Hashtags må ikke være ord, grammatisk set, men de hjælper med at sprede et budskab

Hashtags er et gennemgående træk ved opslag på sociale medier og bruges meget i søgemaskiner.

Alt med den hensigt at tiltrække et bredt publikum kommer normalt med et mindeværdigt hashtag – #MeToo, #FreeHongKong, #LoveWins, #Sorte liv betyder noget, #COVID19 og #SupremeCourt er blot nogle eksempler.

Først udtænkt i 2007 af bloggeren og open source-advokaten Chris Messina på Twitter, hashtags flygter nu også fra sociale medier sammenhænge og optræder jævnligt i reklame- og protestskilte, og endda i talesprog.

Men er hashtags ord?

Hvis der er én ting, lingvister burde vide, det er ord. Men når det kommer til hashtags, definitionen er ikke ligetil.

I vores forskning, baseret på en samling af millioner af newzealandske engelske tweets, vi hævder hashtags er, i bedste fald, kunstige ord.

Problemer med ord

Lad os først se på, hvordan vi normalt genkender ord. Den enkleste måde er at følge en modersmålstalers intuition.

Hvis du skulle identificere ordene i den foregående sætning, du kan begynde med at iterere alt adskilt af mellemrum: det , enkleste , vej og så videre. Men hvad ville du gøre med "speaker's". Er det et ord eller to?

Lægfolk vil sandsynligvis tænke på det som ét ord. Grammatikere kan hævde, at det er to, eller endnu værre, 1,5 ord:du har højttalerdelen og besiddende kasusmarkør(er), som teknisk set ikke er et ord, men heller ikke et ikke-ord (det er en klit).

Men at bruge mellemrum som ledetråde for ordgrænser er en luksus, der kun er tilgængelig for skriftsprog. Hvad med sprog, der kun har en talt form, såsom Tinrin af Ny Kaledonien?

Fonologiske signaler - akustiske "mellemrum" eller korte pauser mellem ordene - er ikke mere pålidelige. Mange grammatikord, såsom artikler (den, a) og præpositioner (til, af, at) bruges ofte, men typisk ubetonet og udtalt hurtigt, modtager stort set ingen "lufttid" i jaget af indholdsord som navneord, verber og adjektiver, der bærer den vigtigste del af et budskab.

Næsten hvert eneste kriterium, der foreslås for ord, har sine egne problemer, som beskrevet af lingvisterne Laurie Bauer og Martin Haspelmath. På trods af deres tilsyneladende ligefremme natur, ord er vanskelige for lingvister.

#HashtagsNotWords

Der er to hovedteorier om hashtags sproglige status. De første påstande hashtags er som sammensatte ord. Dette er i bund og grund en måde at lave nye ord på ved at lime to (eller flere) eksisterende ord sammen. På engelsk, sammensætninger kan staves som ét ord (tavle, drivhus), eller to ord adskilt af mellemrum (busstoppested, æblekage) eller som bindestreger (forglem-mig-ej).

Den anden idé er, at hashtags er ord, der opstår fra en helt anden proces, i modsætning til noget, vi har set før. Denne hashtagging er en meget løsere orddannelsesproces, med færre restriktioner. Så længe der bruges et hashtag-symbol, og der ikke vises mellemrum mellem delene, alt går – #lovehashtagging, #doven søndageftermiddag, #MāoriLanguageWeek.

Vores forskning argumenterer imod begge disse forslag ved at afvise begrebet hashtags skal behandles som ord. Vi foreslår, at hashtags skrives, så de ser ortografisk ud som ord, men deres funktion er meget bredere og ligner nøgleord i et bibliotekskatalog eller en søgemaskine.

Men bare fordi hashtags ikke er ord i sig selv, det betyder ikke, at de ikke er sprogligt interessante. Tværtimod, vi fandt ud af, at hashtags tillader tweetere at udtrykke sig på mange kreative måder, og de bruges til forskellige funktioner, herunder humor og sprogleg.

For eksempel, nogle tweets starter med hashtagget #youknowyoure(a)kiwiwhen eller indeholder #growingupkiwi til reference, på en selvironisk måde, stereotype Kiwi livsstilskvaliteter eller barndomsnostalgi.

På en mere seriøs og kontroversiel måde, i et forsøg på at lave sjov med All Blacks' præstation af haka før rubgy-kampe, hashtagget #hakarena refererer til maori-stammedansen haka og forbinder den med den latinamerikanske sang macarena på, hvad nogle betragter som en nedsættende måde.

De hashtags, vi analyserede, viste også nye måder, hvorpå tweetere udnytter leksikalske ressourcer fra forskellige sprog. Hybride hashtags, som vi kalder dem, er hashtags, der omfatter et eller flere ord fra to forskellige sprog – i vores tilfælde, engelsk og maori, det oprindelige sprog i New Zealand. Eksempler inkluderer #kiaora4that og #letssharegoodtereostories.

Langt fra at være en kilde til sproglig død, sprog på sociale medier hjælper os fortsat med at forstå lidt mere af puslespillet ved menneskelig kommunikation.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.