Med rekordhøje arbejdsløshedsansøgninger, føderal stimulans vil hjælpe, men der skal mere til

Som økonom og direktør for California Policy Lab, Till von Wachter er konstant i spidsen for forskningsprojekter og politiske anbefalinger relateret til arbejdskraft og beskæftigelse samt hjemløshed, uddannelse og kriminalitet.

Da den amerikanske økonomi bremses yderligere på grund af, hvordan COVID-19-pandemien har tvunget så mange virksomheder til at lukke, UCLA Newsroom spurgte von Wachter, som også er associeret dekan for forskning for divisionen af ​​samfundsvidenskaber i UCLA College, at hjælpe med at analysere aktuelle beskæftigelsesstatistikker, hvorfor den føderale stimuluspakke på 2,2 billioner dollars kaldet CARES Act – som blev underskrevet i loven 27. marts – er så kritisk, og hvad dens umiddelbare og vidtrækkende virkninger kan være for amerikanske arbejdere og økonomien.

Hvordan tolker du ledighedstallene, der kom ud 2. april?

Antallet af nye krav til arbejdsløshedsforsikring - 6,6 millioner - var dybt alarmerende, fordi det tal er så meget højere end det, vi har set i tidligere recessioner. I øvrigt, disse tal fanger ikke de mange arbejdsløse, som er selvstændige, har lav løn, eller af anden grund ikke er berettiget til a-kasse. Som CNBC bemærkede, selv i den værste uge af den store recession, antallet af skader var kun 665, 000 i marts 2009. Det højeste siden 1960'erne var 1, 073, 500 i recessionen i 1982. Efter at have studeret arbejdsløshed, recessioner og de politiske reaktioner på dem i det meste af min akademiske karriere, Jeg er dybt bekymret over, at hvis politikerne ikke handler hurtigt, vi kunne se en recession, som vores land aldrig har oplevet før. Det vil påvirke amerikanerne i de kommende årtier. Der er stadig håb om, at økonomien vender tilbage til normalen, efter at Covid-19-pandemien er dæmpet, men langvarig omfattende arbejdsløshed kan være svær at vende.

Hvad vil det betyde for den amerikanske økonomi og amerikanere, der kan blive afskediget i de kommende uger?

Jeg har studeret en række situationer, hvor arbejdere blev ramt af et pludseligt chok på arbejdsmarkedet, såsom et jobtab, når en virksomhed pludselig afskediger et stort antal arbejdere. Nøglen her er at sammenligne folk, der mistede deres job, med en kontrafaktisk af heldigere arbejdere, der beholdt deres job, og som ellers ville have lignet dem. Resultatet fra min forskning er, at en arbejdstager med et fast job hos en god arbejdsgiver, der mister deres job under en masseafskedigelse i en lavkonjunktur, vil dø 1,5 år tidligere, end de ville have gjort, hvis de ikke var blevet afskediget. Når du ekstrapolerer det til en forventet arbejdsløshed på 10 % (ca. 10 millioner ekstra arbejdsløse arbejdere, som givet sidste uges tal kan være et konservativt scenario), mine bag-af-kuvert-beregninger tyder på et tab på 15 millioner leveår. Ud over øget dødelighed, i særskilt forskning har jeg fundet ud af, at disse arbejdere også lider umiddelbare og permanente indtjeningstab. Igen, hvis disse tilfaldt 10 millioner arbejdere, det ville beløbe sig til over 1 billion dollars i indtjeningskapacitet tabt i løbet af deres levetid.

Det er også vigtigt at huske på, at mere end 6 millioner individer vil afslutte gymnasiet eller opnå en universitetsgrad i år, og omkring 13 millioner arbejdere i alderen 16-24 er i øjeblikket i arbejdsstyrken. Derfor har omkring 20 millioner unge individer en særlig høj risiko for at blive udsat for en recession. Eksisterende beviser tyder på, at uheldige arbejdsmarkedstiltrædende lider tab i indkomst, der varer 10 til 15 år, afhængig af hvor alvorlig recessionen er. Endnu, det ser ud til, at deres socioøkonomiske status falder igen i middelalderen, og flere undersøgelser har fundet ud af, at de oplever højere dødsrater på lang sigt. For eksempel, At komme ind på arbejdsmarkedet under en stor recession ser ud til at reducere den forventede levetid for unge arbejdstagere med omkring et halvt år. Der ville gå yderligere 10 millioner leveår tabt på grund af en langvarig recession.

Vil CARES-loven hjælpe?

CARES-loven er en god start. Det omfatter betydelige midler spredt ud på en række forskellige måder for at hjælpe med at opretholde økonomien, mens folk praktiserer sikker afstand for at besejre COVID-19. Den yderligere pandemiske arbejdsløshedshjælp til selvstændige og andre, der ikke er dækket af dagpenge, er naturligvis et vigtigt aspekt af loven. Endnu, Jeg hævder i et nyligt forslag, at stater er nødt til at handle beslutsomt og kreativt for hurtigt at opskalere programmer, der er inkluderet i CARES Act.

