Efterhånden som Paris klimamål falder, geoengineering tårner sig større op

Selvom du er bange for højder, at hoppe ud af et fly med en midlertidig faldskærm kan begynde at ligne en god idé, når du ved, at flyet er ved at løbe tør for brændstof.

At, velsagtens, er beslægtet med tankegangen hos klimaforskere og politiske beslutningstagere, der brainstormer i Berlin i denne uge om, hvordan man kan kompensere for menneskehedens kollektive fejl i at dæmme op for de drivhusgasser - hovedsageligt forårsaget af afbrænding af fossile brændstoffer - der driver den globale opvarmning.

I 2015 195 nationer mirakuløst, hvis forsinket, lovet at begrænse stigningen i Jordens gennemsnitlige overfladetemperatur til "godt under" to grader Celsius (3,6 grader Fahrenheit), og at gøre en god tro indsats for at holde stregen på 1,5 C.

Men Paris-aftalen gav ikke mandat til, hvordan eller hvornår man skulle ramme disse mål.

Med en enkelt grads opvarmning indtil videre, et crescendo af påvirkninger - inklusive tropiske storme opslugt af stigende hav, sammen med dødelige hedebølger, brande og tørke – tyder på, at tiden ikke er på vores side, og at udvalget af muligheder bliver indsnævret.

"Det er blevet meget tydeligt, at når man kommer til 2 C, og især 1,5 C, er meget afhængig af vores evne til at fjerne store mængder CO2 fra atmosfæren, "Naomi Vaughan, en klimaforsker ved University of East Anglia, fortalte åbningen af ​​plenarmødet for Climate Engineering Conference 2017.

Ja, 90 procent af fremskrivningerne i FN's klimavidenskabspanels seneste rapport, der ville holde planeten under 2 C-grænsen, afhænger i høj grad af sådanne "negative emissioner". (De andre antager, at drivhusgasemissionerne toppede i 2010, når de faktisk stadig klatrer.)

"Det giver anledning til stor bekymring, at vi ikke er sikre på, hvordan vi skal gøre dette" i den nødvendige skala, Myles Allen, leder af University of Oxfords klimaforskningsprogram, fortalte AFP.

Afleder sollys

Michael Taylor, en atmosfærisk videnskabsmand fra University of West Indies, understregede, at det haster i kølvandet på de to kategori 5-orkaner – der forventes at stige i hyppighed – der for nylig hærgede Caribien.

"Regionens klima vil blive så markant ændret, at det ikke bare vil være ukendt, " sagde han til kollegerne. "Det vil være uden fortilfælde."

En af to brede kategorier under geoengineering-paraplyen, ordninger for fjernelse af kuldioxid (CDR) omfatter "forbedret forvitring" af sten, der opsuger CO2; storstilet produktion af trækul fra organisk affald; sekvestrering af CO2 fra afbrænding af biobrændselsanlæg; og suger kuldioxid direkte fra luften med højteknologiske maskiner.

Selv den massive plantning af træer - som lagrer CO2, når de vokser - ses som en del af "CDR" -arsenalet.

Den anden, langt mere kontroversiel tilgang til klimateknik, kendt som solstrålingsstyring, ville aflede tilstrækkeligt sollys tilbage til rummet til at afkøle planeten en grad eller to.

Det her, fortalere siger, kunne gøres ved at sprøjte milliarder af små reflekterende partikler ind i stratosfæren, eller kemisk lysende spejllignende havskyer.

"Det vil være meget svært at opfylde Paris-aftalens mål om selv at holde sig under 2 C uden at ty til mindst én, hvis ikke begge, af disse former for klimateknik, " sagde Mark Lawrence, videnskabelig direktør for Institute for Advanced Sustainability Studies i Potsdam, Tyskland, som er vært for den fire dage lange konference.

Påvirkninger på planetarisk skala

Nogle forskere mener, at klimateknik af enhver art er en glidebane.

"Det afleder opmærksomheden væk fra behovet for at reducere emissioner, " Jean-Pascal van Ypersele, professor ved det katolske universitet i Louvain i Belgien, og en tidligere næstformand for FN's mellemstatslige panel om klimaændringer, fortalte AFP.

"Fjernelse af CO2 giver den illusion, at vi kan fortsætte med at bruge fossile brændstoffer på ubestemt tid, " han sagde.

Andre eksperter, der modvilligt har taget til sig nødvendigheden af ​​geoengineering for at hjælpe med at fikse klimaet, er mere nervøse for at pille ved solens strålingskraft.

"Det er første gang siden udviklingen af ​​atomvåben, at vi har et sæt teknologier, der har potentiale til at påvirke Jorden, såvel som det menneskelige samfund, på planetarisk skala, " sagde Arunabha Ghosh, administrerende direktør for Energirådet, Miljø og vand i New Delhi.

Styring af solstråling kan forstyrre nedbørsmønstre, og dermed landbruget, siger kritikere, der også bekymrer sig om det, der nogle gange kaldes "termination shock" - en pludselig opvarmning, hvis systemet skulle svigte.

Der er også fare for konflikter om bivirkninger – reelle eller opfattede, sagde Allen.

"Lande, der lider af tørke, vil give den, der udfører håndtering af solstråling, skylden for deres problemer, " han sagde.

Fordi sådanne teknologier kunne implementeres ensidigt af et enkelt land, eller endda en virksomhed, de rejser også spørgsmål om, hvem der skal fastsætte reglerne.

"Vi er nødt til at forestille os regeringsordninger, som aldrig har været forestillet før, " sagde Ghosh, der siger, at forskningen skal fortsætte i mellemtiden.

© 2017 AFP