Smart indeslutning kan redde liv, forkorte recessionen - men kræver bedre test

Selektiv karantæne kan reducere antallet af COVID-19-dødsfald og mindske negative økonomiske konsekvenser, siger forskere i et arbejdspapir offentliggjort for nylig af National Bureau of Economic Research .

I "The Macroeconomics of Epidemics, "Northwestern University økonomer Martin Eichenbaum og Sergio Rebelo, sammen med økonom Mathias Trabandt fra det frie universitet i Berlin, foreslå en løsning, de kalder "smart indeslutning, ", som de siger fører til en meget mindre recession og færre dødsfald end under den "enkle indeslutningsstrategi, "hvilket er tættere på eksisterende politikker, hvor indeslutning gælder ligeligt for alle, uanset deres helbredstilstand.

Under "smart indeslutning, " inficerede mennesker arbejder ikke. Denne politik betyder, at modtagelige mennesker kan arbejde uden risiko for at blive smittet. Fordi så mange mennesker arbejder, lider økonomien ikke på nogen meningsfuld måde af en recession. Desuden, det samlede dødstal af epidemien er meget lille, med antallet af inficerede mennesker, der falder monotont fra dets oprindelige niveau til nul.

"Vi blev overraskede over de store potentielle gevinster ved "smart containment"-politikker, som pålægger selektive karantæneforanstaltninger baseret på folks sundhedsstatus, sagde Eichenbaum, Charles Moskos professor i økonomi ved Weinberg College of Arts and Sciences. "Sammenlignet med mere grove lockdown-politikker, 'smart indeslutning' giver en lille recession og meget færre dødsfald som følge af epidemien. Disse resultater fremhæver vigtigheden af ​​hurtigt at udvikle pålidelige tests for at kontrollere, om folk er smittet eller er kommet sig over infektionen."

Økonomernes fremskrivning af, at opretholdelse af socialt distancerende foranstaltninger, før USA når sit højdepunkt i infektioner, ville "redde omkring en halv million liv" høstede nationale overskrifter i sidste måned, da præsident Trump overvejede at genåbne økonomien inden påske - 12. april - i kølvandet på Covid19-pandemi. Præsidenten har siden forlænget retningslinjerne for social afstand til den 30. april.

Fremskrivningen er baseret på en model om, at vacciner og behandlinger ikke når frem, før epidemien er forbi, og sundhedskapaciteten er begrænset.

Eichenbaum sagde:"Vores model antyder, at indeslutningsforanstaltninger skal strække sig ud over den 30. april, og det er meget klart, at jo længere tid beslutningstagere tager for at implementere indeslutningsforanstaltninger, jo mere alvorlig recessionen bliver, og jo flere mennesker vil dø."

Mens opgivelse af indeslutningspolitikker før tid fører til et indledende økonomisk opsving, det fører også til en stor stigning i infektionsraten, derved forårsager en ny, vedvarende recession.

Reaktionen på arbejdspapiret har været meget entusiastisk og støttende, sagde Eichenbaum.

"Vi modtog adskillige kommentarer og forslag, samt mange invitationer til at holde seminarer og dele vores arbejde, " sagde han. "Vi blev kontaktet af hold af epidemiologer, såvel som institutioner som OECD (Organisationen for Økonomisk Samarbejde og Udvikling) og Verdensbanken, der foreslår fælles forskning og måder at udvide vores rammer på."

Forskerne udvider i øjeblikket deres model til at studere forskellige COVID-19-relaterede kræfter, der vil påvirke økonomiens præstation på lang sigt.

"Disse kræfter omfatter ellers velfungerende virksomheder, der går konkurs, ødelæggelsen af ​​forsyningssidekæder og indvirkningen af ​​lange arbejdsløshedsperioder på arbejdernes fremtidige beskæftigelsesudsigter, " sagde Eichenbaum.