Finansieringskongressen inkluderet for flere programmer, der hjælper virksomheder med at holde arbejdere på deres lønningsliste, kunne være en game-changer. Dette inkluderer føderal finansiering til "korttidskompensation, " eller STC, programmer, nogle gange også kaldet arbejdsdeling, samt kortfristede nødlån, der omfatter hensættelser til jobstabilitet.

På samme måde som vi alle "giver ly på plads, " statslige beskæftigelsesafdelinger - de agenturer, der administrerer arbejdsløshedsunderstøttelse i hver stat - kan bruge STC-programmer og udstyre virksomheder til at holde deres ansatte på plads. Under STC'er, virksomheder er i stand til at reducere arbejdstiden for en stor gruppe af deres ansatte (i stedet for kun at afskedige nogle få af dem), og lønmodtagere kan delvist udligne lønforskellen ved at modtage dagpenge. For en stat som Californien, der allerede har et fungerende STC-program, disse STC-ydelser betales udelukkende af den føderale regering. Dette kan føre til betydelige besparelser for statens finanser, som sandsynligvis vil blive meget strakt på andre måder.

Endnu bedre, CARES-loven omfattede også et betydeligt tilskud til virksomheder, der var ramt af COVID-19, for at hjælpe med at betale deres arbejderes løn. Et lille til mellemstort firma, der betaler gennemsnitsløn, kan reducere deres arbejderes timer med 50 % gennem deltidskompensation og få op til halvdelen af ​​de resterende 50 % af løn betalt af den føderale regering. Dette ville være en øjeblikkelig reduktion af deres lønudgifter med 75 %, mens arbejderne holdes på jobbet i stedet for at oversvømme arbejdsløshedskontorerne. Nogle virksomheder kan have svært ved at betale for selv en del af deres arbejdsstyrke, måske på grund af store reduktioner i indtægter eller betydelige faste omkostninger. CARES Act giver også kæmpende virksomheder mulighed for at ansøge om kortfristede nødlån gennem Small Business Administration, der vil hjælpe dem med at betale husleje, løn og andre driftsomkostninger. Det centrale er, at tilbagebetalingen af ​​disse lån kan frafaldes, hvis virksomheden afstår fra at afskedige deres medarbejdere. Samlet set, virksomheder har nu en række muligheder for at tilpasse sig de økonomiske forhold uden at afskedige deres medarbejdere.

Hvordan ville stater bruge korttidskompensation?

Seksogtyve stater, inklusive Californien, allerede har STC-programmer, hvilket betyder, at omkring 70 % af den amerikanske arbejdsstyrke kunne dækkes. Der er også finansiering i loven til de administrative omkostninger ved at udvide disse programmer. For disse 26 stater, den føderale regering indvilligede i at betale 100 % af fordelene under STC-programmer.

Desværre, mange arbejdsgivere er i øjeblikket ikke klar over programmet. Endnu, stater kan være proaktive med at gøre STC mere attraktiv end fyringer for arbejdsgivere. Typisk, hvis en virksomhed afskediger arbejdstagere, der modtager dagpenge, sine lønsumsafgiftsstigninger for at hjælpe med at udligne omkostningerne til a-kassesystemet. Endnu, stater kunne vælge at videregive nogle af omkostningsbesparelserne (fra den føderale regering, der betaler 100 % af STC-ydelserne) ved at forpligte sig til ikke at hæve lønsumsafgiften for de firmaer, der bruger STC i stedet for arbejdsløshedsforsikring. Dette incitament vil hjælpe stater med at argumentere for, at arbejdsgivere bruger dette program.

Nøglen er at sende disse midler hurtigt, fordi undladelse af at gøre det sandsynligvis vil føre til skyhøje krav om arbejdsløshedsforsikring og alvorlige flaskehalse i behandlingen af ​​krav. Det kan også føre til betydelige langsigtede virkninger på indkomst og helbred for mennesker, der mister deres arbejde, unge på arbejdsmarkedet og andre, der er direkte berørt af den økonomiske krise. Desværre, mange staters STC-programmer er underbemandede, sådan, at der er en bekymring for, at der kan opstå flaskehalse. I et nyligt forslag Jeg skitserer et forslag til, hvordan stater hurtigt kunne optage tusindvis af virksomheder på trods af disse problemer, sådan at disse problemer også kunne overvindes.

CARES Act inkluderede også 100 millioner dollars i opstartstilskud til stater, der endnu ikke har STC-programmer, og hvis de skaber dem, den føderale regering vil finansiere 50% af fordelene. Selvom dette er mindre end eksisterende programmer modtager, det er stadig meget for arbejdere, for virksomheder, og for stater, fordi det betyder færre fyringer, lavere lønsumsafgifter, og lavere programudgifter, henholdsvis.