Møjsommeligt landbrugsarbejde før i tiden betyder længere arbejdstid i dag

En ny undersøgelse i The Economic Journal finder, at samfund med en historie med landbrugsafgrøder, der er stærkt afhængige af arbejdsindsats, foretrækker hårdere arbejde og længere arbejdstider.

Forskere brugte data fra European Social Survey, gennemføres hvert andet år, fra 2002 til 2014. Undersøgelsen registrerer information på individuelt niveau om en række baggrundskarakteristika, sociale holdninger, og menneskelige værdier. Forskere fokuserede overvejende på tre mål for arbejdsindsats:Det samlede antal timer, som respondenterne rapporterer, at de normalt arbejder om ugen i deres hovedjob, deres ønskede ugentlige arbejdstid, og forskellen mellem faktiske og aftalte ugentlige arbejdstimer.

Undersøgelsen viser, at forskelle i mål for arbejdsindsats på tværs af europæiske regioner kan forklares ved variation i disse regioners egnethed til arbejdsintensive afgrøder. Forskere målte varierende arbejdsintensitet i produktionen af ​​forskellige afgrøder, i forhold til traditionelt landbrug. Ved at bruge oplysninger fra undersøgelser af det amerikanske landbrugsministerium og en preussisk landbrugstælling, forskere vurderede det marginale afkast til arbejdskraft i produktionen af ​​forskellige afgrøder, finde højt arbejdsudbytte for kartofler, og lavt afkast for kornafgrøder som havre, byg og hvede. Europæiske regioner med en højere egnethed til afgrøder, der er afhængige af arbejdsindsats, konsekvent scoret højere i form af arbejdstimer.

Forskere undersøgte desuden, hvordan præferencer for hårdt arbejde kommer til at fortsætte i et samfund over tid. De fandt ud af, at væsentlige aspekter af arbejdsmoral overføres fra forældre til børn, fører til mere fremtrædende resultater hos indfødte respondenter af indfødte forældre. De fandt også ud af, at arbejdsmoralen er stærkere i samfund, der har været afhængige af landbrug i længere tid. Høj arbejdsmoral er korreleret med lavere præferencer for omfordeling, foreslår en feedback mellem kultur og institutioner, der fastholder kulturelle præferencer.

I sidste ende konkluderede forskere, at arbejdsindsats med høje marginale afkast i landbrugsproduktionen giver et incitament til at investere i en præference for arbejde. Alt andet lige, samfund, der dyrker afgrøder mere afhængige af arbejdsindsats, arbejder flere timer. Præferencer for længere arbejdstid, og mere indsats i disse timer, kan derefter fortsætte gennem kulturel transmission og institutionelle feedbackmekanismer, selv efter at samfund er gået væk fra landbruget.

"Den besværlige karakter af risdyrkning er blevet teoretiseret til at have en indvirkning på arbejdsmoralen i de samfund, der historisk har været afhængige af den", siger forfatter Vasiliki Fouka. "Denne forskning viser systematisk, at dette gælder for en række forskellige afgrøder, på tværs af regionerne i Europa. I områder, hvor hårdt arbejde betalte sig, vores forfædre indgraverede en arbejdsmoral i vores kultur, der overlever indtil i dag."