College mænd er mere tilbøjelige til at søge karakterændringer end college kvinder

"Professor, min endelige karakter i din klasse er et C. Er der noget, jeg kan gøre for at få et B-minus?"

I mit job som universitetsprofessor, Jeg fik typisk en eller to sådanne anmodninger fra mandlige studerende i slutningen af ​​hvert semester. Imidlertid, kun én kvindelig studerende har nogensinde bedt mig om en sådan tjeneste i seks år.

Som økonom, der studerer arbejdsspørgsmål relateret til kvinder, det fik mig til at spekulere:Spørger mandlige studerende om karakterændringer hyppigere end kvindelige studerende? Er der kønsforskelle i karakterændringer på college? Hvis så, hvad er årsagerne bag disse forskelle?

Karakterer signalerer, hvor produktiv en medarbejder sandsynligvis vil være. Og mange arbejdsgivere kræver udskrifter for entry-level jobs. Hvis mandlige studerende får karakterstigninger hyppigere end kvindelige studerende, det kan stille lige kvalificerede kvinder ringere, når de konkurrerer om den samme stilling, fordi en højere GPA har vist sig at forbedre en jobkandidats chance for at få en samtale.

Ved at bruge data fra et stort fireårigt offentligt universitet med over 1,3 millioner karakterrekorder mellem 2010 og 2016, min medforfatter, økonom Basit Zafar og jeg opdagede, at mænd er 18,6 % mere tilbøjelige end kvinder til at få deres karakterer ændret til en bedre karakter. Denne kønsforskel forbliver, selv når du tager elevernes eller forskellige instruktørers og klassers karakteristika i betragtning.

Søger efter kilden

Selvom ændringer i de endelige karakterer er sjældne (færre end 0,5 % af alle karakterregistreringer i det datasæt, vi analyserede), i den elevundersøgelse, vi gennemførte til denne undersøgelse, 40 % af eleverne fortalte os, at de nogensinde havde bedt deres instruktører om en bedre karakter.

Dataene viser ikke rigtig, hvorfor mænd er mere tilbøjelige til at få ændret deres karakterer end kvinder. Men der er mindst tre mulige scenarier:1) Mandlige studerende beder blot om karakterændringer oftere end kvindelige studerende; 2) instruktører er mere tilbøjelige til at imødekomme anmodningerne til mandlige studerende end kvindelige studerende; eller 3) kvindelige studerende beder om at ændre deres karakterer i løbet af semesteret, hvilket mindsker deres behov for at gøre det i slutningen af ​​semesteret.

For at finde ud af, hvilket scenarie der mest sandsynligt forklarer kønsforskellen i karakterændringer, min medforfatter og jeg undersøgte instruktører og elever. Undersøgelserne understøtter det første scenarie og viser, at mænd faktisk bad om karakterændringer oftere end kvinder. Med andre ord, kønsforskelle i den måde, eleverne opfører sig på, snarere end diskrimination af deres professorer, synes at forklare denne forskel. Og selvom instruktører behandler alle disse anmodninger ens, mænd er stadig mere tilbøjelige end kvinder til at få deres karakterer hævet, blot fordi de spørger mere.

Vi fandt ikke beviser til støtte for de to andre scenarier - at instruktører er mere tilbøjelige til at ændre karakterer for mandlige studerende, eller at kvindelige studerende beder om karakterændringer i løbet af semesteret. Vi fandt ud af, at både mandlige og kvindelige studerende har en lignende overbevisning om deres chancer for at få deres karakter ændret til en bedre karakter, hvis de spørger. Og når de spørger, mænd og kvinder vil sandsynligvis få imødekommet deres anmodninger i samme takt.

Desuden, mænd er mere tilbøjelige end kvinder til at spørge ikke kun i slutningen af ​​semesteret, men også i løbet af semesteret.

Omkostninger og risici

For at bekræfte resultaterne fra undersøgelserne, vi gennemførte et laboratorieeksperiment for at teste kønsforskellene ved at bede om karakterændringer.

Mere end 500 deltagere gennemførte en quiz, og udbetalingen (fra nul dollars til $16) var knyttet til den karakter, de modtog - jo højere deres score, jo højere deres betaling. Vi valgte tre ud af 20 spørgsmål for tilfældigt at bedømme de tre spørgsmål.

Med andre ord, selvom de fik det rigtige svar, gennem tilfældig karaktergivning, deres korrekte svar kan eller måske ikke scores nøjagtigt. Derfor, den indledende karakter kunne være deltagerens sande karakter, men det kan også være højere eller lavere end deres sande karakter.

Deltagerne blev fuldt ud informeret om usikkerheden i karaktererne, og de fik ti forskellige omkostningsscenarier. Omkostningsscenarierne varierede fra at betale $3,50 til at få betalt $1, og deltagerne skulle beslutte, om de var villige til at betale omkostningerne for at få deres quizzer ombedømt. Hvis de betalte omkostningerne, den sande karakter blev afsløret, og deres betaling blev justeret. Hvis de vælger ikke at betale omkostningerne, den oprindelige karakter blev endelig, og de blev betalt i overensstemmelse hermed.

Vi fandt, at givet en positiv omkostning, næsten halvdelen af ​​de mandlige deltagere versus lidt over en tredjedel af de kvindelige deltagere var villige til at betale omkostningerne for at få en omvurdering. Imidlertid, når det ikke kostede noget, eller når deltagerne blev betalt for at bede om karakterændring, der var ingen mærkbar kønsforskel i at spørge.

At spørge er sværere for kvinder

Hvorfor er kvinder mindre villige til at betale omkostningerne for omgraderinger? Ved at spørge deltagerne i undersøgelsen om, hvor sikre eller usikre de var i deres svar, vi fandt ud af, at kvinder har en tendens til at være mindre sikre på deres svar og mere usikre på deres præstationer i quizzen.

Næsten halvdelen af ​​kønsforskellen i betalingsvillighed for en omgradering kan forklares med kønsforskellene i tillidsniveauet, usikkerhed om de potentielle resultater, og deltagernes personlighedstræk. Imidlertid, den resterende halvdel af kønsforskellen forblev uforklaret.

I undersøgelsen kvindelige studerende rapporterede også om et relativt højt stressniveau, når de beder om en omvurdering.

Feedback hjælper

I vores undersøgelse, vi fandt ud af, at mænd og kvinder er forskellige i deres tilbøjelighed til at spørge, selv når de stadig er i skole. Derfor, vi mener, at en eksplicit og gennemsigtig karakter- og omgraderingspolitik, som eleverne skal følge, vil sænke omkostningerne ved at spørge, da kvinder fortalte os, at de er mere stressede og har en lavere betalingsvilje for at spørge.

Fordi kvinder er mindre selvsikre og mere usikre på deres præstationer, Vi mener også, at et stærkt signal om elevernes præstationer i klassen vil mindske usikkerheden og dermed mindske kønsforskellen i karakterændringer.

At være opmærksom på kønsforskellen i at bede om karakterændringer – og at etablere en klar politik for anmodninger om karakterændringer – kan hjælpe med at reducere kvinders ulempe. Det her, vi tror, kunne potentielt hjælpe med at udjævne vilkårene, når det er tid til at søge job.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.