Deformerede kranier på en gammel kirkegård afslører et multikulturelt samfund i overgang

Den antikke kirkegård Mözs-Icsei dűlő i det nuværende Ungarn rummer spor til en unik samfundsdannelse i begyndelsen af ​​Europas migrationsperiode, ifølge en undersøgelse offentliggjort 29. april, 2020 i open access-journalen PLOS ET af Corina Knipper fra Curt-Engelhorn-Center for Archaeometry, Tyskland, István Koncz, Tivadar Vida fra Eötvös Loránd University, Budapest, Ungarn og kolleger.

Da hunnerne invaderede Centraleuropa i det 5. århundrede, romerne forlod deres pannoniske provinser i området i det moderne Vestungarn. Pannoniens befolkning gik ind i en periode med kontinuerlig kulturel transformation, da nye fremmede grupper ankom for at søge tilflugt fra hunnerne, slutter sig til bosættelser, der allerede er befolket af tilbageværende lokale romaniserede befolkningsgrupper og andre oprindelige indbyggere. (Senere, Hunnerne selv ville falde under en alliance af germanske grupper.) For bedre at forstå denne befolkning, der ændrer sig hurtigt under kaotiske omstændigheder, Knipper og kolleger henvendte sig til kirkegården Mözs-Icsei dűlő i den pannoniske bosættelse Mözs, etableret omkring 430 e.Kr.

Forfatterne gennemførte en arkæologisk undersøgelse af kirkegården og brugte en kombination af isotopanalyse og biologisk antropologi til at undersøge stedets tidligere udgravede begravelser.

De fandt ud af, at Mözs-Icsei dűlő var et bemærkelsesværdigt mangfoldigt samfund og var i stand til at identificere tre forskellige grupper på tværs af to eller tre generationer (96 begravelser i alt), indtil Mözs kirkegård blev opgivet omkring 470 e.Kr.:en lille lokal grundlæggergruppe, med grave bygget i murstensbeklædt romersk stil; en fremmed gruppe på tolv personer med lignende isotopisk og kulturel baggrund, som ser ud til at være ankommet omkring et årti efter grundlæggerne og kan have været med til at etablere de traditioner for gravgods og kraniedeformation, som ses ved senere begravelser; og en gruppe senere begravelser med blandede romerske og forskellige udenlandske traditioner.

51 personer i alt, inklusive voksne mænd, kvinder, og børn, havde kunstigt deforme kranier med fordybninger formet af bandageindpakninger, gør Mözs-Icsei dűlő til en af ​​de største koncentrationer af dette kulturelle fænomen i regionen. Strontiumisotopforholdet ved Mözs-Icsei dűlő var også betydeligt mere varierende end for dyrerester og forhistoriske begravelser afsløret i den samme geografiske region i Karpaterne. og indikerer, at det meste af Mözs' voksne befolkning boede andre steder i deres barndom. I øvrigt, kulstof- og nitrogenisotopdata vidner om bemærkelsesværdige bidrag fra hirse til den menneskelige kost.

Selvom der stadig er behov for yderligere undersøgelser, Mözs-Icsei dűlő synes at antyde, at i mindst et samfund i Pannonien under og efter Romerrigets tilbagegang, en kultur opstod kortvarigt, hvor lokale romerske og udenlandske migrantgrupper delte traditioner såvel som geografisk rum.