Politisk islamofobi kan se anderledes ud online end personligt

Islamofobi var udbredt på sociale medier under midtvejsvalget, men forskere siger, at fremtidige muslimske kandidater, der stiller op til embedet, bør vide, at det had, de ser online, kan være anderledes end det, de oplever på kampagnesporet.

I en undersøgelse, forskerne fandt ud af, at størstedelen af ​​anti-muslimske tweets relateret til midtvejsvalget i 2018 blev sendt af enten nogle få udvalgte tankeledere med stor tilhængerskare på sociale medier, eller af bots - software, der selvstændigt tweeter eller retweets indhold. Derudover Muslimske kandidaters ansigt-til-ansigt oplevelser med vælgere var generelt mere positive, end hvad de oplevede online.

Shaheen Pasha, en assisterende lærer ved Penn State, sagde, at resultaterne hjælper med at aflive myten om, at langt de fleste mennesker i USA er anti-muslimer.

"Folk retweeter disse hadbeskeder, fordi de føler, at de hopper på en vogn, hvor de tror, ​​at alle har det sådan, " sagde Pasha. "Men i virkeligheden, det er kun en håndfuld mennesker og en masse bots, der skaber dette indhold. Disse hadefulde beskeder snerper, selvom flertallet af mennesker måske ikke er enige eller faktisk føler sådan."

Ifølge forskerne, Islamofobi tog til på sociale medier, da muslimske kandidater stillede op i det amerikanske senat og Repræsentanternes Hus ved midtvejsvalget i 2018. Ilhan Omar og Rashida Tlaib, som førte valgkamp under valget og endte med at blive de første to muslimske kvinder valgt til kongressen, var to af de primære mål.

Pasha sagde, at efterhånden som flere muslimer stiller op til politiske poster, hun og de andre forskere ønskede at dykke ned i, hvor islamofobi på sociale medier kom fra, for at lære mere om, hvad fremtidige muslimske kandidater kan forvente.

"Vi vil fortsætte med at se disse budskaber ved næste valg, især med kandidater, der er mere vokale eller mere synligt identificerbare som muslimer, " sagde Pasha. "Vi ønskede at sammensætte en køreplan for fremtidige kandidater, der fortæller dem, hvad de kan forvente at se online, hvad de kan forvente på stedet, når de taler med offentligheden, og hvad det betyder for dem, når de går ud i offentligheden."

Til undersøgelsen, forskerne undersøgte 40 muslimske amerikanere, der stillede op ved midtvejsvalget i 2018, om deres oplevelser under deres kampagner. Forskerne indsamlede også data om kandidaternes aktivitet på sociale medier og tweets om kandidaterne mellem den 30. september og den 4. november. 2018. Tweets blev kodet til hadefulde ytringer og islamofobisk eller fremmedfjendtlig sprogbrug.

Forskerne fandt ud af, at mens de muslimske kandidater rapporterede om lidt islamofobi, mens de mødtes med vælgere ansigt til ansigt, der var en fortælling omkring kandidaterne på sociale medier, der var "uforholdsmæssigt islamofobisk, fremmedhad, racist, og kvindehad, "ifølge rapporten, for nylig udgivet af Det Samfundsvidenskabelige Forskningsråd.

For eksempel, 40 % af de 90, 193 tweets, der refererede til Omar i undersøgelsesvinduet, indeholdt islamofobisk eller anti-immigrant sprog. Yderligere 10 % indeholdt Israel-relaterede hadefulde ytringer. Ud af de 12, 492 tweets, der mærker Tlaib, 28 % var islamofobiske eller anti-immigranter, og 22 % angreb hendes sympati for Palæstina.

I modsætning, mens en tredjedel af respondenterne rapporterede "høje" eller "meget høje" niveauer af islamofobi under deres kampagner, næsten 40 % sagde, at de oplevede "lidt" eller "ingen" islamofobi. Derudover 74 % sagde, at de sjældent eller aldrig stødte på mennesker, der mener, at islam er ond eller en hadreligion, og 67 % sagde, at de sjældent eller aldrig stødte på mennesker, der tror, ​​at islam støtter terrorisme.

"Da kandidaterne mødte folk på jorden, der var en vis skepsis, men det kom ikke fra et sted med had og vitriol, som vi så online, " sagde Pasha. "Ansigt til ansigt, folk havde stadig spørgsmål, men de handlede mere om emnerne og om, hvorvidt de var valgbare. Det var mindre at gøre med deres religion."

Pasha sagde, at hun håber, at forskningen kan hjælpe med at forberede og opmuntre andre muslimske kandidater til at stille op.

"Omar og Tlaib har startet en bevægelse, hvor vi ser flere muslimske repræsentanter ved valg, og jeg tror, ​​vi kommer til at se mere af det fremadrettet, " sagde Pasha. "Det er vigtigt for disse kandidater at vide, hvad de kan forvente, når de rammer kampagnesporet, og at vide, at flertallet af mennesker ikke spreder dette had og vitriol, kan hjælpe dem til at tro, at de kan gøre det."