Sådan tæmmes onde problemer som COVID-19

Det er nemt at købe ind i fortællingen om, at COVID-19 er en af ​​apokalypsens fem ryttere, hvis du læser historikeren Ian Morris og hans analyse af stigningen og faldet i menneskets sociale udvikling gennem de sidste 15, 000 år.

De, der er mindre tilbøjelige til at tro, at en historiker måske hellere lytter til en reformeret option-handler, der er blevet statistiker og ekstraordinær skribent, Nassim Nicholas Taleb, at se COVID-19 som en sort eller grå svane. Talebs analogi refererer til en uforudsigelig (sort svane) eller usandsynlig (grå svane) begivenhed med stor indvirkning med betydelige langsigtede konsekvenser, der ændrer vores eksisterende verden.

De kritiske optimister kan simpelthen se COVID-19 som en eksogen krise, som ifølge et mere østasiatisk perspektiv på kriser, rummer både fare og mulighed.

Mens eksperter skynder sig at hævde, at verden aldrig vil blive den samme efter COVID-19, det er stadig at se, hvilke lektioner vi rent faktisk lærer af al denne vilje, til sidst, Pind.

Måske vil regeringer rundt om i verden endelig begynde at bruge mere på sundhedsvæsen end på krigsførelse. Måske vil bekymringer for folkesundheden opveje personlige privatlivsproblemer. At producere lokalt kan blive en hjørnesten i industripolitik for at sikre modstandsdygtighed på nationale markeder og omforme globale værdikæder, i stedet for blot en udenrigshandelspolitik baseret på økonomisk nationalisme og forbrugeretnocentrisme.

Kunne vi vende tilbage til de tider, hvor hver enkelt af os havde et velassorteret spisekammer derhjemme eller et stort køle-fryseskab, der kunne opbevare proviant i fjorten dage? Måske vil hipster-byfolk, der ikke kan lave mad, overveje at flytte til forstæderne eller på landet for at dyrke deres egne grøntsager og arbejde hjemmefra.

Vil vi lære at spare og lægge en tiendedel af vores indtjening i en sok til en regnvejrsdag? i stedet for at leve på kredit for at spise ude flere gange om ugen? Måske vil universiteter forvandle sig fra store murstens-og-mørtel-fontænehoveder af viden til en kombination af agile online-læringsplatforme og specialiserede forskningsinstitutter.

Måske kan en epidemiolog eller en speciallæge endda blive betalt et sted i nærheden af ​​en popsuperstjerne eller en professionel atlet.

Tiden vil vise, hvilke lektier vi har lært den stok.

Uanset hvordan vi ser COVID-19, det har sat fokus på vores institutioners skrøbelighed til at tjene borgerne, ineffektiviteten og småligheden blandt nogle politiske eliter, de systemiske risici i, hvordan vores økonomier trækker på deres komparative fordele for at skabe velstand, ineffektiviteten i, hvordan vores markeder skaber og fordeler værdi (retfærdigt), skrøbeligheden af ​​vores just-in-time forretningsmodeller, kilderne til vores virksomheders konkurrenceevne og det faktiske formål med vores super travle hverdag.

Udfordringen med sorte eller grå svaner ligger ikke så meget i de iboende farer ved sådanne begivenheder. Hellere, det stammer fra vores forudsigelsesinducerede og optimerings-besatte nærsynethed, der har presset enhver grad af frihed ud. Den sande fare ved sådanne begivenheder ligger i vores uforberedelse og manglende evne til at reagere på dem med institutioner, systemer og processer, der er anti-skrøbelige, ikke bare smidig. At tilføje nogle flere frihedsgrader er ofte en god start.

I sin diskussion om at håndtere turbulens, faderen til moderne ledelse, Peter Drucker, bemærkede, at den største fare i tider med turbulens ikke er turbulens; det er at handle med gårsdagens logik.

Så hvilken slags logik har vi brug for i morgen? I en nylig beretning fra Financial Times, historikeren og filosoffen Yuval Noah Harari argumenterede for større global enhed for at bekæmpe COVID-19 og stigningen i statsovervågning, det har forårsaget. Det gav genlyd af Albert Einsteins længe glemte opfordring fra 1945 til en forenet global regering (omend, i hans tilfælde, diskuterer undgåelse af en nuklear apokalypse).

For eksempel, mange nationale regeringer har rådet deres borgere til at afstå fra panikkøb og flokadfærd og at stole på systemet. Ofte har netop disse regeringer handlet på en overraskende atomistisk og ukoordineret måde i det globale samfund, give en følelse af "hver nation for sig selv" og efterlade dem i marginerne (f.eks. udviklingslande, de globale fattige, vandrende arbejdstagere og endda oversøiske studerende).

At tackle "ugudelige problemer" - komplekse og uløselige sociale problemer i forbindelse med samfundet og politikken uden optimale løsninger og uklare kriterier - der er blevet forværret eller afsløret af COVID-19, kræver stærkere kollektiv handling, en højere grad af social agency og, først og fremmest, en fælles følelse af menneskelighed.

Som Harari har påpeget, COVID-19 er et globalt humanitært problem, der er for stort til, at et enkelt land kan løse det alene. Det samme gælder dens økonomiske konsekvenser, som ikke kan løses med 'helikopterpenge' inden for specifikke nationer. Det vil kræve en global koordineret indsats, en klar strategisk vision af verden efter COVID-19, inklusive globalt lederskab og sandsynligvis en slags koordineret type Marshall-plan af de førende globale supermagter.

Dette er den type morgentænkning, der kan gøre fare til muligheder, men det vil kræve stærkere samarbejde i det globale samfund.