Ny skovbehandling hjælper træer med at tilpasse sig bedre til klimaændringer

Forskere fra universitetet i Granada, det andalusiske institut for landbrugsforskning og -uddannelse, Fiskeri, Fødevarer og økologisk produktion (IFAPA), og Pyrenæisk Institut for Økologi under det spanske nationale forskningsråd (CSIC) har verificeret, at udtyndingsteknikken er effektiv som en alternativ tilgang til genopretning og vedligeholdelse af skovøkosystemer, der håndterer ekstreme klimaer. Udtyndingsmetoden består i at reducere antallet af træer i et givet område, så de resterende kan få adgang til flere ressourcer.

Forskerne validerede denne teknik ved hjælp af en ny metode baseret på at tage højopløselige målinger i variationerne af træstammernes diametre. Metoden bidrager til en bedre forståelse af de kortsigtede sammenhænge mellem klimaændringer og træstammens vækst. Til dato, den almindeligt anvendte teknik har været at måle bredden af ​​stammens ringe, men dette er ineffektivt for kræsne vækst over en kort tidsskala.

Skovudtynding består i at reducere tætheden af ​​træer pr. for således at mindske konkurrencen om tilgængelige ressourcer og forbedre væksten af ​​de resterende træer, gør dem mindre sårbare over for vandstress. Forskerne har beskrevet denne teknik i et nyligt papir med titlen "Brug af stængeldiametervariationer til at detektere og kvantificere vækst og forhold med klimatiske variabler på en gradient af fortyndede Aleppo fyrretræer" offentliggjort i tidsskriftet Skovøkologi og forvaltning . De placerer det som et levedygtigt alternativ i kampen mod klimaændringer i visse middelhavsområder, viser, at skovenes vækst forbedres, når der er mindre konkurrence mellem de enkelte træer.

Disse eksperter analyserede træernes udvikling over tid. IFAPA-forsker Francisco Bruno Navarro Reyes, medforfatter til artiklen, forklarer:"Vi har overvåget de daglige sammentrækninger og udvidelser af stammerne i løbet af tre år, at vurdere, om denne teknik udløser tidligere vækst i foråret og forlænger perioden frem til efteråret, effektivt forlænge den periode, hvor træerne udvikler sig."

Færre fyrretræer, forbedret vækst

Landet, hvor eksperimentet og observationerne blev udført - Cortijo del Conejo, Cortijo Albarrán og Cortijo Becerra, i Guadix, Granada-provinsen - tilhører landbrugsministeriet, Husdyr, Fiskeri og bæredygtig udvikling, og blev for nylig erklæret et kritisk område for forskning i forvaltning af det naturlige miljø i det sydøstlige Spanien. På disse steder, optegnelser er blevet opbevaret i over 20 år om de klimatiske variabler i området. Ved at undersøge faktorer som fugtighed og lufttemperatur, stråling, eller underskud af damptryk, forskerne fastslog, hvordan forvaltningen af ​​sådanne områder kan påvirke den direkte reaktion mellem træer og klima.

Undersøgelsens omfang omfattede 16 parceller på 20m x 20m plantet i 1995 med Pinus halepensis (Aleppofyr), til en tæthed på omkring 1, 500 pr hektar, denne art er blandt de mest almindeligt forekommende i Middelhavsområdet. Ti år efter at fyrretræerne blev plantet, forskerne påbegyndte udtyndingsprocessen, kontrollere den relative grad af udtynding i hvert plot og reducere den oprindelige tæthed til 800, 400, og 250 træer pr. henholdsvis.

Målingerne blev foretaget ved hjælp af digitale dendrometre, som meget nøjagtigt registrerer variationer i stammens dimensioner og giver præcis information om sekundær trævækst i forhold til klimatiske variable og vandstress. Ved at bruge denne teknologi, eksperterne har med succes fastslået virkningerne af disse variabler på den kumulative vækst af fyrretræer (målt dagligt, månedlige, årligt og i alt) mere nøjagtigt end med andre tidligere anvendte metoder, såsom bånddendrometre eller træringanalyse.

Ud over, ved hjælp af matematiske og statistiske analyser, forskerne var i stand til at identificere, hvordan individuelle træ-miljøforhold fungerer, afspejler deres tilpasning til ændringen i tæthed. I de behandlinger med en lavere koncentration af træer, fyrretræerne voksede meget bedre. Derfor, undersøgelsen har bekræftet, at når konkurrencen om ressourcer mindskes, udvikling og vækst er længere og mere effektiv.

Efter fem års udtynding, dendrometrene blev installeret i hvert plot for at overvåge sekundær trævækst - den daglige variation af stammerne, den akkumulerede vækst, og den maksimale daglige sammentrækning, samt antallet af dage med faktisk udvikling i løbet af en treårig periode. Denne information, sammen med korrelationen af ​​klimatiske variabler, afslørede, at træer i de jordstykker, der blev udsat for den største udtynding, viste mindre sårbarhed over for tørke, større genopretningskapacitet efter tørke, og forbedret klimatisk følsomhed. De præsenterede også større effektivitet i brugen af ​​ressourcer og, derfor, bedre tilpasning til miljøet og større modstandsdygtighed over for forandringer.