De fleste par er mindre tilfredse, når kvinden tjener mere

Kvinder er nu hovedindtægterne i omkring hver fjerde australske husstand. Denne stigning i kvindelige "forsørger"-husholdninger udfordrer traditionelle forventninger til mænd og kvinder og deres roller i familielivet.

Vores forskning viser, at disse forventninger forbliver stærke, hvor både mænds og kvinders tilfredshed med deres forhold falder, når kvinden bliver den primære forsørger, tjener 60 % eller mere af husstandens indkomst.

Undersøgelse af forholdstilfredshed

Vi undersøgte, hvad der skete, da par oplevede ændringer i deres husstandsforsørgelsesordninger ved hjælp af data fra Households Income and Labor Dynamics in Australia (HILDA) Survey. Vores undersøgelse brugte detaljerede oplysninger indsamlet fra omkring 12, 000 australiere over maksimalt 17 år.

Vores analyse tog højde for husstandens økonomiske velstandsniveau samt sundhed, antal børn, Civilstand, arbejdsdelingen i husholdningen og kønsrolleholdninger. Vi gjorde dette for at sikre, at alle ændringer, vi fandt i forholdstilfredshed efter forsørgerstatus, var uafhængige af andre karakteristika.

For eksempel, det ville være ikke overraskende for begge partnere at føle utilfredshed, hvis årsagen til, at en kvinde var hovedindkomstforsørger, var hendes partners arbejdsløshed. Selv når begge partnere var ansat, vores resultater viser, at både mænd og kvinder var mindre tilfredse, når hun tjente mere.

Forholdene gør en forskel

Det er sandt, selvom, at en kvinde, der tjener mere, fordi hendes partner er ude af stand til at arbejde på grund af arbejdsløshed eller sygdom, har andre betydninger for forholdet, end hun har et bedre betalt arbejde.

Kvinder var i gennemsnit mindst tilfredse med forholdet, da hun blev den primære forsørger på grund af, at hendes partner ikke kunne arbejde på grund af sygdom eller handicap.

Det omvendte er ikke tilfældet; kvinden, der ikke er i stand til at arbejde, gennemsnitlig, påvirke mandens forholdstilfredshed.

Både mænd og kvinder var generelt mere tilfredse med deres forhold, når kvinden blev hjemmegående. Dette svarer til international forskning, der finder, at kvinder, der er hjemmegående, er lidt lykkeligere end fuldtidsarbejdende kvinder.

Denne ændring i tilfredshed kan forklares ved, at de fleste kvinder bliver hjemmegående efter at have fået et barn. Mange nybagte mødre ønsker at blive hjemme med deres spædbarn. Det hjælper også arbejdende familier med at håndtere tidspresset ved at få små børn. Det er normalt kortvarigt. Omkring tre fjerdedele af kvinderne vender tilbage på arbejde ved deres barns første fødselsdag.

Beskæftigede kvinder var mest tilfredse med forholdet, da de blev "lige" lønmodtagere - og bidrog med mellem 40% og 60% af husstandens indkomst. Mænd var mest tilfredse som hoved- eller ligelønnede.

Ligestilling – stadig lang vej igen?

Vores forskning tyder på, at kønsbestemte forventninger om, hvem der tjener indkomst, fortsætter på trods af den ændrede virkelighed på arbejdsmarkedet.

Kvinder opnår i stigende grad universitetskvalifikationer og går ind i erhverv, der er efterspurgte og i fremmarch. I mellemtiden er nogle traditionelt velbetalte mandsdominerede industrier underlagt usikre boom-and-bust-cyklusser (såsom minedrift) eller langsigtet tilbagegang (såsom fremstilling).

Alligevel er mænds identitet – den måde de ser sig selv og opfattes på af andre – mere bundet til beskæftigelse og det at være forsørger end kvinders. Kvinder forventer ofte, at deres mandlige partner bidrager mindst ligeligt til husholdningens økonomi, eller at være den primære lønmodtager.

En anden faktor, der til dels kan forklare den større utilfredshed, når hun er hovedindtjeneren, er, hvordan par deler husholdningsarbejde.

Forskning viser, at australske kvinder gør, gennemsnitlig, omkring 70 % af ulønnet husligt arbejde i parhusholdninger. Tidligere australsk forskning, bruger også HILDA, viser kvinder, der tjener 75 % eller mere af husstandsindkomsten, bruger 40 minutter længere på at udføre husarbejde end kvinder, der var mere lige lønmodtagere.

Hvis en kvinde fortsætter med at udføre mere husarbejde som hoved- eller eneforsørger, dette kan meget vel mindske hendes forholdstilfredshed.

At både kvinder og mænd generelt er mindre tilfredse i forhold, når hun tjener mere, viser, at problemet er kompliceret. Personlige forventninger og værdier står i spænding med både skiftende økonomisk virkelighed og sociale ambitioner om ligestilling.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.