalitet og kvantitet af sprog fra lærere. Tilgangen bruger parentes, en langsom, klar talestil, der ofte involverer overdrevne vokaler og intonation. Forskere skabte SparkLing-softwaren for at nå ud til sprogvejledere, uanset hvor de bor. I 2017-undersøgelsen, for eksempel, undervisere blev uddannet på I-LABS. Men at bringe denne metode til hele skoler eller fællesskaber online træning var afgørende, sagde forskere.

I den nye undersøgelse, over 800 børn i 13 spædbørnsuddannelsescentre deltog. Holdet grupperede børn, fra 9 måneder til 33 måneder, ind i aldersspecifikke klasser og fokuserede på skoler med meget lavere socioøkonomiske befolkninger, end der blev testet i den tidligere undersøgelse.

"Et af de mest spændende aspekter af undersøgelsen er, at vi udførte vores arbejde på nogle af de allerfattigste kvarterskoler i Madrid, og vi er begejstrede for at vise, at disse børn lærer lige så imponerende som dem fra mere velhavende kvarterer. Alle børn, givet den rigtige stimulation på det rigtige tidspunkt, kan lære, sagde Patricia Kuhl, meddirektør for I-LABS og medforfatter til papiret.

Børns spansk- og engelskfærdigheder blev vurderet i begyndelsen af ​​undersøgelsen, midtvejs i skoleåret og sidst på året. Ældre børn brugte et berøringsskærmbaseret værktøj til vurdering af ordforståelse på spansk og engelsk, matchende ord og billeder, og besvare spørgsmål. Alle børn bar også specielle veste udstyret med letvægts-optagere til at optage engelske ord, der blev udtalt af spædbørn i løbet af de 45 minutter, daglige sprogsessioner.

Midt i skoleåret, børn, der modtog I-LABS-metoden, scorede signifikant højere i forståelse og ordproduktion end deres jævnaldrende kontrolgruppe:et gennemsnit på næsten 50 ord pr. barn, Per time, sammenlignet med et gennemsnit på omkring 14 ord pr. barn, Per time, i kontrolgruppen.

Omkring halvdelen af ​​børnene fortsatte deres lektioner i yderligere 18 uger. I slutningen af ​​denne periode, vurderinger viste, at børn, der fortsatte lektionerne, også fortsatte med hurtigt at udvikle deres andetsprogsforståelse og produktionsfærdigheder, mens den gruppe, der vendte tilbage til det oprindelige klasseværelse, beholdt de engelskkundskaber, som blev erhvervet efter de første 18 uger.

"Forældre verden over har et fælles problem:De vil have deres børn til at tale et andet sprog, men mange taler ikke selv det sprog. Vi ved, at nul til 5 er en kritisk alder, et vindue af muligheder for andetsprogslæring, og vores nyeste undersøgelse viser, at når lærere i undervisningslokaler undervises online til at bruge vores metode og læseplan, børns læring virker næsten magisk, sagde Kuhl, som også er UW-professor eller tale- og hørevidenskab.

Forskerne håber nu at begynde at bruge denne metode i USA, hvor omkring en fjerdedel af børnene opdrages i hjem, hvor der tales et andet sprog end engelsk.