Den australske indfødte banandyrkning går tilbage over 2, 000 år

Arkæologer ved The Australian National University (ANU) har fundet de tidligste beviser for, at indfødte samfund dyrker bananer i Australien.

Beviset for dyrkning og planteforvaltning går tilbage 2, 145 år og blev fundet ved Wagadagam på den lillebitte ø Mabuyag i det vestlige Torres-stræde.

Stedet bestod af en række støttemure i forbindelse med havearbejde sammen med et netværk af stenarrangementer, shell arrangementer, klippekunst og en høj af dugong-knogler.

Jord fra stedet viste endegyldige beviser for intensiv banandyrkning i form af stivelsesgranulat, bananplante mikrofossiler og trækul.

ledende forsker, Kambri-Ngunnawal-forsker Robert Williams, siger, at resultaterne er med til at fjerne det synspunkt, at Australiens første folkeslag "kun var jægersamlere".

"Torres-strædet er historisk set blevet set som en adskillelseslinje mellem indfødte grupper, der praktiserede landbrug i New Guinea, men som i Australien var jægersamlere, " sagde Mr. Williams.

"Vores forskning viser, at forfædrene til Goegmulgal-befolkningen i Mabuyag var engageret i kompleks og forskelligartet dyrkning og havebrugspraksis i det vestlige Torres-strædet mindst 2, 000 år siden.

"Så i stedet for at være en barriere, Torres-strædet var mere en bro eller et filter af kultur- og havebrugspraksis, der gik både nord og syd.

"Den type banan, vi fandt på Mabuyag, dukkede op meget tidligere på New Guinea, som var et center for banantæmning."

Holdet fandt også stenflageværktøj med planterester langs deres skæreflader.

"Det, vi ser her, er en indo-Stillehavs-gartneritradition baseret primært på ting som yams, taro og banan og vigtige fedt- og proteinelementer i form af fisk, dugong og skildpadde, disse mennesker havde en diæt af meget høj kvalitet, " sagde Mr. Williams.

"Mad er en vigtig del af den oprindelige kultur og identitet, og denne forskning viser alderen og tidsdybden af ​​disse praksisser. Jeg håber, det vil vække interesse for disse madtraditioner og måske flytte folk tilbage mod dem."

Williams sagde, at kul fundet på stedet indikerede afbrænding til havearbejde. Udgravet trækul gav datoer for fundene gennem radiocarbondatering.

Medforsker Dr. Duncan Wright sagde, at Torres Strait-regionen var et sted, hvor lokale innovationer fandt sted.

"Alder på bananformeringen er også meget betydningsfuld. Det er ikke noget, vi forventer at se på det kontinentale Australien, og dette er det tidligste vel daterede bevis for planteforvaltning i Torres Strait, " sagde Dr. Wright.

"På det tidspunkt syntes jeg, det var mærkeligt at se dyrkning i et landskab, der ellers var afsat til rituelle aktiviteter. Nu ved vi hvorfor, støttemurene var en del af en meget ældre aktivitetsfase på Wagadagam."

Som en efterkommer af Kambri Ngunnawal-folkene, Williams sagde, at han var opmærksom på, hvordan hans forskning kunne påvirke et første nations samfund.

"Historisk set, kultur er blevet tilegnet sig af ikke-indfødte arkæologer og antropologer, så det var virkelig vigtigt for mig at skabe forbindelse til folk i dette samfund og sikre, at de forstod, at forskningen virkelig tilhører dem.

"Jeg håber, at dette arbejde er noget, samfundet kan være virkelig stolte af. Det demonstrerer gennem klare beviser mangfoldigheden og kompleksiteten af ​​tidlig gartneri i det vestlige Torres-strædet."

Mr. Williams er hovedforfatter på forskningen offentliggjort i Natur Økologi &Evolution .

Han tog sin kandidatuddannelse i arkæologi ved ANU og er i øjeblikket en tredje år ph.d. kandidat ved Institut for Arkæologi ved Sydney University.

"Dette papir er ledet af en første australske forfatter. Det er endnu en stor bedrift for Robert, som jeg formoder vil spille en vigtig rolle i disciplinen arkæologi, " sagde Dr. Wright.

"Hans arbejde giver en erklæring, der rækker ud over den akademiske verden, repræsenterer et tiltrængt skift for disciplinen, hvor forskning i First Nations' samfund ledes af First Nations' folk."