Lærere trodser digitale klasseværelser, da coronavirus lukker skoler

Begrænsning af skærmtid og at bede eleverne om at holde stille hører fortiden til, nu hvor coronavirus har fået mange lærere til at bytte whiteboards ud med bærbare computere.

Ti dage efter overgangen online, Fransk- og spansklærer Constance Du Bois siger, at den nuværende situation "intet har med klasseundervisning at gøre."

Den 37-årige fransk-amerikaner underviser på New Yorks United Nations International School, en privat institution på 1, 600 elever, der er langt bedre rustet end byens folkeskoler.

Men selv i en skole, der allerede bruger mange værktøjer til onlinekommunikation - og betjener privilegerede familier med nem internetadgang - siger Du Bois, at overgangen til onlineundervisning ikke kom uden udfordringer.

Instruktører der var allerede begyndt at planlægge at undervise online i begyndelsen af ​​april efter forårsferien - men disse planer tog fart, da en professor blev diagnosticeret med COVID-19, som nu har inficeret næsten 5, 000 mennesker i USA's største by.

Skolen lukkede umiddelbart efter at have fået at vide om den positive test - før onlinepensum var klar.

De første vanskeligheder var tekniske, Du Bois fortalte AFP via videokonference.

"Vi testede programmet med nogle få elever, men i virkeligheden, vi var endnu ikke bekendt med platformen, " hun sagde, har netop afsluttet en lektion med teenagere i alderen 14-15 foran sin computer hjemme i Brooklyn.

"Eleverne havde masser af tekniske problemer, mange nedbrud."

Selv når disse grundlæggende ting var løst, Andet, flere strukturelle problemer dukkede op.

Isolerede studerende

I starten tillod platformen – kaldet "BigBlueButton" – ikke eleverne at se hinanden, kun læreren.

"Der var ingen stemning i klassen, " sagde Du Bois. "De mangler virkelig den sociale side."

"De vil tilbage til skolen, de er trætte af ikke at se hinanden... de føler sig meget isolerede."

Det tager også længere tid at forberede lektionerne, og de kæmpende elever er sværere at få øje på.

I et forsøg på at overvinde disse vanskeligheder, hun deler dem op i små grupper - platformen giver hende mulighed for at dele klassen op i "små virtuelle rum".

Metoden giver to til tre børn mulighed for at se hinanden og tale indbyrdes, hun sagde.

Skolen havde også oprindeligt modelleret sin online-tidslinje efter den normale tidsplan - men lærerne indså hurtigt "eleverne tilbragte hele dagen foran skærmen, og os også, " sagde Du Bois.

Skolen forkortede derfor hver klasse fra en time til 40 minutter.

"Det er en lettelse for os, og eleverne er pludselig mere fokuserede, " sagde Du Bois.

Ligesom tusindvis af lærere verden over, hun aner ikke, hvor længe hendes skole vil forblive lukket.

Hun ved allerede, at hun vil undervise online i det mindste indtil den 20. april, når skoler i New York indtil videre forventer at genåbne.

Nogle amerikanske byer, imidlertid, har allerede meddelt, at de vil holde lukket til slutningen af ​​skoleåret.

"Der er mange lærere, der er ret bekymrede over tanken om ikke at være i stand til at afslutte læseplanen, Du Bois sagde. "Vi bliver nødt til at være mere fleksible i begyndelsen af ​​næste skoleår med hensyn til, hvad eleverne skulle have opnået ved udgangen af ​​dette."

Det er ikke helt dårligt, selvom, som lærere lærer at "tilpasse deres metoder" til at administrere onlinekurser.

Og hun sagde, at eleverne gør deres del:"De studerende er meget samvittighedsfulde, tilslut til tiden, gøre deres arbejde og deltage."

© 2020 AFP